伴着摄人心魂的吼叫声与萧萧瑟瑟的风退声，袁宏宛如插了一双翅膀，飞速掠过身下的寸草寸土。他没想到，这猛兽的奔速不仅比骏马要快上许多，就连他的凌风步也望尘莫及。
来回奔驰了几趟，袁宏抓住那狮虎兽的鬃毛，用力往后扯，试图传达出止步的指令。可那狮虎兽俨然不懂人情世故，被扯毛后，反而跑得更快了。它还时不时扭回头来对着袁宏直眨眼，相是在故意挑衅，这可气坏了袁宏。
就在此时，驿长火速赶来，大呼道：“只扯鬃毛没用，你还得双脚紧踩镫具。它越是不配合，你就越使劲夹住它，直到它外硬内软而落败，就代表你驯服它了。”
袁宏照着驿长所说的方法去做，果然凑了效。摆了摆征服者的威仪后，他将坐骑拴到圈棚里，摸着咕咕叫的肚子，走进驿站招待间。
“伙计，给我上几盘菜。红烧蛇肉、酱爆虎肝，只要有的好菜都端上来。”袁宏用手掌托住下巴，另一只手的手指不停敲击着桌子，催促着驿站伙计。
“不好意思客官，我们这儿没有什么蛇肉和虎肝，要说好菜，只有蚂蚁攀藤和鱼香龙爪。”听到使唤，招待间的内室里走出一位身材瘦弱、嘴带黑痣的年轻男子。令袁宏印象格外深刻的是，男子的黑痣上还长着一根长毛。那整个邋遢的形象，看上去使人少了一半的食欲。
“行吧，就要那个蚂蚁什么和鱼香什么。”袁宏实在饿得受不了，哪里还顾得上挑三拣四，只好勉强接受。
等伙计把菜端上桌，袁宏忽发现哪里不对劲，瞪大着眼珠道：“你刚才说这两个菜名叫什么？”
伙计生怕袁宏听不清楚，一字字道：“蚂——蚁——攀——藤，鱼——香——龙——爪。”
闻言，袁宏将桌子奋力一拍，怒道：“要说这蚂蚁没有也就算了，可你这鱼呢，龙呢？”说着，他还有意用筷子翻了翻，继续怼道：“我翻来翻去，也没有找到半片鱼肉和半只龙爪。”
伙计赔笑道：“客官您误会了。不是说菜名带某字，就一定有它。您瞧，美人蕉里也没有藏着娇滴滴的美人，狮子头里更不见半点狮子肉。”
虽心里觉得被坑了，可袁宏实在太饿了，只能硬着头皮先把五脏庙给填了。
见袁宏脸上余怒未消，伙计捧着菜谱，笑容依旧：“既然客官您是头一次吃这两道菜，而且还是在本站吃的，说明我们缘分不浅，这样吧，我给您打八折。原先的一百文钱，您给八十文就够了。”
吃好喝好，袁宏擦了擦嘴，把菜谱接过来，瞅了瞅，正准备掏银子，忽记起了南宫绪曾说过的一句话。据他所言，驿站是官办的休憩处，也是更换坐骑的场所，在驿站食宿都是不用给银子的。
鉴于此，袁宏把原已捏在指间的银子捣鼓了回去，探出脑袋道：“据说在驿站里吃喝和过夜都是免费的，你这收钱的行为完全不合规矩。”
就在此时，驿长从外面走了进来，用力拍了拍袁宏的肩膀，阴沉着脸道：“小小年纪就学会了吃霸王餐！告诉你，免费供食宿，仅适用于办公差的那些人。就凭你也想白吃白喝？没门！”一边说着，他一边把手掌摊开在袁宏身前。见袁宏半天没动静，他用力鼓了鼓掌。
伴着啪啪掌声，三名彪形大汉从屋外赶来，堵在了屋门口。
袁宏细细打量了他们一番，直觉告诉他，这帮人的修为比杨庵甬道外遭遇的那八名大汉还要高深。如果跟他们硬碰硬，相当于以卵击石。
就在进退失据之时，忽然，袁宏的眸光一闪，暗道：我身上不是刚好有个圣主令么，兴许可以靠它蒙混过关。
于是，矫揉造作地咳了咳，袁宏用铿硬的语调道：“就你们这些家伙，狗眼看人低！没瞧见我手里拿着什么吗？”一边说着，他一边将玄铁令牌大力扔于饭桌。
驿长拾起令牌，仔细端详了一几眼，旋即面带灿烂的笑容，对着袁宏抱拳道：“原来阁下是圣主身边的红人，你瞧我，有眼不识泰山！不过嘛，这也怨不了小的，您这身着装，实在看不出是办公差的。”
“屁话！爷我这次办的差事，可是顶级机密，能随便暴漏身份么？”袁宏睥睨了驿长一眼后，顺势摁住长凳坐了下去，翘起二郎腿，不断摇晃着，派头十足。
“不对！”
就在此时，突然冒出来一声质疑……