月氏昭和三十六年，明宣帝因女红丸中毒病危，朝政一时把持在皇长女端硕皇十六子南荣奕手中。
举国皆知皇十六子年幼，皇长女残暴。而皇帝心系幼子，储君之位虽未确立，朝堂四野，也定是皇十六子无疑了。而今皇帝病危，病症不可外传，一是二十年奢靡，皇子公主争权夺势民不聊生。二则北地近五年的天灾旱患，已是经不起折腾。
东有秦虎视眈眈，东北有西京狼窥伺动，南部南诏虽然羸弱，月氏却只有借地势死守。若有差池，便是举国攻之，乱局一片。
明宣帝诸子女明面上平和无波，实际上暗流涌动。唯有以朝中无甚实权的清流官员为首的皇四女端曌大公主无甚波澜。这位深得民心却低调至极的公主颇有才干，却常年在秦为质。还朝成婚后也未曾参与党派之争，朝堂上下皆以为她无法参与储位之争。
虽然由仙逝的女皇明仁皇亲自教养十数载，也得器重，可逝去的荣光怎么能撑起如今的烈火油烹的局面？
唯有皇长女端硕从未小瞧这个庶出却由先女皇亲自教养的妹妹，虽轻贱于她，却从不轻敌。可惜从不能在职责上拿到一点把柄，暗中刺杀等也从未有效。
这一夜，月氏王城皇宫皇帝居住的乾元殿里，太医愁眉颤抖，生怕丢了性命。端硕撑不住连日的伺候，累极离去。几个亲王长公主等携家眷在后庭侍疾。
皇帝不喜这般哀痛之色，一怒之下呵斥众人离开。只余下大监枨贾与宠冠后宫多年的江贵妃伺候。皇帝留她在侧，也是担心之前重病的事情太多荒唐，朝臣对她口诛笔伐，怜她无人应援。
江贵妃不过双十年华，实在比皇十六子大不了多少。却在入宫后短短十年成为后宫最耀眼的明珠，恩宠无人能比。
是夜，诸人皆撤。皇四女南荣曌携朝中驻守南境五十万大军的镇南王昭肃世子从地道暗暗进来。
房中四壁的一百三十六盏灯，瞬间熄灭一半。
端曌一身中等麻衫虎纹外裳，在沉重的夜里越发沉重。伺候皇帝的人见她来了，忙退到一侧，全不顾及皇帝的惊讶之色。可惜方才震愤过度，如今全身难以动弹。
端曌带着一行四人跪下行礼，不等他回复就起身随身坐在服侍皇帝的人端来的椅子上。
她手上裹着黑色银丝织就的手套，抚摸在龙椅雕刻着的龙头上。月氏的龙椅，皇帝坐的只雕刻龙纹。女皇的却有山川湖海，龙凤呈祥，麒麟祥瑞卧于扶手之上。
她未着脂粉，眉色修长，以极深的黛粉勾勒得长眉入鬓。因着简朴惯了，身上未有其它繁复饰物。皇帝见她仍旧是平时恭顺的样子，却在眼神中瞥见入骨寒意凌凛杀机，不由得脊背一凉，却无法发出声音。
江贵妃下意识的护在皇帝身前，如花美眷我见犹怜。