这般任人宰割，他是第一次经历，然见了叶屠夫和胡清风，他没有愤怒，十分冷静地打量周围布局，最后目光落在上首的胡清风身上。
在途中，他从叶屠夫等人的对话中大约猜出他们的身份，但胡清风文质彬彬，却让他迷惑了。
他道：“你们是青华府的灾民！”
不是询问的口气，十分肯定。
胡清风微笑道：“李老爷果然精明。”
李卓航问：“我女儿呢？”
胡清风道：“放心，李姑娘好好的。在下想请李老爷帮个忙，事成后，想见李姑娘就容易了。”
李卓航问：“请教尊驾大名？”
胡清风道：“在下胡清风。”
顿了下又道：“是个牛贩子。”
他如愿看见李卓航一怔。
李卓航很快恢复平静，道：“胡兄，你们是否误会了什么事，为何将在下父女掳来？”
他避而不提胡清风要他帮忙的事，轻巧地将话题转移了，想弄清楚被掳的缘由，再图自救。
胡清风反问：“有何误会？”
他不在乎给李卓航一个辩解的机会，等李卓航编造出理由，他再抛出自己掌握的消息，撕开李卓航的真面目，攻破其心防，那时，再要驱使对方便容易了。
然而，叶屠夫不肯。
杀猪的暴脾气上来了，将在徽州所见所闻一股脑都倒出来，指证李卓航与狗官勾结。
胡清风便瞧李卓航如何反应。
李卓航听了一怔，心想：糟了。若是这样，倒真难解释了。该怎么说呢？不由蹙眉思忖。
他这一愣没有逃过胡清风的眼睛，胡清风和叶屠夫对视一眼，心道这奸商果然跟狗官有勾结。接下来，无论李卓航怎么解释，他们都不听，认定他伪善狡诈。
叶屠夫冷笑道：“你的底细老子都查清楚了：你老子就不是好人，霸占弟妇，养了野种也不肯认；你心狠手辣，怕认了庶弟分家产，逼死堂婶……”
李卓航顿时警惕，问：“你听谁说的这话？”
叶屠夫道：“你管谁说的！要想人不知，除非己莫为。你既做了，还想隐瞒？瞒得住吗？”
李卓航道：“……”
他心头疑惑盘旋。
胡清风道：“好了！说正事。”
他要李卓航给家里写信，送五十万银子来；若不从的话……他顿了一下，才微笑道：“我们老乡在山上捉了许多毒蛇，养在一个蛇坑里，令爱也许会喜欢……”他并不知李菡瑶养蛇的事，这是胁迫李卓航。
叶屠夫不等李卓航回应，便冷笑道：“费那功夫做什么！就叫他女儿写，还放心呢。叫他写，倘或他在信上玩花样，咱们又看不出来，吃了大亏找谁补去？这些读书人，都是一肚子坏水。老子不信他们。”
胡清风虽然对“读书人都是一肚子坏水”这点不太认同，因为他好歹也算个读书人，但不得不承认：这杀猪的偶尔也能细心一回，这个主意妙，又省事。
李卓航忙道：“我女儿不会写字，还是让我来写。”
然他越急，胡清风越看清李菡瑶是他的软肋，更加坚定了要逼李菡瑶写信的主意。
李菡瑶现在何处呢？
在另一间精舍深处。
一个虎头虎脑的农家小子，扎着羊角，肤黑，浓眉大眼，直鼻厚唇，约莫十岁左右，穿一身灰扑扑的短打衣裤，上下都捂得严严实实，裤脚更是扎紧了，正将一个竹篓子放在两个小姑娘面前，贼笑道：“这是五步蛇，被它咬一口，走五步就倒啦，所以也叫五步倒。”