失心崖，深处。
这是一座空旷的空地，赤色的土地仿佛被火烤焦了一般，坚硬、干裂。
八根巨大的圆柱围绕着，分别嵌在空地的八个方向，一条条冰冷的锁链将八根大柱牢牢的锁在一起。
八根大柱之上，分别坐着八个老人。
他们身披紫色长袍，袖口之处，都是绣着三朵金色梅花图案。
他们每个人都静静地闭着眼睛，一动不动，仿佛本身就和柱子黏连在一起一般，如果不是他们依旧保持着均匀的呼吸，恐怕会让人以为他们就是一个雕像。
蓦然间，其中一个体态龙钟的老人眉头颤了颤，有些怪异地睁开了眼睛。
缓缓转头，望向山谷的一个方向，老人的眼神涌上一抹诧异：“竟然是他？”
“溟元老弟，怎么了？”这时，身旁另一个老人似有所感，睁开眼睛，朝着先前那位老人问道。
冷溟元微微挑眉，摇了摇头。
只是，虽然他不说话，后来睁开眼睛的老人这时候也是感觉到山谷往外百里处，一个微弱的气息正慢慢接近。
“此地距离失心崖口两百里，失心崖更是处于这崇山峻岭深处，居然有人能只身一人到此？”老人眼里透着一丝冷意，面无表情地低语一声。
“他是武院的弟子。”冷溟元悠悠说了声。
“溟元老弟认识？”另一位老人问道。
“五个月前，见过一面。”冷溟元不置可否地笑了笑，神色恢复冷淡，道：“不过，那次见他的时候，这小子表面上好像也只有淬体三重的修为。”
“喔？”另一位老人眉头不着痕迹地挑了一下，老眼里也是飞快闪过一丝惊异：“五个月，从淬体三重到灵武三重，横跨一个大境界。这样的天赋，倒是有些难能可贵啊。”
惊叹一声之后，老人目光又挪回到冷溟元身上，神色似笑非笑，说道：“不过，溟元老弟居然会去注意一个淬体三重的小子，倒是让为兄有些意外。”
“呵呵……柳兄有所不知，如果只是淬体三重，自然不会引起我的注意。但是此子……”冷溟元回想起五个月前，那个凌晨时分还在山林中修炼的少年，眼里不由露出几丝赞许，道：“他表面虽然只有淬体三重的修为，但体内气息，却堪比淬体六重。而且，他当时还只是杂役弟子。”
闻言，柳权眼里诧异再浓几分，饶有兴致地点头道：“外院修炼资源贫瘠，更别说是杂役弟子了，然而这小子进境却能如此神速，再加上越阶潜力……这么说来，从天赋上讲，甚至隐隐可以压过内院那群小子了。”
“内院那些小子，自幼养尊处优，目中无人，天赋虽是极好，但若心态不摆正，恐怕日后成就也是有限的。”冷溟元摇头说道。
“但愿他们能够快些成长起来吧，否则，等我们这几个老家伙寿元枯竭……护印人岂不是断绝了。”柳权扫了几眼另外几根柱子上，那些并未睁眼的老头，神情有些黯淡。
“他们……还剩多少寿元？”冷溟元也是朝着另外几人看了过去。
“恐怕，不过十年。”柳权叹道：“时光，真快啊……不知不觉，我成为护印人，也已经整整百年了。这百年，除了你们这几个老不死，再没见过其他人。”
“在你成为护印人的那一刻，注定孤独百年。”冷溟元笑了几声，打趣道：“但是，百年前，你可以拒绝的。”