大楚仙朝西蜀道，荆州刺史府。
议事大堂里面，虽然还没开始议事，但是堂中已经挤了满满一屋子的大小官吏，一个个脸色凝重，面带忧虑。
“诸位听说了吗？宋军攻破了益州！”
“如此大事，焉能不知，只怕此刻宋军已经在前来荆州的路上了。”
“听说益州刺史陆大人据城死守，宁死不屈，结果州府城破，满城的官吏尽数被屠。”
“下官却是听闻宋军对于益州的武将尉官，格外优待，这是怎么回事？”
“不甚清楚，这位宋朝领兵之人行事作风颇为怪异，实在让人摸不清楚头脑。”
“宋军竟然如此强势，长驱直入，将战火烧进了我朝疆土，这个领兵之人到底是谁？”
“此人正是宋朝新晋离侯李弱。”
“这个离侯到底什么来头？短短一个多月的时间，竟然连败我朝二十多万仙朝大军，实在可怕！”
“二十……二十多万仙朝大军？这般战果未免太过骇人了吧！”
“离侯军威赫赫，若是打到荆州，以我荆州之兵，可能抵挡？”
“陈兄未免太过异想天开，想要凭借地方军队抵挡仙朝大军，根本就是以卵击石。”
“既然如此，我们必须尽早谋划一条出路。”
“不错，按照这个离侯的狠辣手段，若是我们荆州负隅顽抗，恐怕我等身家性命尽皆不保。”
“那要怎生是好？也不知刺史大人，作何打算？”
“本官只求我们荆州千万不要落得跟益州一众官吏同样的下场。”
“但愿……”
“……”
正在众人议论纷纷之际，荆州刺史姚泓迈着大步，走进了议事大堂，身后跟着一个浓须大汉。
“大敌当前，竟在议事堂中闹闹哄哄，成何体统？”姚泓入得大堂，话语深沉，带着不满。
“刺史大人，还请息怒。”一个发须微白的老者，站身出来，端声禀道，“下官等人也是忧心荆州将要面临的危境，目前形势紧迫，还望刺史大人早做决断。”
“决断？”姚泓闻言冷笑，盯着一众下属，“你们想要一个什么样的决断？”
“属下斗胆，请求刺史大人带领大家，开城投降。”一个中年官吏，咬了咬牙，挺身站出，言有敬畏地提议道。
“投降？”姚泓面色渐冷，三连发问，“钱怀忠，你说出这样的投降之语，对得起顶上的乌纱吗？对得起君上的信任吗？对得起你取的名字吗？”
“刺史大人不要误会，我等之所以会前来议事大堂请示大人，便是敬重大人，绝对不敢有着半分违逆。”名叫钱怀忠的中年官吏连忙解释道，“下官诚心希望，刺史大人可以体谅众心，避免荆州走上益州的路子。”
“离
侯凶暴残忍，屠戮益州满城官吏，这样的狠辣行径，岂是一个良将所为？”姚泓长叹一声，“你们以为开城投降，便能得以保全吗？”
“刺史大人，下官以为离侯初入楚朝，或是攻城掠地，或是急速行军，遭遇益州的顽强抵抗，故而屠戮益州官吏，是为杀一儆百之效。”一个老态龙钟的官吏秉持不同意见，“如今已经起到了警告效果，对于荆州，实在没有必要继续同样的做法，徒惹群愤。为今之计，投降离侯是我们最好的选择。”
“杜老所言极是。”
“何况凭我荆州之兵，实难抵挡离侯的仙朝大军。”
“不错，据城死守，只会徒增伤亡。”
“留得青山在，不愁没柴烧。”
“先自请投降，再徐徐图之。”
“大家莫要天真，离侯虎狼之师，焉会善罢甘休？不战而屈，更非本官作为。”姚泓思虑片刻，沉声裁决道，“大家各回职守，准备固城抗敌。”
说罢，姚泓不愿多待，带着浓须大汉，直接返回内堂。
内堂之中。
“阿牧，你说如果以我荆州州府及其附近三郡二十八城，约计三百万地方军，联合抗击离侯的十万仙朝大军，可有几成胜算？”姚泓闷了一口清茶，舒气问道。
“没有任何胜算。”浓须大汉沉声回道，“大人，其实你的心里明白，想用地方军抗拒仙朝大军，根本不是数量多少的问题。更何况，离侯之军还是仙朝大军里面的精锐之师。
“的确，是本官痴心妄想了。这个离侯，太过强悍，竟然两战连败二十多万仙朝大军，进兵神速，直接打进了我朝疆土，实在让人始料不及。”姚泓摸了摸下巴，凝眉道，“不过，如果凭借三百万地方军死守州府，是否可以坚持等到援军？十四皇子或者九江王的后续大军，估计半个多月时间便能抵达。”
“非常艰难。”浓须大汉慎重地说道，“按照如今的敌我形势，只怕离侯想要什么时候破城，就能什么时候破城。”