三路夹击，曹军大败。
夏侯惇又恼又气，也顾不上他人，夺路而走。
只是，昏暗的天色中冒出一手持狼牙棒的猛将拦住了夏侯惇的去路。
“你就是宋江手下那个用狼牙棒的猛将？”哪怕灯光很暗，但夏侯惇还是看得分明，问秦明道。
“不错，看棒！”秦明脾气火爆，只应了一声便举棒杀向前来。
夏侯惇不敢大意，挺枪与秦明战到了一起。
两人斗了二十几个回合不分胜负。夏侯惇不敢恋战，弃了秦明逃命去了。
乐进与于禁在乱军中也被分开，各自突围而去。
宋江军追杀曹军一直追到天明，正要继续追杀，突然斜刺里有一支曹军杀来，宋江军这才退去。
曹军所来者乃是曹仁。
原来，曹仁的营寨在最北面，负责巡查的士卒隐隐听到北面有喊声，急忙报之曹仁。
曹仁不敢大意，派人去查探。
很快，前去查探的斥候回来了，他们禀报说是自家的败军。
曹仁大惊，一面派人继续打听，一面令人禀报曹操，一面整备兵马。
不一会儿，前去打探的斥候又回来了，他们很确定北面的败军就是自家的。
曹仁这才引兵营救，只是此时宋江军已经退去。
双方清点兵马，除了夏侯惇、乐进、于禁三人回到了曹营，逃回来的竟只有万余兵马，而宋江军只损失了千余兵马。
消息传到曹操这边，曹军震动。迫不得已下，曹操只得令曹仁引兵继续攻打徐州，自己亲自带兵前来对抗宋江。
临行之前，曹操问众将道：“元让、文谦与文则呢？”
满宠道：“启禀大王，他们三人正自缚在营外，等候大王处置呢。”
“把他们押进来！”曹操下令道。他的声音虽然不大，但此时所有人都站在那里，大气不敢喘。
曹操下令后，夏侯惇、乐进、于禁三人跪在地上匍匐前进，缓缓挪进了曹操的中军帐。
“尔等何故败得如此之快？”曹操也不让人扶起他们，居高而上的问他们三人。
“元让要劫敌营，末将与文谦苦劝不住。”于禁说道。
“元让可有话说？”曹操问夏侯惇。
夏侯惇道：“此败是末将之过，请大王惩罚！”
“好你一个元让，孤让你牵制宋江，你却私自出兵！来啊，把夏侯惇拉下去斩了！”曹操大怒，令人把夏侯惇推出去斩首。
众人苦劝，荀攸道：“夏侯将军虽然兵败，但跟随大王已久，还望大王给他一个戴罪立功的机会。”
戏志才道：“大王，阵前斩将于我军不利呀！”
“且看众人面饶你一命，但死罪可免，活罪难逃，令你做妙才马前卒戴罪立功！”曹操下令道。
“谢大王恩典！”夏侯惇大喜，他太了解曹操了，让他去夏侯渊那里做马前卒只是为了堵住悠悠众口，用不了多久就会让他官复原职。
惩罚完了夏侯惇，曹操这才整军一日，带兵与宋江作战。
在这期间，曹操收拢夏侯惇陆续摸回来的败军，又得万余士卒。