永兴二年，二月二十六，辰时，晴，老槐村。
旭日东升，村外墓地的草庐内，纪泽正盘腿而坐，五心朝元，双目紧闭。纵有千般事务，只要条件允许，练武保命他是每日不辍。只是，已往已是练拳舞刀结束的时间，今日他竟仍在吐纳调息，而他那张愈显硬朗的脸上，此刻分明写着凝重二字。
“已往吐纳只需半个时辰，可今个这都一个时辰了，怎么还不结束？看他面色难看，不会出甚问题吧？纪老，你不是岐黄圣手嘛，可有办法保其平安无恙？”草庐之外，剑无烟焦躁的问道。说话之间，她还一个劲的踱步转圈，数度想进草庐却又生生顿足，哪里还有丁点女侠风范，分明是个兜不住事的女孩嘛。
“小妮子，你都问咱十几遍了，再回你一次，好人不长命，祸害活千年。拜托，你就别走来走去烦人了。”被称为纪老的正是纪铭，他不耐烦道，不忘神色古怪的瞥了眼那张木板脸。虽说没能抵抗住纪某人的诸多诱惑，选择了跟着纪泽，但也别想他会有多少好声气。
蓦的，闭目静坐的纪泽霍然浑身一震，直令剑无烟与纪铭二人一时都屏住了呼吸。良久，纪泽忽的一声轻笑，长身而起，施施然步出草庐。沐浴着金色阳光，他咧嘴冲庐外二人笑道：“多谢二位护法，让二位担心了。”
“谁担心你！”两个声音不约而同道，一个是充满嫌弃，另一个则是略带娇嗔。
“哈哈哈，那便算某家自作多情吧。”纪泽一乐，难得没有斗嘴，而是选一空处，练习起了五行拳，显然其此刻心情大好。
切莫以为他转性成了弥勒佛，实是他今日修炼混匀真气诀再有精进，想不乐都难。或因圆满了结了纪虎的直念，这三日守墓期间，冥冥间他感觉自己躯体内少了些什么，以至前所未有的心念通达，内息随之通泰，打通任督二脉的进程也得以突飞猛进。非但迟滞近月的百会穴在两日前贯通，就在刚才，他还一举打通了印堂穴，也即真气灌入了所谓“藏神”的上丹田。
一套拳法打完，纪泽笑得更开心了。倒非他得以功力大进，而是他发现，他有了一份异于功法阐述的收获，那就是他的“神”竟然有所跃迁。随着印堂穴的贯通，他的六识变得极度敏锐，甚至隐约产生了一种玄之又玄的感觉，可以感受到一些武官难察的东西，恰似一流高手对身周危险的特殊感知。
这一跃迁对实际攻击力帮助不大，但对闪躲保命却是大有裨益。按照那套混元真气诀的描述，这种情况本该出现于炼气化神突破化境，从而成为一流高手的时候，纪泽不确定这是否因为自身脑域大开之故，可原因并不重要，对他这个智将而言，又有什么本领比起保命本领更有意义呢？
冲纪父的坟头恭敬的磕了四个响头，纪泽怀着愉悦，离开了守墓三日的草庐。进入老槐村，这里几乎成了一个军营。正有血旗老卒指挥着雏鹰屯新兵进行队列晨练，其中不乏一些纪氏子弟，观其泰然神色与规矩表现，纪泽心下满意，纪斐倒也识相，此番送来的纪氏子弟且不说能力如何，至少没有桀骜不驯抑或游手纨绔之类扶不上墙的主。
昨日下午，纪斐低调来了趟槐树村。除了送来钱粮物资与文武子弟，也带来了几个纪氏族人以及下人，或跪地赔罪，或一顿鞭打，或墓前忏悔，算是给得了势的纪家人一个交代，也算熄了张氏与纪芙的怨气。不过，按与纪斐之前商定，纪泽并不会前去蕲县认祖归宗，倒非气仍不顺，也非摆架子，而是预防日后有所不轨被朝廷定为叛逆，是以低调处理与蕲县纪氏之间的关系，免得为其招灾。
三日来，除了纪氏，也有郡县的军政官员闻讯前来槐树村，拜谒与交好纪泽，更有许多乡邻送来子弟追随，纪泽对此一概好言相向。而乡党宗族的子弟经过遴选，业已达到两百多人，被纪泽抽调教导队军官，配上纪氏提供的刀枪弓盾，组建了一个满编的雏鹰屯。加上南下随行的人马，以及一百纪氏私兵，纪泽在老槐村倒有超过一曲的人马了。
唯一令纪泽遗憾的是，周新这个昔日袍泽并未能够前来一见，但纪泽也不会婆妈，只待中午收拾停当便欲携张氏等人率众离去。然而，好似老天偏生要他此番见上周新一场，队伍将发之际，本该于午时赶来汇合的马涛却直到傍晚才火急火燎的出现，更是带来了几名周家族人，以及周新遇险的突发消息。
“大人，云德兄怕是中了奸人算计，竟被多家山匪联合埋伏，此刻正兵困山中，且是以数百残兵对三千贼匪，恐难持久，而南阳援兵却迟疑缓进，颇有见死不救之势。”马涛躬身长揖，一脸期盼道，“大人，我等同袍一场，既然恰逢其会，可不能置之不理啊！”
南望莽莽大别山，纪泽目光一阵闪烁，继而询问为首的周家族人道：“此番云德兄被五六股山匪联合所围，张昌余匪想联络邀买这么多山贼出动，可非一日之功，定是事先早知消息。敢问云德讨贼是奉谁人之命？援兵主将是何人？援兵此时又在何处？”
“族兄此番乃奉南阳太守卫展之命！援兵校尉名为卫胜，乃卫展之族侄。在下两日前便已出山求援，可援兵迄今尚未抵达入山口。”那个名为周遥的周家族人早已长躬不起，苦苦哀求道，“大人，族兄此番定是被太守所算计，除我周家勉强凑出百名私兵，恐将再无外援，还请大人相助，我周家定将铭感五内！”
纪泽已经大致理清脉络，周新是刘弘培植的人，在南阳募兵立营未必不是刘弘掺沙子，以牵制卫展这个地方太守，此番遇险，当是不觉间卷入了高层博弈。这周遥是周新派出求援的使者，拼命杀出重围却求告无门，恰逢马涛告知了自己所在，显是将他纪某人看做最后的救命稻草了。
扶起周遥，纪泽再次南眺莽莽群山，终是毅然决然道：“云德乃我血旗故将，昔日同生共死，焉能不救？不过，此事不可声张，你周家之人也须配合于我...”