萧练回到石头城，周奉叔、范贵妃都在太守府的厅中。萧练一走进大厅就见到鬼面郎君站在厅里。鬼面郎君穿着铠甲，没有了面具的鬼面郎君，少了些阴鸷神秘，脸上一道长长的疤痕看上去有些恐怖，但眼神却比以往明澈。
鬼面郎君见萧练走来，煞有介事地抱拳道：“萧将军。”
周奉叔对萧练说道：“萧将军，萧元达将军已将北境一线整顿好了。”
萧练颔首道：“萧元达将军素来治军严明，。”
鬼面郎君看着萧练说道：“萧元达将军让我代为问候萧将军。”
萧练点点头，算是谢过。
原本乱世之中能再见到友人是一个值得高兴的事情，但现在萧练实在没有叙旧的心情。萧练从怀里拿出军情：“皇上薨了。我们需要提前攻城了。”
萧昭文在京城中凶多吉少，大家都心知肚明。听到他的死讯也就是沉默了一瞬，很快就将注意力集中在了军情上。
鬼面郎君与周奉叔拿过军情一看，都是喜忧参半。喜的是昔日的安西军大部分已经归于周奉叔麾下，忧的是小华佗诡计多端又阴狠，此番若是攻城必需要一招制敌。到时城内伤亡几乎无可估量，若此时北魏趁机发兵，北境一线不堪一击。
周奉叔皱眉看着鬼面郎君问道：“萧公子，萧元达将军那边的情况如何？若是魏军重兵攻城，能抵挡多久？”
鬼面郎君摇了摇头无奈道：“兵力悬殊太大，五日已是极限。”
周奉叔心中一凉。五日就算他能神速攻下京城，但也回援不及，届时他就算攻下了京城，魏军也已经道了城下。难道要拼个鱼死网破吗？
大齐的江山到底应该怎么救？
萧练平淡道：“给我十日，我或许能让拓跋勰退兵。”
“你有什么计策？”
萧练无奈地一笑：“没什么计策，就是之前做过的事，再做一遍罢了。”
鬼面郎君立时就明白了萧练指的是什么：“你想要去刺杀拓跋宏？”
周奉叔皱眉道：“胡闹！”
萧练看着那份军报平静道：“还有更好的办法吗？”
周奉叔怒道：“你以为北魏是吐谷浑？”
“当初我能翻过雪山进入吐谷浑，这次也能进北魏。”
“你这是送死！”
萧练冷道：“那周将军还有什么别的办法吗？！”
周奉叔一下子就愣住了。他还能有什么别的办法？但是直接闯入北魏皇宫刺杀拓跋宏简直是天方夜谭。萧练是一员猛将，周奉叔也不愿见他白白折在北魏。
“我不会一个人去。”
周奉叔无奈道：“你带多少人也不够啊。”
“周将军还记得，小华佗带兵入城那日，是北魏四王爷先发兵攻的皇城吗？”
周奉叔没有紧紧拧在一起：“你要和拓跋羽合作？”
萧练点点头，现在唯一的办法就是和公子羽合作，里应外合杀掉拓跋宏，届时拓跋勰必然会撤兵回北魏。小华佗也就不再是威胁。
周奉叔皱眉道：“先不说别的，如果拓跋羽不和你合作怎么办？”
萧练斜斜挑起一边嘴角：“他没得选。拓跋羽一直被北魏当作暗探放在南齐，他的任务就是传回情报，扰乱南齐。他明明有攻城之力但却没有在萧鸾谋逆之时动手，你知道为什么吗？”
周奉叔沉默道：“萧鸾那时兵力和南齐当时实力可不是现在这样的。他是担心萧鸾带兵反扑？”
萧练摇摇头：“我不这么认为。萧鸾谋逆的时候我在边境，那时候大齐已经逐渐扭转了败局。萧鸾这是因为害怕大军回朝更难举事才突然起兵占领了皇宫。萧鸾毕竟是谋逆，就算他与拓跋羽同谋，他也绝不能放弃谋逆。否则他就算赶走了拓跋羽也无法洗清自己罪臣的事实，横竖都是死。所以那时候如果拓跋羽也出来捣乱的话，攻城的势力与小华佗兵变那日一样，是平衡的三股势力。”
“只要当时拓跋羽也攻了城，萧鸾就没有办法在一夜之内拿下皇宫。届时边境必然大乱，萧元达一定会想办法回京勤王。萧元达就算只撤一部分兵力，拓跋勰也能在边境拿下好几座城池。”
周奉叔征战一生，知道萧练的判断是完全正确的。周奉叔皱眉道：“所以拓跋羽当时不动手的原因，是因为不想让拓跋勰打胜仗？”
萧练点点头：“拓跋羽在大齐苦心经营那么久，但功劳却全都算在拓跋勰的头上，他当然不肯。何况北魏的党羽之争不见得就比大齐弱，拓跋羽怎么可能眼睁睁地看着拓跋勰的势力一再壮大？何况在小华佗兵变那日，拓跋勰将拓跋羽准备攻城的兵杀了个干净，两人早就撕破了脸皮。拓跋羽如果不与我合谋，他自己也没有活路。”
周奉叔沉吟道：“虽然你的推断很有道理，但是拓跋羽兵力损失严重，拓跋勰既然敢在南齐撕破脸皮，必然也将拓跋羽在北魏的势力削了不少，万一……”
“本宫倒是觉得可行。”说话的是范贵妃。“瞻前顾后只能耽误了时机，何况本宫相信萧将军能凯旋归来。”
范贵妃看着桌上的那张军情问萧练道：“阿英还活着是不是？”
萧练冷如寒潭的眼眸中泛起一丝涟漪：“应当是。”
范贵妃看着周奉叔说道：“周将军，且让萧将军去试。安西军是我大齐最好的军队。无论萧将军成与不成，我们也能拿下京城。但若萧将军此番能成功，可保我大齐至少五年边境安稳。如今我大齐元气大伤，如果有五年安稳，方可重振国威。”
周奉叔原本觉得萧练此去北魏凶多吉少，也是抱着惜才的心才阻止萧练。但范贵妃都开口了，他也就没有了阻止的道理。
周奉叔问道：“萧将军此去北魏，需要多少人？”
萧练冷道：“一人。”
周奉叔惊道：“一人？你要一个去？这怎么可能！”
“周将军放心，我此去又不是向北魏宣战，我是进去刺杀的，只要拓跋羽能带我入京，我一人便可。”
周奉叔皱眉道：“不行！你这样太冒险了！”
“周将军！”萧练打断周奉叔道：“此事若能成，我一人便可，若不能成，再多人也是送死。”
周奉叔心中烦闷不已，但萧练态度坚决，他也没有理由反驳。
鬼面郎君抬头道：“我与你同去吧。”
萧练皱眉道：“此去凶多吉少，你去干什么？”
“我在这也不能干什么啊。”
萧练看了看鬼面郎君，虽然这段时间跟在萧元达身边鬼面郎君长进了不少，但看上去还是文文弱弱的样子：“我是去当刺客的，你先翻个墙我看看。”
鬼面郎君嘴角抽了抽：“不会翻墙怎地？刺杀非得动刀是不是？我会用药，你用一个试试看。”
萧练：“……”