观棋也跟着李卓航答谢。
她终于跟王壑对上了。
王壑神情淡然。
观棋客气有礼。
两人见礼后，王壑无法淡然了——他没能从观棋的眼中看到期待的东西，觉得观棋看他的眼神与看其他少年没有两样，平淡且毫无波澜。
怎会这样呢？
他认为不该这样。
他不奢望她能像当日在锦绣堂，看他的眼神春意盎然，但也不该这么平静无波；他以为他们之间是心有灵犀的，应该是目光相接，彼此心颤。
然而，他是心颤了。
她却这般若无其事！
正不自在，就见观棋转向张谨言，微微屈膝，谢他从陈飞手中救了自己。虽未说什么，微红的脸颊出卖了她的尴尬。她掩饰地垂眸，连看也不敢看世子了。
张谨言也想起两人在河堤下翻滚的情形，还有自己不小心那一撑、撑在她胸口，柔软的感触还很清晰，并未因时间过去而模糊，不由也局促起来。
王壑看得心中狐疑万分——这两人是怎么回事？
他有了不好的预感。
李菡瑶见他盯着观棋，而观棋不大敷衍他，生怕被他看出破绽，忙微笑跟他招呼，“王少爷。”
王少爷被假李菡瑶和张世子之间的微妙吸引了，随意扫了她一眼，胡乱回应道：“观棋姑娘。”
李菡瑶见他不大理会自己，也不好怎样，加上她还有一身的事要回家安排，也顾不得儿女情长了，便悄悄碰了碰观棋，观棋忙向郭晗玉等女告辞。
李卓航也向众人告辞。
王壑目光不由自主地追随假李菡瑶，百般揣测她的心思，忽然一片阴影挡住目光——
定睛一看，是湖州巡抚。
湖州巡抚堆起一脸笑，满脸欣赏地打量王壑，道：“久闻王相之子年少有为，今日得见，果然不凡。”
王壑忙拱手道：“大人谬赞——”目光不着痕迹地越过他肩膀，看向他身后，只看见一群后背。
他目光一闪，回到巡抚的脸上。
湖州巡抚保养的很好，三缕美髯，肌肤也算光滑，可是对王壑毫无吸引力，他脑海里印着李菡瑶娇俏的笑容、忽闪的杏眼，想着如何约她会上一面。她今天的反应让他很不安，急切地想见她并弄清楚：到底是因为江家被灭门闹得她没心情呢，还是别的原因？若是案子闹得，那她面对谨言为何那般羞涩尴尬？王壑心如乱麻。
情敌是落无尘，他不怕。
情敌若是张谨言……
王壑暗自掂量，自己跟张谨言，谁更讨女孩子喜欢一些。按说他聪慧机敏，更讨女孩子喜欢才是；可也不一定，谨言憨厚寡言，更容易得女孩子信任。
王壑心不在焉地和巡抚寒暄，就见湖州按察使、布政使、景泰知府、霞照县令都过来了；再然后，临湖州的地方官也来了，团团将他和张谨言围住。
王壑不得不打起精神应付，礼数尽了，便果断撤退，道：“各位大人公务在身，小子们不便打扰，告辞。”说罢一拉张谨言、方逸生，转身就走。
众官倒没纠缠，任他们去了。
就算有求人家，也不该在这县衙的大堂外拦住人家不放，众目睽睽的，太扎眼了，还是等回去后，先派人递帖子，或者约在酒楼，或者上门拜访，才妥当。