思量之间，李刚又回到了屋里，尉迟恭离开之后，众人再无顾忌，议好兴建栖凤馆的分工事宜，吃喝一阵，纷纷起身告辞，自又由李刚一路送出府门。
过不多时，左手边一间屋内突然亮起烛光，算算次序，应是位在另一头的“南之天间”安生好奇心起，欲绕过心柱爬前窥看，周芷若侧耳倾听，却轻轻按住他的手背，摇了摇头。
她的掌心温热柔腻，肤触之细致，简直难以形容。安生近距离间嗅着她的发香温泽，好不容易抑下心猿意马，却听房里一人嘿嘿笑道：“方才闲人甚多，不好说话，兄长莫见怪。”
竟是李刚的声音。
安生心想：“兄长？谁是他的兄长？”
忽听一人笑道：“你我多年结义，情同手足，何必客套？”
这声音却是适才听熟了的，百兵堂的四太保风门鹤。风门鹤道：“尉迟恭那厢，你都打点好了么？”
李刚笑道：“黄澄澄的金锭子，哪有不好的？人家说东海抚司是个大大的清官，依小弟看，不过是价码开得不够，小气家家。待他为我引见贵人，我再多送上几箱，老东西一死，这府主之位便入小弟囊中，飞也飞不去。”
两人齐声大笑。
风门鹤道：“贤弟，老哥哥可要提醒你，诸事未定前，千万别弄死了老东西，要不朝廷饬令一颁，把位子交到他人手里，你便后悔莫及。老头七老八十啦，须得备有一些吊命的物事，紧要关头才能从阎王手里把人抢回来。”
李刚嘿的一声，枭声窃笑：“不需要！老东西身体好得很，能吃能睡，再活个十几年我看不成问题。便是老糊涂啦，人有些痴呆，坐在那儿一整天都不说话，喂他什么便吃什么，连馊水生肉也辨不出。”
听他的口气，不只真这么试过，还觉得十分有趣。
风门鹤有些讶异。“照你之说，便是贵人为你疏通，也还要等上许久不是？”
“等朝廷的饬令下来，我便拿个套子闷死了他，说是寿终正寝。”
李刚得意道：“外头风声传了许久，都说老东西久病难愈，突然死了也不奇怪。”
安生不由得一阵恶寒，忽听风门鹤压低了嗓音。小声问道：“清水庙那厢，近日可有什么动静？”
李刚也小声回答：“没什么动静。我着人日日监看，实在是看不出什么门路。”
“越是如此，越有古怪。否则，我想不透老头子为何要窝在那里，死活不出。”
“他将偌大一个百兵堂都交给了兄长，要说是欲擒故纵，这饵也太大方了些。”
李刚的声音似有些不以为然。“兄长若心上有刺不舒坦，让小弟发令召集，率领众兄弟杀将进去，要不一把火烧了清水庙，管他有什么古怪，通通烧成一把炭！岂不干净？”
“万万不可！”
风门鹤低声喝止：“且不说老头子自个儿的武功，光是身边一刀一剑，便已十分可怕；这俩煞星行踪成谜，多半埋伏在老头子的附近，保护他的安全。还有风飞虎那个老流氓，长年在外活动，他手里头的‘流沙’也十分厉害，绝不可轻举妄动。”
“贤弟在诸位兄弟之中，办事最为稳当，为兄这才安排你到这敬事府来，你千万别让我失望。我们离成功便只一步，更要忍得，知道么？”
“兄长放心。小弟说说罢了，不敢误了兄长大事。咱兄弟俩许久未见，小弟特别备下了酒菜，兄长且喝几杯再走。”
“不了，堂里真的有事。”
风门鹤的声音拉远，却带着一丝苦笑：“有时候，我觉得老头子放手让我抓权其实没安什么好心。‘日理万机’这四字，我算是尝到了厉害。”
两人大笑出门。
门扉一掩上，周芷若小手一撑，忽如蜻蜓点水、蝴蝶沾花，轻轻巧巧地掠至“南之天间”的梁上，乌衣“唰！”如乳燕投林，顺着横梁一溜烟地滑入房中。““喂……喂！你…”
安生唤之不及，忙手脚并用飞荡过去，也跟着跳进南之天间。
房间里不设地板，却以空心木台叠高，上铺厚厚的蔺草蓆垫，草垫的油黄色泽犹如琥珀蜜里带着一丝绀碧，虽然色浓而旧，却干干净净的不见足迹污渍，显是长年脱鞋入屋所致。蓆上不用桌椅，只一张方几、几只蒲团垫子，几上置有酒菜，几畔除了几坛子酒，还有一只白瓷水盆，内有清水棉巾，供宾客食前净手之用。
周芷若笑吟吟地并腿斜坐，拧了布巾擦净头面双手，又从几上取一只干净的海碗打水，撕下一小幅裙角，沾水将赤裸的娇小脚掌擦干净。
她乌浓的长发整束拢在左胸一侧，低垂粉颈，细细擦拭着香滑的小脚，如玉颗般浑圆晶莹、微带透明的足趾拭去尘灰，逐一显露出原本的可爱模样，幼嫩的脚底板儿没有一丝粗皮硬茧，白晳中透出一股近乎粉橘的淡淡酥红。
与她的从容美态相比，安生顿觉自己仿佛是一头被人牵着鼻子走的大牯牛，根本不需要跟着她一起跳下来，心中毫无来由一阵气馁，气势不知不觉便弱了一截。
周芷若将巾子洗净拧干，扔了给他。“喏，擦擦头面。梁间灰尘很多，脏也脏死了。”
一指他脚下：“把鞋袜也脱啦。你不想留下满屋子的脚印，告诉人家有人来过罢？”
安生本想拒绝，但周芷若捕捉他心思极准，知道他不是一迳执拗耍脾气的性子，对于客观形势的判断、是非真假的重视，还在个人好恶之上，决计不会拒绝一个正确的提议。果然安生稍一迟疑，还是乖乖褪了鞋袜，拿巾子抹净头脸，才至几旁坐下。
几上一碟五香酱驴肉、一碟桂花烧鸡，加上一碟红糟爆螺片，都是下酒的菜，虽然切盘精细，却不是什么拿得出来的飨客美馔，倒像自家人夜中兴起，于灶边随手切来佐酒一般，完全比不上“东之天间”里的那一桌豪华盛宴。
风门鹤走得匆忙，桌上的碗筷动也没动，饮酒不用杯子，只摆着两只朝天海碗，其中一只给周芷若拿来盛水洗了脚儿，她随手揭开酒坛封泥，斟满了另一只碗，又夹了一块桂花烧鸡到小碗里，一小口、一小口的吃得津津有味。