安连承安连顺兄弟两来到安家老宅，看到坐在堂中的大哥差点没认出来。
大哥瘦了好多，脸颊都凹进去了，目光无神，看起来苍老了十岁。
安连文看到兄弟起身拱了拱手，弱弱地叫了声：“三弟，四弟。”
“大哥，你怎么成这样了？”安连顺都不敢相信这就是自己的大哥。
安连文目光闪烁，心中百感交集，一时不知该如何回答这个问题。
本以为去了扬州，他们一家可以过上逍遥舒适的生活，谁知到扬州后才是噩梦的开始。
安老爷子重重叹了口气，真是造化弄人，他最看好的长孙如今锒铛入狱，而被他看不起的德仁如今已是秀才，东阳县历史上最年轻的秀才，前途无量。
“你们兄弟两坐。”
两兄弟坐下来，安老爷子道：“你们的大侄子不争气，这几年你大哥大嫂在扬州吃尽了苦头，他们不是不想回来，是没脸回来。”
他不是没有抱怨过，每当夜深人静，老两口说起老大都只能叹气，觉得老大是把爹娘给忘了，如今看到这般狼狈沮丧的连文，听连文说的那些事儿，他心里就只剩心疼。
“爹，大哥，我听说德昌又去赌了？”安连承问道。
“赌博害人呐！德昌他不但败光了你大哥的家业，还欠了一屁股债，如今被官府抓了，不把钱换上就不放人。”安老爷子是怎么都想不到德昌会是这么个败家子。
“欠了多少？”兄弟两异口同声的问。
安连文张了张口却是捂着脸失声痛哭。
想到那天文数字，他恨不得一头撞死。
安老爷子无奈道：“三千两。”
三千两？兄弟两骇然。
大哥的产业起码值五六千两，全白光还欠三千两，德昌赌的是有多大？
要是不看大哥人不像人鬼不像鬼的样子，他们都要怀疑是不是假的。
“我就说不能去扬州不能去，你们偏不听，这下好了，偌大的家业没了，还倒欠三千两。”安卢氏哭道。
安老爷子瞪了她一眼：“你现在说这些有什么用？”
“爹，娘……”安连文扑通跪地，哭道：“儿子本是没脸回来求你们的，儿子和吕氏商量过，一根麻绳吊死算了，死了一了百了，可德昌毕竟还年轻，他赌咒发誓再也不去赌了，再去赌就把手剁下来，儿子实在不忍心看他把牢底坐穿……还有蓉儿，我们若是就这么死了，蓉儿也没活路了呀……爹，娘，三弟，四弟，我实在是没办法了呀！你们帮帮忙，救救德昌，救救蓉儿吧！我给你们磕头了……”
说着安连文咚咚咚的磕起头来。