李三郎登基，改国号开元，意为新的开端，可其面临的形势却并不容乐观，朝廷数年以来的积病集中爆发，亟待处理，吏治腐败、国库不丰、内忧外患、军心不稳，幸得李三郎并非李显、李旦之流。
李三郎励精图治、拨乱反正、眼光精准，提拔贤能，先后任用了姚崇、宋璟、张说、张九龄等名相；以法治国、严于律己、虚怀若谷、善于纳谏；主导兵制改革，边疆稳定，文化上也得到了空前的繁荣和发展，诗人、文豪层出不穷，一时间政通人和，不到数年李三郎便将大唐天下治理的井井有条，若说太宗皇帝李世民的贞观之治开创了大唐的盛事，那李三郎便是将大唐盛事推向了极盛的顶峰，堪称千古一帝。
可奈何事情往往物极必反，当一切达到顶峰之后，必然又走回了下坡路。
开元二十年，幽州。
市井间出现了一个胡人，体型魁梧、异常肥壮，此人年方三十，整日游手好闲，尽干一些倒买倒卖、偷鸡摸狗之事。这日不巧，盗羊之时整好被官家当场抓获，扭送至了衙门，时任幽州节度使的张守珪对偷盗之事异常愤恨，未多做审问，直接下令欲将其乱棍打死。
生死关头，胡人大惊，情急之下，大声呼到：“大人不是欲消灭入侵外族吗？可为何要在此时打死吾？”
张守珪听罢，心中暗自想到，此人言之有理，既然要杀，为何要杖毙于此，但不如让其上战场杀敌，保不齐也能起到一定的作用，于是下令住手，将其编入了军中。
张守珪此人用人眼光独到，此胡人多混迹于市井之间，多与外族相通，各种语言皆能掌握，反应迅捷，又对此处的山川地貌异常熟悉，于是便安排了其专门抓捕敌方的奸细。张守珪此举正好把好钢用到了刀刃上，胡人每次领了任务，绝不走空，立下了不少功劳。张守珪对其甚是喜爱，胡人也对张守珪大加巴结，他知道张守珪不喜欢肥壮之人，于是严格控制自己的饮食，没过多久，就瘦了许多，张守珪见此更是高兴，直接将其收作了义子，自此以后，胡人立刻扶摇而上，平步青云。
可人就是这样，往往得意了便会忘形，胡人一次带兵出征，却贪功冒进，孤军深入，结果大败于敌军，唐军损失惨重，按律当诛，可张守珪实在不忍，便将此事报到了朝廷，让朝廷来做定夺，希望借此换来胡人的一线生机，就这样，胡人被押送到了神都。
此时的张九龄已贵为宰相，此事须经他处置，可当他审问过胡人后，顿觉此人虽面相憨厚，可心中狡邪，一副忤逆之相，何况又犯了如此重罪，二话不说，便坚持判了斩决，并扬言道：“若乱幽州，必此胡也！”。可此事不知为何，偏偏传到了李三郎那里，按理来说，胡人此等官职之人放眼大唐何止千万，可李三郎却鬼使神差的要过问此案，于是将此胡人召到了宫中。
李三郎打量着此胡人，虽身形肥壮，可李三郎却不像其他人那般对其生厌，反而觉得其有些憨态可掬，于是缓缓问到：“汝叫何名？为何犯了此等罪责？”
胡人第一次见到皇帝
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，心中自是紧张，于是连忙跪地颤声答到：“回禀陛下，罪人安禄山，所犯。。。”
突然李三郎眼睛一亮，他后面的话倒是没有听进去，只是惊异于他的名字，李三郎再次上下打量着此人，此人虽然体型壮实，可眉宇间确实与那人有几分神似，不待其说完，连声问到：“汝的父亲是何人？”
安禄山一脸惊异，皇帝怎么会突然问起他的父亲，于是支吾地答到：“回禀陛下，罪人不知，自小吾便没了父亲，不曾相见。”
李三郎听罢，不自觉地站起了身子，径自走到了安禄山身前，上下打量着，突然他的目光落到了他腰间的玉佩，李三郎伸手摘下了玉佩，继续问到：“此玉佩从何而来？”
安禄山仍是一脸诧异，颤声答到：“回禀陛下，此玉佩自小便在吾的身上，听母亲说应是父亲所留。”
听到此处，李三郎不禁眼眶一阵红润，接着又身音微颤地问了他的年龄，安禄山如实回答，李三郎掐指一算，心中暗自确定，此人必是当年的赤发阎罗之子，可眼下此人犯了重罪，李三郎又不便直接相认，于是又缓了缓自己的情绪，回到了龙椅之上；最终，安禄山免除了死罪，以白身继续回到了军营。此番安禄山可谓是死里逃生，可自此刻开始，安禄山便开始了自己的青云之路，且远远胜于从前。
张守珪见安禄山平安返回，心中大喜，于是继续委以重用，朝廷之中也是频频对其嘉赏，不到数年，安禄山便出任要职，势力日大。
当然，这也与安禄山个人密不可分。自他从神都返回，便悟出了一个道理，做事必先会做人，否则战场上获得再大的功勋，稍有不慎，也会面临万劫不复之地。那何谓“做人”呢？很简单，就是钱！安禄山发迹之后，便开始大肆敛财，但这并不是为了自己，他把敛获的巨额财富，纷纷向朝廷中要员行贿，如此一来，朝廷上下纷纷开始为安禄山说好话，安禄山也不负众望，在沙场之上也是频频传来捷报，李三郎心中大为赞许，于是安禄山得以节节高升。