将钢坯千锤万锻的，也不再是良工，而是根据水压原理，改造而成的‘水冲’。一种水力锻造冲压机。比起刘备最初参考水排原理，建造的单式水压。侯府良匠又结合连机碓原理，制造出了‘连机冲’。立式水轮一次驱动八个‘冲头’，对砧台上的八组赤红钢坯进行反复冲捶，折叠锻打。
日夜不息，经久不疲。
远胜人力。
又经淬火、回火、冷锻、磨挫、抛光等复杂工艺，精心制作而成的百炼斩马刀，滚烫出炉。
上刻二十四字错金铭文：“光和元年五月丙午造作大刀百练清刚上应星宿下辟不祥。”
又因刀身遍布羽纹，含蓄而华美。与形似雁翎的雁翎刀相互应。称为：凤羽刀。全称‘百炼凤羽纹斩马刀’。
交给丹阳白毦一试，所向披靡。
刘备大喜。这便不惜工本。选用龟兹钢锭，千锤万锻，成刀千把。
饶是有龟兹钢锭，水力连机冲。锻造千把凤羽刀，亦耗时数月。待刀成，已是光和元年。
二月辛亥朔（初一），发生日食。己未（初九），发生地震。
皇上诏命在洛阳皇宫鸿都门内，设立学校。以诸臣通文艺者待诏其间，学内置孔子及七十二弟子画像。由地方州郡长官和朝中三公推荐善作‘尺牍辞赋’及‘工书鸟篆’的士子入学。时称：鸿都门学。极盛时学生多达三千人。由于皇帝爱好辞赋，鸿都门学生颇受宠用，或出为刺史太守，入为尚书侍中，甚至封侯拜爵，其中颇有依托趋炎附势，互相吸引，形成一股势力。因被清议曰“鸿都群小”。“士君子皆耻与为列”。
时下，士大夫阶层盛行品评人物的风气。善于品评人物之人，被视为“天下名士”。名士对人物的评论可左右乡闾舆论，甚至能影响士大夫的仕途。时政治腐败，这种品评人物之风，被称为“清议”。
春暖花开，刘备恭送恩师一行，前往洛阳。众多弟子，恩师谁也没带。只带走了刘晔。刘备这才知晓，刘涣幼弟，竟是刘晔。回想当年恩师单车入楼桑，日饮一石酒。刘备人前拜师，恩师随口应下。此后日日不缀，风雨无阻，言传身教，已过经年。十年树木百年树人。刘备能成为今日之刘备，幸得慈母和严师。
恩师走后不久。三月辛丑（二十一日），大赦天下，改年号为光和元年。
五百丹阳白毦皆换上凤羽、雁翎二刀。威武雄壮。
朝廷封赏还未到，少君侯的封赏已下发。不出所料，五百丹阳白毦皆为公士。在原有五十亩美田的基数上，再赐田五十亩。岁俸五十石。宅一处，仆人一名。
仆人可从市中雇佣，佣金由赀库发放。
板楯黄弩手亦多公士。长枪、刀盾兵，所杀多为胡杂，故录入武功爵，多为一级造士。
军功爵至‘五大夫’，武功爵到‘千夫’，可除徭役。武功爵不赐田、宅、仆，却领薪俸。亦是岁俸五十石。武功爵另一个作用，便是依功擢升军职。造士可为伍长。
武功爵却次于军功爵。同为第一级，公士高于造士。队伍中有公士、伍长乃为公士担当，造士自居于副。
如此类推。