纪泽目露异色，但很快隐去。根据他特别派往武乡县调查的暗影人员回报，这个叫做周曷的羌渠小帅，一个聚落头人，正是匐勒的父亲。一个连少头人都能被抓去卖奴的小聚落，境况之惨不消多说，饭都吃不饱，是以悉数接受了血旗营的招揽，加入了迁往太行的百姓行列。
纪泽之前闻得此讯，也仅觉有点怪异，不曾专门针对甚或加害，不想却在此偶遇了这么一大家人。他这略一愣神，自有亲卫一旁报号：“此乃护匈奴中郎将，血旗将军当面，尔等还不行礼！”
“小人见过将军大人！”那周曷大惊，忙拖着兀显不愿的少年跪地下拜。护匈奴中郎将位比一州刺史，可比他这个杂胡聚落小帅，其实也就一个村长要高档得太多。而随着周曷跪下，现场移民忙也纷纷跪下，纪泽眼前转眼便是黑压压一片人头。
“诸位请起，请起，我血旗营不兴跪礼，非罪人或对至亲，日后均无需下跪行礼。”纪泽立马作势虚扶周曷，同时高喝道。尽管看着一帮黄须羯胡跪在面前感觉挺爽，但纪泽可不能忘了亲民姿态。
百姓们乱糟糟起身之际，纪泽的目光再次聚焦那个少年，笑得依旧和煦，心头的杀念却已闪过一遍又一遍！这少年名为虎，若跟着石勒加上个石姓，岂非就是石虎石季龙，那个三十年后的后赵第三任皇帝，作战凶悍，嗜杀残忍，爱吃人肉，史上最有数的暴君之一吗？
《晋书》有载：“石季龙，勒之从子也，名犯太祖庙讳，故称字焉。年六七岁，有善相者曰：永兴中，与勒相失。后刘琨送勒母王及季龙于葛陂，时年十七矣。性残忍，好驰猎，游荡无度，尤善弹，数弹人!”
“呵呵，虎是吧，你羌渠别部祖上乃是河中石国，后被匈奴征服沦为仆从部族，不若追本溯源，以石为姓，就叫石虎吧。”压下心头杀念，纪泽笑着上前，取下一把随身军刺递给石虎道，“小小年纪，便知舍身救母，此物便做为奖励，愿你日后勤练本领，保护家人，也保护我三十六寨百姓免受兵灾！”
“石虎，快谢谢大人赠剑赐姓！”周曷一旁见得欢喜，忙叱令石虎道，“长大之后，要记住大人今日提点。”
“嗯，石虎谢过将军大人，日后定不负大人期望！”小石虎捧着绝对上品的军刺，眼中满是欢喜，连忙行礼道，看向纪泽的目光也多了亲热。
纪泽微笑颔首，一个敢于舍身救母的十岁孩童，他终是无心铲除。况且，史上的石虎将在日后的六七年时间，经历饥荒战乱，尸殍千里，易子相食，其身边的这一大家人几乎死绝，那才是筑就其残忍性格的根源。历史因他纪泽逐渐改变，石虎的少年生涯更将彻底不同，又何必依照史上的未来之事判其死刑呢，他纪某人还怕日后被掌控中的石虎反了天吗至于石勒，他是没机会与石虎等人再行会和了...
下午时分，野狼领传来急报，涉嫌为虎作伥的乌桓贼人察觉难有斩获之后，已经先一步退回乐平，却是躲过了纪泽为其准备的前后夹击。纪泽一阵憋闷，倒也不愿在此血旗营多事之际，深入乐平郡搞风搞雨，遂传令两部主力步卒收兵回师。但是，他却没忘派出暗影与特战屯，深入乐平一带以做探查。
至此，涉及并冀司三州，多股不同从属的势力，围绕着血旗营的一切危机，在骤然爆发之后，短短两日便又悄然消失，像是不曾发生一样，只留下了一个伤亡惨重的铁谷城，当然，血旗营故意让出的上党不算。
十五日晨，纪泽率着亲卫，与张敬等人一道离开白狼寨，回返铁谷城。近晚时分，铁谷城门在望，纪泽已可看清铁谷城墙，尽管经过战后清理乃至暴雨清洗，可那随处可见的血污炭黑与灰呼呼的墙色，依旧在述说着不久前的惨烈。
出城迎接的群众颇多，谨防刺杀的警戒也加倍严格，梅倩与纪庄则被众人推在最前。不过，纪芙却没管那些有的没的，一见纪泽走来，哪还按捺得住，乳燕投林般先已扑入纪泽怀中，呜呜抽泣起来。昨日的战事惨烈，着实吓坏了这个仅只十四的女孩，之前尚且强忍，这会见到视作依靠的哥哥，哪还控制得住。
纪芙这么一哭，却是引发连锁反应，现场呜咽一片，铁谷城一战，战兵、女兵乃至民兵伤亡共计千五，其中阵亡重残者过半，比起血旗主力横扫上党的伤亡还要多了近倍，也是血旗营迄今以来最大的一次人员伤亡，个中凄伤自不待言。
“兄弟姐妹们，父老乡亲们，纪某对不起大家，让大家受苦了！”稍慰纪芙，纪泽转向众人，躬身长揖，扬声放言，“我血旗营自有天佑，风雨过后更有彩虹，纪某向诸位保证，定将三十六寨建得固若金汤，绝不让敌人再有机会！而且，那些胆敢背后捅刀之宵小，纪某定要以牙还牙，令其十倍偿还血债...”
一番慷慨激昂，待得群众情绪稍定，纪泽这才转向一众高层。望着依旧冰山女作派，却更多一份气度的梅倩，他大步上前，一把握住她的嫩滑细手，可劲拿捏摇晃之余，没口子赞道：“疾风知劲草，烈火炼金刚！梅校尉此番临危受命，处变不惊，扶大厦于既倒，护铁谷于将倾，果然不愧女中豪杰，巾帼英雌，木兰营实至名归...”
“能为将军分忧，为血旗尽力，梅倩与木兰营上下责无旁贷，纵粉身碎骨，也在所不辞！”梅倩面露晕红，谦虚几句，见纪某人依旧说个不停，手更握个不停，终是不耐抽手道，“将军，立功者可非梅倩一人，况且，这握手礼您虽有推广，卑下还不适应呢。”
俺还没用拥抱礼呢！纪泽悻悻然松开狼爪，转向纪庄，却愕然发现，自己方才已将所知的溢美之词都送给梅倩了。略一结舌，他一拍纪庄肩头赞道：“干得好，没给我纪氏丢人！”
“啊！”纪庄却是惨叫一声，捂着肩头箭伤，倒吸冷气退往一边道，“将军怎生如此区别对待，某也要握手礼啊...”