“罢了，我早该知道。现在我不会奢求什么，只要你依然呆在我身边，爱也好，恨也罢……”他絮絮地说完，头也不回向着竹林深处走去，身形渐渐隐没在一片青翠修竹中。
日头慢慢偏西，凉意便上来了。
我无奈望天。
朦胧中，最后一片光芒被黑暗吞噬，夜幕渐拢渐近，似云似雾，铺天盖地，夹着咆哮，扑面而来……
我从来不知道，这个世上还会有第二个稼轩，和皇宫中的那个瑶台圣殿一般无二。遥想十七八的女孩子，大婚之喜，红裙飘飘，又得这样心思细腻的如意郎君。如果不是萧家的那件案子，对我，这个秘密会是一个天大的惊喜。只是，如今，再怎样精心筹划的惊喜，也都幻化成了无比艰辛的讽刺。
那些以为一牵手就可以天长地久的年少岁月，已经如同这一池的菡萏，早早地凋谢在了流年辗转的过去。
在那个过去，有父母的疼爱，有兄弟的护持，还有温柔的恋人。那是我少女无忧的芊芊年华里最美妙的一个梦境。他参与过构建，一转身，却成了亲手打碎它的人。先是一夜的难堪，再是身陷青楼，紧接着失去了母后，被劫突厥……我的噩梦接连不断，就此挣扎数载。
如今，他来问我，是否还有那个资格，可以给我美好结局……
四下一时寂静，只听草丛中促织声声不息，天上月色如练，星稀云淡。
一个人在荷塘边又呆了一会儿，晚风阵阵吹来，凉意渐深。我犹豫了一下，转身沿着石子小径，慢慢走回前面的殿宇。
梨花木的雕花窗，红木的矮几和座椅，垂着淡青色纱幔的紫檀屏风，真是分毫不差。
绕过屏风进入里间，见到正伏在矮几上的那个人，我一下子愣在了那里。
“你来啦……”见我进来，萧别扬了扬手里的酒壶，笑了一下跟我打招呼。
我没有理会，径直走到一旁拖过一把椅子，拿帕子擦了擦，稳稳坐下。
“你不用擦，这里每天都会打扫。我知道你最是爱干净的一个人，怎么受得了那种腌?？”他笑了一下，举过酒壶大喝了一口：“你知道么，两年前，我曾经跟随西北军，一起回到过京城，没有进乾元殿接受封赏，一个人悄悄潜回了靖王府……”
“罪臣贼子，你当然不敢进乾元殿面圣……”我斜睨他一眼，嗤笑出声。
他也不理我的嘲弄，继续絮絮地说：“也是这样的季节，桂花的香气满园四溢，月亮格外苍白……我很不开心，一个人百无聊赖，走上街头就听到了你指婚给陈子放的消息……”
“我以为你已经死了……”两年前的及笄之日，父皇亲自遴选了驸马，母后难得也没有异议，对着这样关爱我的父母，我实在是不愿意再叫他们为我担心。
“筱柔，我们怎么会变成这样？我到底做错了什么？”
“你做错了什么？那么我又做错了什么？”我低低地笑了，站在彼此的立场，我们谁都没有错，只是，血雨腥风，国仇家恨，我们之间隔得太多了。
“你看，你送给我的玉佩，我还一直留着。”他说着从怀里掏出那块精致的圆形玉佩，放在掌中久久摩挲，渐渐苦笑：“寄我良人，勿失勿忘。”
我也笑了。
寄我良人，勿失勿忘。
我们既没有失去，也没有忘却，只是换了另一种心境，彼此折磨，不死不休。
萧别拎着酒壶渐渐走远，诺大的房间里，我孑然面对满室的灯火通明，清泪兀自滑落。
心底空空荡荡，一如这空旷的殿宇，只有我自己的影子映衬着满眼青纱粉幔。看装饰，这里明明是女儿家的闺阁，我却忽然觉得是来到了人迹罕至的旷野。
说不出是荒凉还是孤寂，拿手紧紧捂着胸口，却仿佛找不到一丝温热。
就这样裹着一身的大红嫁衣，倒在榻上，懵懵然沉睡过去。
梦里见到了很多人，父皇，母后，还有那些曾经活生生的宫人。他们三五成群，冲我开心地微笑。只有我孑然一身。
醒来时又什么都不记得，只是觉得累，觉得头痛欲裂，守在我旁边的纹箫眼睛红红的。我笑起来：“怎么变成个兔子。”小丫头险些落泪：“公主，您都睡了整整一天一夜了。”
狠命地嗅了嗅空气中熟悉的桂花甜香，我狐疑地坐起身：“丫头，我们这是在哪里？
“公主，我们是在稼轩啊，回到我们自己的稼轩了啊！”纹箫破涕为笑，“我们自己”这四个字咬得极重。
“原来如此！”我轻笑起来。只是心里阵阵好奇，萧别会这么轻易放过我？还是，他只是看到我没有嫁成，便已足够。
“公主……”
“怎么了？”
“那个人有没有为难你？我本来是想要跟着去的，被那群士兵拦下了，他也一再保证不会拿你怎么样……”纹箫一脸的担忧。
“没有，他没有为难我。”我淡淡地说。
纹箫这才吐出一口气，卸下一脸的紧张。
晚上的时候，皇后清婉来看我，屏退了下人，只剩我们两个人的时候，她却哭了。
“筱柔……”她低低唤我的名字，凄然垂泪。脸色一如既往地苍白，眉目温和如昔，眼角却已经有了细细的纹路。果然，最经不起岁月磨砺的，往往是最溢彩流光的那些特质，而消逝最快、留憾最深的，都是那些最美的风物。
“并不是一辈子不嫁，只是再等两年罢了，又有什么要紧？”我轻抚着她的后背劝慰她。
“筱柔，你不懂……”她微微抬起眼，看着我，脸上浮起一层恍惚的苦笑：“小的时候，常常跟着我的母亲到这个宫里来。你看，这里的女人，大多温和谦逊，守礼法，规规矩矩不会出一丝差错，像是一个个活在格子里的假人。大婚那天起，我就知道，嫁到皇室，不会是一个幸福的开始。”
“皇后贵为一国之母，怎么会这么想？”明知道她说的都对，我还是忍不住想要给她安慰。
她轻笑着摇头，声音低低的：“我从来就知道，你是不一样的。无论宫廷还是市井，人人都知道，上阳公主是一个幸运的宠儿。第一次看到你的时候，你笑起来的样子那样真实，像是这个皇宫里最澄澈的一抹朝阳。终于相信了那些传言。我喜欢你，喜欢看你无忧无虑地任性，比喜欢自己的同胞妹妹更甚……”