“东墟命案，受害者吴大贵，年三十有一，为柴刀砍击后颅而亡，经察，凶犯乃吴大贵之妻蒋氏，因与街坊焦满势通奸，为丈夫撞破，遂串通焦满势害杀丈夫吴大贵，案发后，焦满势畏罪潜逃，蒋氏被捕，如今在押刑狱，以待按察使上报刑部复核。”兰庭把他通过卷宗了解的案情简单总结。
“老友可觉此案实情正如卷档所录？”
“据我了解，蒋氏本不认罪，反称丈夫吴大贵是被其弟吴二贵害杀，只是凶案唯一目证，也即吴母指供长子乃奸夫所杀，且焦满势又确然不知所踪，更兼焦妻等旁证，也证实焦满势乃案发当晚离家潜逃，经刑问，蒋氏最终服罪。”兰庭客观道：“虽有屈打成招的嫌疑，不过并无凭证证实蒋氏是被冤枉。”
“这么说来，赵舍人是认同胡通判对此案的审断了？”华萧霁不由冷哼，连称谓也都转变，显示他的不满。
“已经审结的案件，若无家属状书申冤，一般不会重审，华兄若知此案另有隐情，为何不劝说蒋氏之子再递申冤的状告，使此案件能得名正言顺的重审呢？”兰庭不答反问。
却让华萧霁心头的怨气消褪了些。
“你既然知道吴大嫂之子云康心中不服，看来是私下调察过，不过既是如此，又怎么不知云康不过是总角之龄，父亲被害，母亲受冤，真凶还是他的叔父，帮凶竟是他的祖母！更不提此案，还关系到胡通判的渎职贪贿，真要让他一个稚子击鼓鸣冤，说不定非但不能救回他的母亲，还要葬送云康一条性命！”华萧霁说到这里，愤然起身，却是向兰庭长揖一礼。
“故而，只能是华某向老友举告，请托老友禀明知州，再察重审此一冤案，还无辜以清白，惩极恶以应罪，究办贪官污吏，以正律法严明。”
兰庭也的确打算把胡端作为突破口，刚刚发现吴家命案似有蹊跷，没想到就有“苦主”找了上门，他本就没打算在华萧霁的面前摆高架子欲拒还迎，是以虽在没有提防的情况下，生受了学友的一礼，立时便还了礼，只他还没来得及说答允的话，又听学友掷地金声般的承诺——
“老友若能相助于蒋氏母子，在下宁肯随佐老友，以十年为期！”
事后一直在旁边负责斟茶递水的书僮汤回，对这位主动上门求助且还自视甚高的华秀才满心的不以为然，前脚把人送走，后脚就冲兰庭抱怨：“小人就没见过这样妄自尊大的人，以为协佐大爷还能是委屈他不成？他有什么本事，要不是今日正好遇见了尹姑娘，根本就见不着大爷的面，这样的迂腐无能，能指望他成什么事！还说什么只有十年，十年之后他必须得再考科举，大爷白养了他十年，感情还是占了他的便宜，真真荒唐。”
刚说完话，脑门就挨了敲。
兰庭没好气的看着这位其实比他小不了多少的“僮子”，站住脚步教训：“你这年岁渐大，见识没见长，倒是把一双眼睛染上了势利？你说华郎君没本事，怎不想想他怎么就能断定蒋氏是受了冤屈？他早前说的那些凭证，虽然一件不算确凿，也指向了可疑之处，要若是此案由他担任主审，必定能够水落石出，单就这项才能，就胜过多少迂腐儒生。”
“大爷竟还颇为欣赏华郎君不成？”
“华郎君虽然有失练达，但品行正直，他因家境贫寒，常受吴大贵的接济，并不曾像那些自命清高的所谓士人，认为旁人的资助实乃应当，是心甘情愿对他的奉承投献，洋洋自得的领受，从来不思知恩图报，仅此一点，就值得欣赏结交。”兰庭正色：“你记好了，今后万万不能失礼华郎君面前，若让我知道，你这势利眼不改……”
他话还未说完，汤回已经急着往地上跪了：“小人不敢，小人哪里就敢势利眼了，小人只是愚钝浅见，不如大爷高瞻远瞩，小人知道错了，今后定把华郎君，也当爷爷看待！”
兰庭：……
华君可知他莫名多了一个孙子？
——