马德尔大道三岔口以西的平地上，全身白盔的黑精灵士兵们面朝东方密林间的大道，组成半圆弧的密集包围网，里三层外三层将大道口围得水泄不通。
除包围部队外，道口还堵着数排轻甲士兵，就像袋口的绳子。这支机动部队的任务是使用火球打击敌人先头部队，消解敌军骑兵的冲击力。
所有人都紧盯着密林间的大道口。林中从远至近传来一声声枭鸣，这是侦察兵发出的警报。
一团黑雾出现在视野中，慢慢笼罩了大道和森林，向自治领方向蔓延。气温骤降，战士们感到一阵寒意，忍不住打冷战，汗水却不住地往下滴。
他们来了！
袋口的轻步兵双手合十，一颗颗温暖的火球出现在掌中，只等一声令下。
箭在弦上，战场死一般的寂静，能听见树叶落地的声音。高勇骑在马上，紧张得咽了口水。
数小时前。
“崇敬的领主大人：
久疏问候，贵体无恙否？听闻贵公子高华大人已于近日苏醒，在下与诸位圣女同仁无不欢欣雀跃。无奈事务繁忙，分身乏术，未登门拜访，深感遗憾之至，望大人恕罪。
在下得悉，黑山村近日目击数起恶魔活动，且日益频繁。该村靠近嘉德大峡谷东出口，魔军动向可疑，恐有不轨之图谋，大人应早做应对。故在下托过路的神明大人，将此信紧急转交于您。
忠诚于您的
圣女梁翠”
高华懊恼地折起信，质问哥哥：“为什么在收信一周后才告诉我？”
高勇耸耸肩：“这是父亲的意思。你刚醒来没多久，怕你过度担心。”
两人站在城堡围墙内的训练场上，阵容齐整的黑精灵与人类军队正在训练。
“可是这样我怎么准……”
“不用准备。这是我们的战争，犯不着你和你亲爱的斯康姆上阵”
“可是……”
“没有可是。战争不是过家家，尤其当敌人是恶魔时，你想死吗？战场上，我们可没有精力照顾你！”
高华没有吭气。
高勇声音柔和了点：“你要理解，三人不能同时上前线。我和父亲如果出什么三长两短，你就是高家的独苗。”
高华没有直接回答，问道：“这封信寄到这里用了多久？”
“三天，是过路商人加急送来的。”
“这段路程加急三天，正常行军应该需要十天左右。而现在是收信的第七天，也就是说……”
“恶魔随时可能出现。”
城堡门打开，一辆装满食品的马车冲了进来，这是从西边圣丹尼斯城购买补给回程的货车。
车刚停稳，车夫跳下车直奔两人而来：“高勇大人，马德尔大道今天几乎见不到从东边来的行人车辆，而且冷得厉害，恐怕……”
都不是什么好兆头。
“别慌，我安排了猎户在密林间望风，有什么动静他们会第一时间通知。”
话音刚落，天空突然传来惊空遏云的鹰唳声。一只猎鹰在空中盘旋着，找到了目标，向着谈话的三人一个猛子扎了下来，稳稳停在高勇肩上。
二哥料到了什么，脸色铁青，不知是紧张还是兴奋，他双手颤抖着解开了绑在鹰腿上的信。