袁宣峻谢恩领赏，又将点心分与诸人。自己尝了一块，那熟悉的淡淡草药味道溢满唇齿。
旧时画面浮现起来，他眉头几乎瑟缩成一团。
那时二人相识的初年，彼时的端曌不过是异国倍受冷落的公主。即使到了大秦为质，也并未得到皇室的优待。
居住的别院不过尔尔，那时她酷喜读书，别院内外遍植花草，四时无断绝，春赏樱花就着飘落的花草饮红粉样的草莓酒，夏采莲子炖乳鸽，秋摘团龙黄菊泡雄黄酒，冬赏白梅熏肉。
第一次做了这掺杂了朝颜草的点心时，断续提起她的祖母。这草寻常，普通人并不会将它入点心。因着在一种野草中是极顶饿的，由着这个顶过了先女皇幼时一场苦战。
端曌提起那过往时，心底眼底都是亲情暖意。可这草的滋味并不为别人所爱，如今这点心搀入这个，有些可疑。若只是这草，却也无甚，里头偏偏还有槐花蜜并玫瑰露的滋味。
三钱玫瑰露两钱槐花蜜，是她从前的习惯。
夜里，皇帝从睡梦中惊醒，直言对不起先女皇的嘱托。星夜之间，忙到泰安宫请罪。那是先女皇的旧居，封存多年，供奉着先女皇的物件。
袁宣峻自然随侍，却在先女皇年轻的画像里窥见端倪。这位女皇年轻时候的容貌和如今的贵妃神似，唯有这贵妃身上，没有那种意气风发的风华绝代。
似乎是恭顺而又柔和的。
恭顺而又柔和的母亲？皇帝几乎痛哭，跪地不起。
先女皇实在太过于严厉，从未对他有半点柔和。唯一的柔和，仿佛在退位之后全给了孙女，也许是补偿对皇帝的亏欠，也许是看到了曾经的自己。
皇帝自然不知这里头的缘故，虽得了江山皇位，行事却越发荒唐。有时也未可知是不是对女皇权柄的叛逆。
深知这点的，是端曌，也是当初意图谋朝串位的皇后。皇后太稚嫩，在几番争斗之后病重，以至于无药可医。
皇帝想了许多，到了子女争斗的你死我活的时候，才明白一点先女皇的苦心。
而另一头的端曌已然是焦头烂额。
诸谋士说了许多，却未有半点用处。
驸马思考许久，才对皇长女与皇十六子联盟提出对策：“殿下，皇长女只怕不愿意等这位弟弟册封她为储君，十六皇子可是有子嗣的。”
端曌想了想道：“我这位皇姐自小抚养他长大，情分自然不同，信任也非旁人可以撼动的，退而求其次也在情理之中。”
“可若是反过来呢？若是皇长女继承皇位再册封十六皇子为储君，以他的多疑，纵然一时迫与端硕的权势，未必不会在关键时候按兵不动。只要他二人有一人的兵力不动，我们便有绝对的机会。”