洛鸿和楚明轩等一众老者看似闲庭信步，实则速度极快，他们好像有意要试探身后的年轻人一般。虽然他们并没有御空飞行，但也是一步数丈，眨眼间便把凌瑀等人甩在了身后。见一众老者如此，几名年轻修者也不甘示弱，纷纷亮出看家的本领，将各自身法施展到极致，向洛鸿等人追去。
众人抵达寒荒城的时候已经是黄昏时分了，北域地处偏僻，虽然中州才刚刚开始落叶，北域的树叶却早就已经掉光了。街上的人们裹上了厚厚的冬装，来抵御北域独有的刺骨寒风。回到眷恋的这方故土，凌瑀在已经冻实的大地上尽情的撒欢，这里是他生长的地方，是他无论离开多久都不会忘却的地方，是朝思暮想，连做梦都会梦到的地方。北域气候寒凉，而凌瑀却大口地呼吸着仿佛可以刺穿心肺的寒冷空气，脸上洋溢着享受之色。
望着唐槿萱不解的神色，吴道轻声解释道：“唐姑娘一定没有过背井离乡，在外奔波数载的经历吧？人们思念故土，这是本能，因为这片土地是小瑀生长的地方，这里是他的家，是收藏了他所有童年记忆的最温情的角落。人们都说近乡情怯，但对于修者而言，更多的则是思乡赤子的热爱啊！”
众人来到寒荒城之后，楚明轩并没有直接设宴款待众人，而是立即上朝，对寒荒国所有的文武百官宣布了一件事，凌瑀将成为下一任寒荒国的守护者。凌瑀今年还不到二十岁，册封这么小的护国者在寒荒国的历史上是绝有仅有的事情。楚明轩这么做，无疑是向整个华夏宣布，寒荒国的兴衰荣辱将和这个少年的命运紧紧地联系在一起。在这个少年背后，有着寒荒国作为后盾，如果有人对凌瑀心怀不轨，那就是与整个寒荒国为敌。
其实在场的数十官员早就对凌瑀有所耳闻，所以他们对于这个消息并不奇怪。接下来，大臣们便开始了对凌瑀的赞赏和恭维，他们中有人出自真心，有人面带不屑，有人虚与委蛇。众人的表情被凌瑀一一捕捉，各个还礼。对于凌瑀来说，接下来的近半个时辰是他有生以来最难熬的时刻。虽然他自小便在雪域历练，见过的凶兽何止万计，但是对于这些混迹于朝中的老油条，他还是有些力不从心。他终于明白，人类的世界，远要比丛林复杂太多了。
护国者的身份对于一个国家而言，乃是一人之下万人之上的尊贵地位。可以说，他在寒荒国仅次于国主楚明轩，甚至连国家的律法都无法约束他。
听了近半个时辰的阿谀奉承，凌瑀终究还是败下阵来，多亏了吴道，以凌瑀长途跋涉，身体疲惫为由，才甩掉了那些繁杂的礼数和招呼。
而后，楚明轩在御膳房大摆宴席，宴请百官。人们频频向凌瑀敬酒，无论他们出自真心还是假意，都不想给凌瑀留下不好的印象。
当凌瑀回到楚明轩给他安排的住处时，已经快到午夜了，这一顿饭足足吃了有两个时辰。尽管凌瑀酒量很大，也依旧被这些人灌的头昏脑涨。
凌瑀躺在床上，回想着这几天所发生的一切，昏昏欲睡。钟子凡估计此刻应该已经意识到，杀害钟五的人就是自己，因为楚明轩已经将任命他为护国者的消息昭告天下，有了无所不至的传送阵，这个消息很快就会传到钟子凡耳中。杀子之仇，不共戴天，钟子凡一定不会就此善罢甘休。虽然他不一定会找楚明轩要人，但是明枪易躲，暗箭难防。况且神武学院还有钟子明在一旁虎视眈眈。而白家老祖，那个至尊境的白罗销声匿迹，估计他也藏在暗中等待机会，想要给自己致命的一击。还有皇甫龙辰，那个被凌瑀猜测来自域外星系的神秘高手，他对自己一定有着不可告人的目的。想到皇甫龙辰的时候，凌瑀轻叹一声，想到了与自己情同手足的暮千羽。如果在他没有接触皇甫龙辰之前，或许他们还是好兄弟，但是此时凌瑀再见到暮千羽，就知道事情没有那么简单了。凌瑀扭头看了看在枕边进入梦乡的玄灵儿，眼中闪过一丝柔色，如果他能够像灵儿一样该多好，那样就不会有这么多的烦恼了。
次日清晨，凌瑀还没起床，就被一阵急促的敲门声惊醒了。他打开房门，发现小黑正贼眉鼠眼地向房内张望。当看到凌瑀打开房门之时，小黑一个健步冲进房中，紧接着扭头便把房门紧紧关闭。在关闭房门之前，他还特地向门外四周仔细的查看了一圈，好像害怕有人偷窥一般。
“你怎么了，这大清早的，好不容易想睡个安稳觉，被你给搅黄了。”凌瑀长叹一声，缓缓倒在软床之上，有气无力地说道。
“行了，你别睡了，我这是在救你。你知不知道，今天早晨天还没亮，就有数十个老头在朝外等候，听说好像是要托国主给你提亲呢。我们听到这个消息，赶紧过来通知你。苏前辈说了，如果你要不想在这里当个金龟婿的话，就赶紧收拾东西，咱们现在就回天机门。”小黑灌了一口凉茶，上气不接下气地说道。
听到小黑的话，凌瑀睡意全无，原以为昨天和那帮老头走走过场，混个脸熟就完了，没想到他们今天居然还要给自己提亲。先不说自己根本没有那个心思，就算是有，可是他连公主都拒绝了，他怎么可能再接受这帮老头的“好意”呢？这样一来，让楚明轩的脸往哪放？
凌瑀来到床边，赶紧用冷水洗了把脸，收拾了一下行囊。而后凌瑀给楚明轩留了一封信，和小黑二人如同做贼一般逃出寝宫，向城门处奔去。
当他们来到城门口的时候，发现苏落尘等人早已在那里等候多时了。其实这个消息最早是吴道听说的，当得知这个消息的时候，他连忙找到小黑，二人又将这个消息告诉了洛鸿，几人一商量，才决定“逃离”寒荒城。凌瑀现在是护国者，虽然他属于寒荒国，但却是自由的，就连国主也无法约束他。