饭后少女收拾碗筷，给两人点了茶。郝天尊取出一方雪白帕子轻按嘴角，抬头望着安生。
“安大人，这儿的人并不听我的。他们现下，已不信什么人了。这些人打入江南地界，便教官差、百兵堂、臬台司衙层层剥削，好不容易虎口余生，末了镇东将军府一纸命令，百兵堂拔旗走人，比赋税还重的‘太平捐’算是白给了，一年来的辛苦白费不说，未来前途茫茫，才是最最令人痛心处。”
将军也有将军的难处，安生本想如是说，话到嘴边又吞回去，仍是保持沉默。经历过下午的混乱，他终于了解其中困难。官与民的立场何止不同？说到了底，根本是南辕北辙，即使极力一心，一弄不好便是十七条人命。
百兵堂横征暴敛，决计不会为流民着想，天知道数年来在江南道的荒野之中，已然添了多少曝烈白骨？这是人间惨事，其中斑斑血泪，无法以“将军的思量”轻易揭过。
有郝天尊这样的富人，愿意在央土、江南交界设“安乐邨”安置流民，已经是安生所能想到最好的结果了。毕竟将军在这事上不但做出让步，更直接承担风险，不能再期望更多。郝家主对流民、甚至对江南来说非常重要，但安生不相信他。他从腰带里取出金镖，放在桌上。
“郝家主，这只金镖至少要为我队上死去的三名弟兄负责。”
他定定望着郝天尊的眼睛，一字一句地说，唯恐错过任何一丝微妙变化。
“算上孤儿岭这厢，便不止这个数儿。若无这只镖，说不定能多五六个人平安活着。我队里没有用这栋镖的人。家主知否，此间还有谁能使这样的暗器？”
郝天尊肩头微动，似想去拿，安生手按金镖，更不稍勋，息思已经很明白广。郝天尊清臞的俊脸上一阵茂，阵白，脸色极不好看。
乖巧少女洗好了碗盘，正踩着轻快的步子哼着肷儿走进篷裨，被两人之间凝敏的气氛吓了一跳，没来得及开口，便听父亲寒声逍：“唤你李兄来。快！”
少女娇躯微颤，快步离去，不多时便领李伟前来。
李伟一来见桌上金镖，脸色一白，郝天尊光瞧他的表情，便知是他的镖，面色益发严峻。
李伟“扑通”饯双膝跪地，俯首道：“弟……弟子有错，请师尊降责！”
郝天尊看也不看一眼，脸面依旧青得怕人。
“你错在哪里？”
“弟子……弟子于白日混战间，见土垒中有细刃寒光，以为是箭镞，唯恐官军放箭伤了百姓，才打出金镖，并未刻意照准，料想不致伤人，纯是威吓而已。其后爆发流血冲突，却是弟子始料未及。”
郝天尊冷哼：“这么说来，煽动百姓对抗官军，也有你一份？”
李伟低头道：“弟子自来三川，所遇官军也好，百兵堂帮众也罢，无不是欺善怕恶、驱民以死的匪类，实不知有安大人这般磊落英豪。依过往经验，弟子以为只消团结民众，固守此间，官军不过是想趁机劫掠而已，见流民难欺自会退去，非是有意与朝廷对抗。”
郝天尊不为所动，凤目微闭，咬牙道：“三条人命啊，痴儿。任你说得再入情入理，却要如何抵还三条性命？”
李伟不敢应答，伏首叩地。
片刻郝天尊睁开眼睛，沉声道：“你最大的错误，便是私铸了这只镖。为师教你的武功剑法，难道还不够你用么？如非身怀宵小之器，何至行此宵小之举，甚且铸下大错！你身上还有多少物什，都交出来罢。”
李伟不敢违拗，从怀里掏出四枚金镖，双手呈交师尊。