宁州林府
正是三伏天里，即便是大清早，天气还是有些闷热。府里的丫鬟婆子们都正忙着洒扫，这些日子里天气干燥，一天要洒好几遍水，尤其是这第一遍，还得赶在主子们起床之前收拾好，不然若是怪罪下来，受罪的还是他们这些下人。
下人们洒扫完毕退下后，作为林府正院的昭和堂寂然无声，恍若无人般。昭和堂西南角连廊处山石堆砌，摆放了一些小石雕，潺潺流水顺着嶙峋的太湖石流入小池塘里，还养了几尾小金鱼，周边栽种的香草也十分雅致，颇有些野趣的味道。
林清棠和姐姐们早早便起来给嫡母吴氏请安，可不知为何却被嫡母身边的魏嬷嬷以太太还未起身为由拦在了屋门口。到现在已等了大半个时辰，竟一点儿都没有让她们姐妹进去的样子。
从林清棠在的位置往墙上的窗棂格看去，恰好能看到用透雕手法刻成的石榴蝙蝠图案在用素纱做的窗户纸的映衬下格外的清晰。
她有些百无聊赖，数着蝙蝠发起呆来。
在这府里，太太吴氏上面还有老太太要服侍，这么些年从未有过到此时还未起身的先例。
虽说如今老太太不在府上，不必去柏桐院伺候，可身为主母总要主持中馈，如今这样到底有些怪异，林清棠面上不显，心里却不住的疑虑。
院子里的丫鬟都低着头，魏嬷嬷站在走廊上也不敢吭声，太太还未发话，她可不敢自作主张让几位姑娘进去，只让小丫鬟们搬了几张榉木玫瑰椅让院子里的姑娘们先坐着，然后又让人端了云雾茶来。
魏嬷嬷站了许久，心底越发的不安稳，院子里的四位姑娘虽都是庶出，可到底也是千金的小姐们，要是今后传出去太太白晾着庶女们的事儿，老太太那里怕是……
她转身进了正屋。
小丫鬟忙打着帘子让魏嬷嬷进屋，接着又急急忙忙地把门帘子给放了下来，生怕人瞧见什么。
看是看不见了，可要是侧耳细听的话，还是能隐约听到屋子里传来的动静。
林清棠端着白瓷茶盏看着里面清亮黄绿的茶液，其中似有簇簇茶花，茵茵攒动。品之，滋味醇厚，清香爽神，沁人心脾。
云雾茶即庐山云雾，这东西本来是贡品，按照往日父亲在朝上的位置是无论如何也得不到的，这恐怕又是太太的母家送来的。
难得喝到珍品，林清棠又品了一口，眯起眼睛来。
她自幼身子骨就弱，原是佟姨娘在生她之前就亏了身子，后来她六岁那年又摔断过腿，不过这些年将养着也慢慢好了许多。
且她是姊妹中最小的一个，即便与太太所出的四姑娘相比，也足小了三岁，吴氏瞧她乖巧，便也让人每日里送着银耳燕窝粥，从不苛待。
其实说到底不过是林清棠无论怎么样都不会是吴氏嫡亲女儿林清棋的障碍，她姨娘又是个立不起来的，所以吴氏才顺手照拂她一把。
不像另外的几个庶女，就没给过什么好脸色。
再者，吴氏长子林源绍，也就是她的大哥，还是真心疼爱她的。
是故林清棠也很是亲近吴氏。
青黛就站在林清棠身后，看着自家姑娘的额头不住地冒汗有些心疼，小心翼翼的用帕子擦了擦，想着回去一定得给姑娘喂上次大公子临走前让人送来的丸药。
在品茶期间，林清棠瞟了瞟三位姐姐——大姐林清栎穿着一件品红色撒花织锦褙子配着湘绣云纹雪缎襦裙，显得格外娇俏，一头乌发梳成了百合髻，戴了赤金嵌珊瑚珠的梅花宝结，双鬓插了一对蜜蜡流苏簪，耳朵上的珍珠耳环光滑圆润，而脖子上的金项圈是原来老太太王氏送给孙女们的，她自己也有一个。
这大姐姐的打扮还真是华丽的很啊，也不怕刺了太太的眼，触了霉头。
心里这么想着，眼皮却开始往其他人身上瞟。
二姐林清柠穿着草绿色折枝花对襟褙子，下着米色绣蝶恋花罗裙，梳了单螺髻，头上只系了条米色织绣发带，插了根白玉梅花簪子，夏日里倒显得格外出尘。
这两位姐姐之间只差了一个月，今年都已经及笈了，如今来昭和堂的时候是越发的多了。
不过这两位的亲生姨娘得宠时都跟太太打过擂台，虽然没翻起什么风浪，可到底隔应过人，也不知道太太会不会不计前嫌的给她们张罗亲事。
林清棠心里一边嘀咕着一边把目光放在离自己最近的三姐林清桢身上，大姐和她都是苏姨娘所出，她比大姐小了两岁，姐妹两个生的也极像，只是不如姐姐明艳娇美。
虽然穿了一件石榴红遍地织金的褙子，又戴了赤金红宝石步摇，不过也许是因为没有长开的原因，看起来没有大姐姐端庄。
说起来三姐姐在家里就不那么显眼了，毕竟四姐姐作为府上唯一的嫡出姑娘只小了她两个月。
林清棠回想起去岁冬日里这个时候，她来朝晖堂送她给嫡母做的毡帽，那时太太就已经和魏嬷嬷商议给四姐姐相看了，先不说没有提起三姐姐，就连大姐姐和二姐姐都没有提及。
想到这里，林清棠板着小脸儿，将来嫡母会不会也这么对待自己？
神游了半晌，林清棠摇摇头，把茶盏放下来，自己的姨娘从来都听太太的话，应该不会吧。
不行，得多做准备。
心下想着等到将来四姐出嫁后就加大孝顺嫡母的力度，反正她比四姐姐小了三岁呢，到那时也没人给她穿小鞋。
不过想起四姐那风风火火的性子，林清棠不禁悲从中来，要是今天她也在就好了。
虽然四姐平日里总端着嫡女的派头，可好歹有她外场太太就不会把注意力放在别人身上。
林清棠悲哀的想，看今天这样子，估计她们几个庶出的不会在太太那儿有什么好果子吃。
只可惜她缠着祖母出去拜佛了，一时半会儿也回不来。
四姐要是在，嫡母会准备很多点心，就算为了贤名儿，也会有她们的份的。
林清棠想着想着就想偏了，低头看看自己的胖胳膊，再瞅瞅自己的小短腿，再摸摸脸—嗯，这里肉最多。
她更难受了。
虽然她喜欢吃，可四姐姐也喜欢啊。怎么就自己一个人吃这么胖，明明姨娘是后院里最漂亮的，到自己这就翻了个个儿！