千岁也在后头叮嘱他：“今晚就宿在野外，别去驿站。”黟城里的军令，驿站会很快得到消息。如果他走在官道上，驿站还能向官家提供线索。
男孩路过一条小溪，灌了整皮囊的清水，但没在这里停留，而是策马远远离开了。
在野外，夜晚的水边不安全。
最后，他找到一处避风的山坳，准备露宿。太阳仅残的一点余晖，也消失在山后头了。
大黑马刚刚停下，草丛里居然跳出一只兔子，哧溜就往外就跑！
大肥兔！男孩瞪大眼，跳下马就想去追。
可他今天是头一回骑马，又踩不着马蹬，只能靠自己的腿力夹住马腹保持平衡。驰骋了个把时辰下来，双腿早就又酸又麻，这时下马，扑通一下就跪了。
“咚”，兔子听到后头重物落地声，逃得更快了。
就在这时，一双雪白的柔荑伸来，将兔子一下抱起。
兔子惊慌蹬腿，但女郎抚了抚兔子脑袋上的软毛，它居然就安静下来，不再挣扎。
虽然三瓣嘴还动个不停。
千岁抱着兔子站在男孩面前，一袭红衣，眉开眼笑：“免礼！”
那一下摔跪，他正好朝向她。
男孩不顾疼痛，飞快爬起，拍了拍双腿。
千岁轻呼一声：“你受伤啦。”声音里却全无心疼之意。
从马上掉下来，他没摔断腿已是万幸，但走路已经不太利索。
她的声音里哪有半分真心？男孩也不为意。这一回是他疏忽了，骑马都没摔着，反倒是下马险些摔个狗啃泥。
他见到肉食在前，就忘了危险，下次不会了。
他看了看千岁，那双小手几乎和怀里的兔子一样白。这千金小姐并没有亲力亲为的意思，所以他只好忍着痛，一瘸一拐找来石块架了个围塘，又去收集树枝树叶。
可是前几日下雨，深山的树叶还潮湿，不容易点燃。
他想了想，又去刮取木棉树上的棉絮，这才点起了一捧营火。
深秋的夜晚寒凉，在效区尤其需要火焰的光暖。千岁也情不自禁靠近，顺手拍断两根圆木，递给他一根：“坐吧。”
把圆木当凳子坐好，男孩才从怀里取出两个馕饼，看她一眼，又多取一个，然后烘在火边。他心细，下午虽然急着出城，也没忘了买好干粮再上路。
男孩看着千岁怀里的兔子，咽了下口水。
“看什么看？”她白他一眼，把兔子抱得更紧了，还捏了捏它的长耳朵，“兔儿多可爱啊，你为什么要吃兔儿？”
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千岁不喜生水，这才纡尊降贵出手，砍下一截毛竹，取竹筒架火烧水。
男孩卷起裤腿，正在处理伤势。方才从马上掉下来，腿先着地，他用手撑着。万幸腿没摔折，但是双手都擦破了，膝盖更是疼得厉害。