孙权顿时眉头舒展，喜上心头，想不到吕蒙才读了几个月的书，便大有长进，能分析的如此透彻，说的条分缕析，令人心悦诚服。
现在曹操和刘备都老了，可孙权正当盛年。
之前把交趾划入了自己的版图，迁都秣陵，改其为建业，这都预示着孙权雄心勃勃，要大展拳脚，开疆扩土，他绝不会仅仅只满足于固守长江以南，赤壁之战重创曹操，使得孙权信心倍增，想逐鹿中原，甚至还想着一统天下！
其实，当初把荆州借给刘备的时候，孙权便留了一个心眼。
孙权把长沙郡最北面的版图，设为汉昌郡，以鲁肃为汉昌太守，驻守陆口，另命程普为江夏太守，与鲁肃遥相呼应，随时防备着屯兵江陵的大将关羽！
孙权从未放弃过夺取荆州的念头，现在刘备陷在益州，无法脱身，孙权如果是刘备的朋友，或许会助其一臂之力，但孙权仅仅只是刘备的盟友，而盟友之间只讲究利益。
有共同的利益，就可以结盟，没有共同的利益，盟友随时会反目成仇。
孙权决定先礼后兵，先让鲁肃出使江陵，索要荆州，孙权知道关羽一定会拒绝，他只是想找个出兵的理由罢了。
被拒绝之后，孙权再次出击，强行委派官吏进入长沙、零陵、桂阳三郡，关羽勃然大怒，把孙权派来的官员全都撵了回去。
见到狼狈回来的官员，孙权没有理由再跟关羽客气，他委任吕蒙为帅，起兵两万，攻取三郡，同时令鲁肃领兵一万驻守巴丘，形成防线，在江面上拦截关羽。
吕蒙负责进攻，鲁肃负责防守，孙权则亲自坐镇陆口，居中调度，掌控全局，给三军将士鼓舞士气。
士别三日，当刮目相看，吕蒙读了那么多兵书战策，整个人已经有了脱胎换骨的变化。
虽然负责进攻，但吕蒙并没有直接派兵攻城。
而是先写了三封书信，派人送往三郡，用恩威并施的言辞，以书信劝降，以军事威胁，双管齐下，要兵不血刃夺取三郡。
吕蒙熟读兵法，深知上兵伐谋、攻心为上的道理，能不战而胜，才是最好的结果。
效果出奇的好，大军压境，见关羽迟迟没有派兵来援，长沙、桂阳两郡太守吓得自乱阵脚，几乎没做任何的挣扎，便开城投降，向孙权表示归顺。
只有零陵太守郝普不肯投降，反而加强了戒备，摆出了一副拼死守城、坚守到底的架势。
吕蒙马上把兵马开到零陵城下，摆开阵势，假装要攻城。
关羽得知孙权的行动，大为恼火，现在诸葛亮和刘备都不在，且与益州失去了联系，关羽只能自己拿主意了，当即火速起兵，兵发益阳，想先夺回长沙。
孙权立刻做出布置，让鲁肃抢先占据益阳，阻挡关羽，并让吕蒙暂时放弃零陵，北上支援鲁肃，合力抵挡关羽。