且不说偷鸡不成蚀把米的河套诸部，再看并州西征军。凭借固守营盘，他们扛过了匈奴大军的首日狂攻，又挺住了两日的彼此消耗，至此业已十去其三。就在他们提心吊胆准备迎接第四个苦战之日的时候，匈奴人却没来攻营。好消息随之传来，被他们寄以厚望的血旗军大发神威，非但将河套搅得天翻地覆，还反灭了七千匈奴追剿大军，部族联军业已被迫撤回河套。
西征军营，中军大帐，一众高层军官济济一堂。从艰辛赶回的伺候口中得知原委，双眼血丝的司马瑜不由放声大笑：“好，血旗军干得好，哈哈，如此一来，匈奴人将再难奈何我西征大军。好，将此消息晓谕三军，以壮我军士气！”
“少帅且慢！”周良却是抢出一步，挥手示意传令兵稍待，继而沉声道，“少帅，血旗军此番虽与我等联合出手，但彼此交恶心照不宣，其强盛更非我并州军之福。那血旗将军桀骜不驯，势力渐强，为主公不喜，双方日后敌我难料，此事若是晓谕众军，扬其声威不算，还将令军卒们对其感恩戴德，恐于主公日后行事有碍啊。”
本还一团喜气的大帐，气氛顿时诡异起来。司马瑜却是不悦道：“别个那边还在为我等深入敌后，打生打死，我等却已在此暗自算计，如此岂是大丈夫所为？倘若双方委实是敌非友，日后另行摆开车马分个高低便是，怎可没过河便寻思拆桥？”
周良脸色微红，摇头回班，而司马瑜虽然发了牢骚，可想起老子司马腾的威严，心中却也不免犹豫。冷场间，石鲜出言道：“鲜以为此事还当晓谕三军。不谈血旗营如何，如今我西征军仅余七万，伤亡颇重，士气低迷，纵然部族联军退却，左国城尚有匈奴精锐不下四万。我等想要井然退走，却需鼓舞士族，去其怯意，河套大胜恰逢其实啊。”
见此，田兰也出言道：“其实，之前两日战事激烈时，我等便已晓谕士族有血旗营扰乱河套，相助退敌，而今部落军猝然撤走，军卒不想可知其中缘故。左右这等大胜河套必已传开，难以长瞒，我等与其枉做小人，倒不若因势利导，加以利用，相助我等平安退兵！”
司马瑜听得连连点头，抚掌笑道：“两位果然老成之言，且莫想日后那些有的没的，我等还当先以西征军大局为重，这便晓谕众军。接下来，还是策划如何退兵吧...”
帐内一番计议，众人终以安全撤兵为要，将落叶谷大捷的消息宣谕神经紧绷的并州军兵。顿时三军振奋，感佩血旗军之余，对匈奴人的惊惧大减，井然忙碌起了撤退准备。
当然，会后没少有周良等人的密信，被快马送与知悉部族联军之事而再度躲入后方井陉关的司马腾。由是，会同某些来路不明的金玉良言，针对塞外浴血的血旗骑军，又一场汉家士人最擅长的内斗阴谋，在东嬴公幕府中开始了酝酿发酵。
过了一日，再度确定部族联军退兵之后，西征大军终于开拔回返。匈奴人自不会放弃沿途袭扰甚或冲溃西征军的努力，怎奈并州军的兵将也非鱼腩，兼而士气未落，军心稳定，步兵诸阵防御严密，彼此掩护，井然撤离，弓箭弩矢更是可劲招呼逼近的匈奴骑兵。虽有个别阵脚被匈奴人突破，但总体却无溃败之相。
匈奴人终归不愿两败俱伤的死磕并州军，是以三日后，并州军以伤亡五千余人的代价，终在黄昏时分赶到了文谷水畔。然而，像是故意做给并州军上下看的一样，就在并州军接近文谷水浮桥不到一里的时候，文谷水上游，突然冒出一支匈奴旗帜的千人船队，气势汹汹的顺流而下，杀往浮桥以及守护浮桥的数百并州水军。
双方接近，匈奴船队二话没说，便先放出了三十多艘烈焰腾腾的火船，前后两排，将文谷水面覆盖得严严实实，显是准备已久。南船北马，并州本就几无水军，而今这支所谓的并州水军，乃至其敌首匈奴水军，兵卒多抽自河运税丁，甚或干脆就是渔民。面对这一火船攻势，并州水军不待接阵，便华丽丽的跳水溃逃了。
于是乎，匈奴水军大获全胜，而火船也接二连三的撞上浮桥，将之化为火龙一条。于此同时，大地传来震颤，天边竖起烟尘，却是匈奴的大队骑兵恰也赶来了。前方生路骤然被断，后方敌兵复又追至，并州军兵们顿时大哗，惊恐难名，士气大跌。而这一结果，想来正是匈奴人特别设计的绝杀之局。
“列阵迎敌！不用慌，血旗水军很快便到！”西征军高层对此境况倒是不乏预料，立有一众传令兵奔行于各军阵之间，大声呼喝，抚慰军心。而血旗之名，果然令并州军卒们情绪稍稳，至少军阵不再无故松散。这一明显变化落在一应并州军将的眼里，松口气之余，神情不免怪异，更是不乏面色阴沉者。
“快看！血旗！东南！真是血旗水军来了！”仿佛像为证明传令兵们的诚实，忽有军兵手指文谷水下游，兴奋叫道，欢呼顿时此起彼伏。而军兵们目光所及之处，一支比匈奴水军更为声势浩大的船队正快速驶来，前有三十余艘大小不等的瘦长快船，后跟数十宽型商船，最大那艘快船旗舰的桅顶，赫然飘扬着一面猎猎血旗。
血旗之下，席敬略带调侃道：“定山，听声音并州军兵们很是欢迎我等呢，早知如此，我军应该早些出来，莫等人家并州水军全军覆没啊。”
“哼，什么水军，一群渔夫税丁而已，这等水军空耗钱粮，恰用来引出敌方杀招，覆没也罢。再说了，我等若是早来，并州军未曾感觉到绝境，又何来这等欢呼？”张银一脸不以为然，冷冷道，“晚点来算什么？若非将军考虑并州大局，不愿叫匈奴异族占了便宜，单凭并州军多番设计我血旗营，张某就宁愿他们悉数覆没。”
说归说，远远看清岸上情形，张银立即扯开喉咙令道：“全军装弩待发，靠左岸行驶。发出旗语，让并州军南下两里，于那处高坎自守，等待浮桥搭建...”