张启阳掀开车帘，只见城外或站，或躺着许多乞讨的人。一个个骨瘦如柴，皮包骨头，根本不成人形。
张启阳突然想起了不久前一次去车马行看三个小丫头时，金丝雀对他说的话“伯爷，如今车马行的生意是越来越差了，自从两个多月之前张大贼在湖广建国称王以来，长途贩运的生意基本就没得做了。李闯又回兵山陕，和官军打的天昏地暗，西边的路也算是绝了。
张献忠在南边打，李闯在西边闹，北边就是虎视眈眈的清国人，时局乱成了一锅粥，车马行早已没有什么生意可做了。”
当时张启阳还满不在乎，现在想起来是自己有些失算了，看来如今已是大明最后的日子了，这突然多出的流民就是最好的征兆。不过自己那大哥居然这么快就称王了，不愧是张献忠，就是牛。
一番感叹后，催促车夫加快速度往小吴庄赶去。
回到小吴庄，张启阳却没有像往日里那样继续锻炼，也没有去往打谷场去看民兵操演，而是直接打道回府，把管家张富贵唤了过来：“仓里还有多少粮米？”
“回伯爷，仓里共有粳米两千二百石，谷子五千六百石，黑豆更是充盈，还有些去年的陈粮。”自从崇祯皇帝封了自己一个毅勇伯的爵位后，张启阳就没让人叫过自己小公爷，毕竟自己不是真的，这小公爷的称呼听起来有些怪怪的。
“能够用到什么时候？”
“家里用的，算上民兵们的，可以用到明年新粮下来，伯爷不必担心。”
照眼前的消耗，储存的粮食已经算是够用了，但张启阳还是下达了一个让管家有点无法理解的命令：“再收些粮食吧。”
储存的粮食明明够用，为什么还要收买？
张启阳给出的解释是：“我看今年的这个天气，明年的旱情一定持续，到时候粮价还是看涨，不如早早收购一些，免得到时候花冤枉钱。”
张启阳说的有些道理，却又似是而非：粮食不是耐久物资，若是存放的太久一定会有损耗，而且陈粮本身就会贬值很多。等到明年的新粮下来，储存的陈粮根本就卖不出好价钱，仔细算经济账的话，现在就囤积粮食并没有多大的利益，而且相当的麻烦。
但张启阳却完全不理会管家的合理建议，坚持要收购粮食。
反正这种事情也是张启阳说了算，管家也就不和他争论了，而是直接问道：“伯爷准备收购多少粮米？”
“能收多少收多少，不要在乎价钱的高低。”
不在乎收购成本的高低，这摆明了就是没有想过利用屯粮赚钱啊。老爷这是要做什么？有钱没地方花吗？
张启阳当然知道现在收购粮食不合适，肯定是要亏钱的。但这完全就是没法子的事情，毕竟大明朝已经时日无多，根本就等不到明年的新粮下来了，必须早做准备。
“还有，各村各庄是不是出现了些许流民？”
些许流民？管家心里鄙视了一下，伯爷说的真轻松，岂止是些许？简直是铺天盖地。
频繁的战乱和持续的天灾，让流民的数量达到了一个恐怖的程度。
在这个满是天灾人祸的岁月里，为了活命，流民会本能的朝着生活比较好的区域流动。
现在的流民已经形成两个最主要的流动方向，豫南、皖东的流民大多是去往比较富庶的江南。
而晋北、晋东和豫北等地的流民则选择去来到距离更近的京畿一带。
因为京畿严格控制流民的进入，来到这一带的流民只能分散到京畿各县以及乡村。
光是涌入十二连环庄的流民就有两三千人，随着天气的逐渐转冷，相信这个数字还会暴涨。
“流民生活无着困苦可怜，若是眼睁睁的任凭他们冻死饿死，实在于心不忍，若是饿的狠了说不得还会做出抢掠打砸之事，不如支开几口大锅开设几个粥棚，好歹也要让他们有口饭吃，就只当是行善积德了。”
行善积德？张启阳随后说的话又让管家大吃一惊，觉得他是疯了，身为勇毅伯府的管家，张富贵觉得有必要好好跟张启阳说说这其中的厉害关系。
“伯爷，给流民开粥棚，让他们不至于真的饿死，这当然是好事，但这样做却有一个巨大害处——粥棚一开，流民必定蜂拥而入，到时候就不是几千人了，恐怕会上万。
那么多人，那么多张嘴，如何养的起？到时候若是继续开设粥棚，光是粮食的消耗就是一个巨大的数字，若是直接撤了粥棚，饥寒困苦的流民一定会聚众闹事，简直无法收拾。
与其这样，还不如不开粥棚。不仅省了自家的粮米，还能免去很多麻烦。”
“救人一命胜造七级浮屠，我这个人最是心善，见不得别人受苦，就算是有些麻烦也顾不得了。”张启阳对管家温柔的笑了笑说道：“不用有太多顾虑，就按我说的办，准备开设粥棚赈济灾民吧！”
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