天擦黑的时候，他就来到了莫家集镇上。本想再走，可是脚上已经起了水泡，疼得实在走不动了，就在街边一个大门旁，脱了鞋，坐下来歇一会儿。店铺都已关门，街上行人稀少。他已经问了人，到杨家掌还有十几里路，夜路不好走，问路也不方便，就决定晚上在这里过夜，明儿天亮再走。坐了一会儿，肚子就饿得像猫抓一样。可这里，人生地不熟的，又在哪里找吃的呢。他决定索性忍上一夜，明天到家就有吃的了。坐了一会儿，就有个男人，领着一个七八岁的娃娃来到门前，看了看他，没有说话，从他脚前绕过，就开门进去，又从里面关上了门。原来是这家主人回来了，只要不赶他走，他就决定在这门上过一夜。
天已经黑尽了。家家门里都亮起了灯。不远处，传来几声狗叫后，整个街镇都安静下来了。秦敬尧往门洞跟前挪了挪，准备靠在门板上睡一会儿。不想，这时门却开了，刚才进去的那个娃娃，把头探出来说，呷，给你馍馍。就把一个蒸馍递给了他。没等他说一声谢谢，那娃娃已经从里面关上了门。手里那蒸馍还热着，他拿起蒸馍闻了闻，蒸馍的香味让他禁不住想几口吃完它，可他还是拿着馍馍，一点一点地，慢慢地吃起来。莫家集的这个蒸馍，让秦敬尧感到是有生以来，吃得最香的一个蒸馍，让他整整记了一辈子。
吃了蒸馍，秦敬尧带着无限的满足和回味，在那个门洞子里，靠着门板，甜甜地睡了。
第二天一早，当街上有人开始走动的时候，秦敬尧就起来，穿上鞋，回头望了望那家人的大门，就离开街镇，向杨家掌方向而去。
晌午时分，他就到了杨家掌。杨家掌不大，就五六户人。他问一个耕地的人，十年前有个丢了娃娃的常家在哪里，那人给他指了方向，他就来到靠山湾里头的一家土窑庄前。庄子非常破旧，崖面子上的土块随时都有可能掉下来。他在门前站着，不知怎么和家里的人相认。
不一阵，从窑门出来一个妇人，四十来岁的样子，头发已经花白。她定定地瞅着秦敬尧，问说，娃娃，你找谁呢。
秦敬尧知道，这就是自己的母亲无疑。他颤动着嘴唇，想喊一声妈，可嗓子里像堵了块东西，怎么也说不出话来。不听话的眼泪就从脸上滚了下来。
妇人也觉出了异样，走近一步，迟疑地问道，娃，你是谁。
秦敬尧流着泪说，我就是你十年前在莫家集丢了的儿子呵。
他妈吃了一惊，说，你说啥，你是二娃子。就奔过来，摸了摸秦敬尧的头，又看了他耳朵后面的胎记，在他脸上端详了半天，忽然抱住他，大哭起来，边哭边说，你真的是二娃子，你想死妈了呀。秦敬尧叫了一声妈，也忍不住大哭起来。这时，一个十七八岁的小伙子，背着一捆柴回来，看到两人抱头痛哭，也傻了。他妈看到，就对小伙子说，大娃子，快来，你兄弟二娃子回来了。小伙子一下丢了柴捆，跑过来揽住秦敬尧说，你是二娃子吗，你真的回来了吗。母子三个又抱头痛哭了一回。
一家人哭够了，才问起分别以后的事情。秦敬尧说了自己被抱走给秦怀禄做儿子的经历。又说了自己怎样听了长工的话，才找到这里来的。
他妈听了，叹口气说，一去十年多，没想到你还能找回来。只是咱这家，可就没有秦家那么幸运了。
原来，那年过会的时候，他大已经疾病缠身，是给人拉长工挣下的病。他妈带着哥哥大娃子，抱了他，来到会上给他大抓药。药没抓上，却把他给丢了。说起来，那秦家还是有良心的人家，留下一匹骡子，还有半褡子钱。要不是那半褡子钱，他大也熬不到后来。也是命中注定，他们家遇上了民国十八年的饥荒。他大的病本来就没好利索，加上没有吃的，不久就病饿而死，他还有一个姐姐，也没活得下来。要不是用骡子到财东家换了粮食来，她们母子俩，也活不到现在。
他妈说完，几个人又哭了一回。想这世事艰难，能活过来，一家人团聚在一起，是多么的不易。
她妈就把家里最好的东西做来让他吃。穷人家，能有啥好东西。一碗白面，就算过年了。家里穷是穷，可有亲情，是啥东西也换不来的。
住了十来天，他妈就对秦敬尧说，娃娃，你还是回吧。你现在已经是人家的儿子了，咱做人得讲良心。你大你妈没本事，就造了这个穷家儿，咱已经花光了人家的钱财，用人家的骡子度过了十八年的饥馑。咱不能光图自个，还得想想人家。你不打招呼，跑出来十几天，那秦家人不知急成啥样了。说着，就从箱子里取出一只眼镜盒子，递给秦敬尧，说，娃娃，把这个拿上。这是那秦家剩下的唯一东西了，就留给你吧，你妈再没啥好东西给你了。
秦敬尧尽管不愿离开，但想想秦家一家人对自己的好，想想自己这个家穷得缺吃少穿，再呆下去，怕连饭都吃不起了。也就听了他妈的话，启程回家。
既然知道了路，认了亲，那就还可以回来。因此，秦敬尧走的那天早上，倒也没太难过。他带了两个糜面馍馍，只用了一天，就回到了芦花湾。
秦敬尧回来以后，快要绝望的一家人，就像得到了一件丢失的宝贝，搂住他抱头痛哭，再没多问他一句话。只要他回来，一切都顺着他的意思。他愿意怎样就怎样，再不多干涉他的自由。