“金钱！美女！皆我所欲也！”铁谷东城，云梯之上，一边率军奋勇向上，卞统领一边在心中嘶吼。很可惜，利令智昏的他并不知道，他所看到的，仅是两个女人捣鼓出的欲擒故纵之计而已。甚至，就连这份首攻东门的美差，也不过是感觉太过顺利之下，罗北派出的试探炮灰罢了。愚蠢不是错，可愚蠢再加上贪婪，那往往就是灾难！
“杀！”就在心急的卞氏联兵踏着云梯接近四丈墙顶的时候，惊乱声响中突然迸出一个清脆高亢的女声，正来自梅倩。随之，原本人影稀疏的城墙上，冒出数百身影，滚木、擂石、弓弩、投枪、火油、火把乃至石灰等等，瞬时从数十丈宽的城墙上密集落下，笼罩了五百名片刻前还在窃喜的联兵。
战斗从一开始便进入高潮，也可以说从一开始便进入了单方面的屠杀。面对狂暴且猝然的打击，五百准备不足的联军霎时懵逼，试探进攻而已，至于如此不留余地吗？情知不妙的联兵们在第一时间选择了撤退，继而迅速演变为抱头鼠窜。
冒着漫天的箭雨、灼热的火焰、迷眼的石灰，他们尖叫惨嚎着丢盔弃甲，惊慌失措中互相踩踏，你推我攘间一一倒下，原本尚且宽阔的逃路，显得那么拥挤、漫长乃至血腥。当然，勇往直前的卞统领并未经历足令他痛心疾首的这一幕，因为战斗刚刚打响的一刻，他就被刻意瞄准的十数支箭矢弩矢射成了刺猬。
“停止抛砸，弓手继续！”随着梅倩的喝令，城墙上的倾盆攻击告一段落，代之以箭手的精确追射。
半盏茶后，守军再无攻击，却是爆发出阵阵欢呼，夹杂呕吐之声。东墙下则已成了人间炼狱，五百联兵或横尸当场，或翻滚哀嚎，只有不到半数得以逃生。渐渐的，火光通明的战场上，哀嚎声归于平静，仅余火烧竹木的噼啪声，还有那令人作呕的焦臭味。
山梁之上，罗北漠然看着仓惶败回的两百余残军，还有城墙上男女混杂的数百守军，神情淡淡。作为十数士族势力推出的统帅，他曾参加过二十多年前的灭吴大战，也曾掺合过近年的诸王内战，这等损失与场面根本不算什么。相反，从城墙上出现那些搞笑般的女兵来看，铁谷城果然空虚至极。
“大人，适才密谍来报，铁谷城并无人员转移外出，血旗高层的眷属仍在城中。此外，雄鹰寨以西哨卡已被我等暗中掌控，尚未发现雄鹰寨出兵。”这时，一名随从副官过来禀道。
“好。”罗北点点头。此战的关键便在抓获血旗高层的眷属，那样他们才无惧血旗营回师后的疯狂报复，甚至可以凭此分化瓦解乃至摧毁血旗营。他淡然令道：“张统领，你率本部五百人前往铁谷城西门，王统领，你去东门，你二人须得连夜佯攻骚扰，并扼守逃路，绝不可让血旗眷属走脱。余者暂歇两个时辰，天明再行大举进攻。加派探哨，设岗巡值...”
冷冷再看一眼铁谷城，罗北一甩披风，下山歇息去也。偷袭行动中途出了纰漏，令铁谷城有所准备，以至偷袭无望、远来疲累、士气稍夺，只能全军暂歇，但凭借手中四千精兵，他还是有着十二分信心，一日之内夺取铁谷城。当然，也只能在一日之内，再多阻扰怕也难挡血旗援兵一日后陆续赶来。
罗北却是不知，就在他冷视铁谷城之际，东方某处山岭，已有第一批血旗援兵在冷视着他，为首者正是纪庄。在纪庄看来，铁谷城是纪泽的根基，也是汝南纪氏的复起之基，还是他纪庄的前途所在，是以他的维护之心远胜常人。为了尽早投入战斗，他却是带着直属特勤队的精锐先一步赶到了战场，而他目光的汇聚点，最终落于那两百残军的露营之处...
同一时刻，并州西河郡介休县，太岳山脉西麓的一处丘林，从高都盆地前往介休城的必经之地，尚不知自家老巢被袭的血旗主力，正悄然埋伏于此，亢奋等待着截杀逃离上党的綦毋达一众。已有探哨来报，綦毋达确定血旗主力驻扎黄岩山口之后，业已放心通过太岳山缺，直奔仍属匈奴的介休而来。
三日前，纪泽判断，上党的匈奴残军得知晋阳大败与并州军即将反攻的消息，必不会与血旗营在上党纠缠，而会回援离石。抱着多杀一个匈奴军，便为汉家除一祸害的心态，纪泽暗遣主力潜行至此截杀，自己则带着少许战兵与数百民夫佯装主力，大张旗鼓的压至黄岩山口，做出主力意欲收复高都盆地的姿态。如今一切皆如预料，只待鱼儿落网了。
“哒哒哒...”月夜之下，大彪骑队不急不慢的打马而来，正是綦毋达一众三千余骑。奔骑大半日，刚刚平安通过最易中伏的太岳山缺，前方便是可以安心歇脚的介休县城，綦毋达一众正是最为疲惫也最为放松的时刻，从轻缓的蹄声与风中的笑闹，恰可说明这一点。
“綦毋大人，您这招金蝉脱壳实在是高啊。可笑那血旗将军，传言阴险狡诈，却也不过尔尔，被我等吓得龟缩防御，岂料大人一击而走，留个搜刮一净的高都四县给他，哈哈，让他捡破烂去吧！”骑队之中，一名心腹千夫长凑近綦毋达，不无吹捧道。
“哎，不战而逃罢了。右於陆王战死，某不曾为其报仇便撤军而归，实属无奈。若非局势恶劣，某倒情愿与那血旗将军大战一场，取其首级献与大单于！”綦毋达却是兴致不高，以他的好战个性，这般主动撤离委实不甘。心绪起伏的他，并未注意前方是个两丘夹一道的地形，谁叫两侧丘林远不算陡峭险恶呢。
“呵呵，那刘景自己莽撞中伏，身死却与他人无关。綦毋大人值我大匈危急时刻，保全军兵率众回援，同样是大功一件。呵呵，反是没了刘景，待得危机过去，下次再夺上党，领兵统帅便非綦毋大人莫属了，哈哈！”眼珠一转，那千夫长立马讲出了一番道理。
言说间，綦毋达骑队的前部业已横穿出了丘林，而居中的綦毋达也已到了丘林正中。犹不知大难临头，綦毋达却被千夫长的前景描述勾得愉悦，张开血盆大口，仰天爽笑道：“借你吉言，但愿如此，哈哈哈...”