史家公论：盛唐转衰，由安史之乱起。
而这其中的关键，又在潼关之战。
安禄山率大军十五万兵起范阳，是在天宝十四年十一月初九。
同月十五日，唐玄宗即已确息安禄山叛乱的消息，开始组织募兵平叛事宜。
有些史家认为，这里暴露出了玄宗后期唐朝的府兵制度的缺陷，地方军力强盛，而中央虚弱，临时募兵不能抵抗强敌。
事实上，当时唐朝中央直属的羽林军有八万人，与安禄山所部十五万军队相比并不算差距悬殊。
而后，又调集安西节度使封常清、右羽林大将军高仙芝率军据守潼关，二人所率军队总在十五万之上。
哥舒翰所率哥舒铁骑更有二十万之巨。
所以，当时玄宗麾下可以调配平叛的军力远在安禄山之上。
回到开头的话题，*彻底溃败的根源在于潼关之战。
潼关，临险据要，易守难攻。
然而，第一波驻守潼关的军队，执行坚守策略的主帅高仙芝、封常清却被玄宗所派的监军边令诚诬告，以“失律丧师”之罪斩于阵前。
第二波驻守潼关的军队，主帅哥舒翰也采取坚守之策，受杨国忠谏言，玄宗下旨强逼哥舒翰主动出击，因而中伏兵败。
杨国忠在同玄宗西逃的路上，于马嵬驿即被义愤而起的*士兵乱刀斩杀，连他那得宠的妹妹杨玉华也遭缢死。