干娘说的动情，贺礼听得感动，默默看干娘一眼，问胡狗：“阿狗哥呢？你也是这个意思？”
胡狗憨厚的笑笑，道：“我听阿娘的，我要奉养阿娘的，自是她老人家在哪里，我便在哪里。阿礼，这里不止是我的家，也是你的家，鲜味斋不止是我的，也是你的，你有大事要忙且去就是，你阿狗哥没本事，但给你守好家却是可以的。”
这母子俩儿真是！
贺礼都不知道该说什么了，拍拍贺鱼，拉着她一起认认真真、端端正正的给干娘行大礼，干娘惊呼一声，伸手就去拉两人，还叫上胡狗一起，母子俩儿一起把贺礼兄妹俩儿拉起来，一边擦眼睛一边道：“阿礼你这是做甚？”
贺礼道：“干娘，当年我家中惨遭横祸，父母亲长皆死于盗贼之手，如无干娘和阿狗哥好心照看，我与妹妹只怕早就饿死了，干娘和阿狗哥对我们兄妹的恩情，我一直记在心中。现在，我们虽是两姓，然却与一家人无异，我希望干娘能安享晚年，阿狗哥能生活安稳，离狐那边你二位不过去也行，那里较之荥阳荒僻，营生肯定不好做，留在荥阳确实比去离狐好。”
阿狗连连点头，道：“我们在这里置下了这么多东西，去了就浪费了。”
贺礼被他逗笑，点头道：“确实如此，那干娘和阿狗哥就留在荥阳，有什么事可以去找郑十或是城里的江家，我也会让陶三经常往来离狐与荥阳，届时告诉他也行。再有，趁着现在生活安稳了，干娘快给阿狗哥娶个媳妇，生个胖孙子，希望等我下次回来荥阳的时候，能有好消息。”
胡狗直接被这一句话说得脸膛紫红，纯情得叫人好笑。虽然要分别，但是，大家生活都较之过去有奔头，虽有些伤感，却更多是高兴，唯有贺鱼看看哥哥，又看看干娘，嘴巴一扁，哭了起来：“干娘不去吗？那鱼儿岂不是看不到干娘了？”
这一哭，把三个大人哭了个手忙脚乱，又是一阵哄，最后还是贺礼问她，可以让她选，跟哥哥去还是留下和干娘一起，贺鱼想也没想就选哥哥，选得贺礼心头一阵愧疚与柔软，顾小娘子说的是对的。
家事议定，贺礼便开始安排旁地事，手抄报自然是要接着做的，但计划有变，他被李密一竿子给支到离狐去了，只能劳驾陶三辛苦些，骑马在两地往返，荥阳这里的，则依照先前的安排继续就是。
贺礼去拜访了郑氏兄弟一趟，劳烦他们平时看顾着些，有什么事帮忙传个消息，又去拜访了江家和胖掌柜，请胖掌柜做中人，买了一对姐弟仆役，姐姐阿水十四，弟弟阿田刚刚十一，姐姐负责照顾贺鱼，弟弟则充作贺礼的书童，如此人手才算安排齐全。
婉拒了干娘盘账分钱的提议，让干娘留着先给胡狗娶亲，一切安排好，贺礼带着陶三、陶五并新买的仆役，贺礼选择走水路，省了陆路的颠簸。
离狐县，时属东郡，城在濮水北，位于山东西南部，乃是鲁苏豫皖四地交界之处，因山高林密，又临濮水，居民多擅渔猎，民风比较彪悍。
水路较之陆路快，不过两天功夫便到离狐，到离狐县码头下船，陶三、陶五挑着行礼，贺礼牵着贺鱼，阿水、阿田姐弟跟在后头，一行人往县衙去。这时候的衙门，一般前衙后府，为官者在前头办公，后头居住安排家眷。
到得县衙，陶三拿着文书上前，立即有一粗豪的汉子跟着陶三出来，向贺礼行礼：“下官离狐县尉曹满见过令长，令长一路辛苦了。”