斯蒂芬翘着二郎腿，一手抽烟，一手捧着剧本，开始读了起来。
买官的马邦德县长坐在上任的火车里，和师爷和老婆吃着火锅，快活极了。
突然一颗飞来的子弹打破这幅场面，火车脱轨，人仰马翻。所有人都死了，只剩下马邦德和他老婆。面对土匪张麻子的威逼，马邦德灵机一动，说他是县长师爷，县长已经死了，张麻子可以替D县长，走马上任鹅城。
张麻子感觉能捞一笔，带着手下乔装C县长，大摇大摆上任鹅城。但刚进城门，就被地主黄四郎来了一个下马威——人没来，帽子来了。张麻子把黄四郎帽子放到马头上，就此埋下祸根。
偶然机会，黄四郎手下犯了法，这暗合张麻子心意。
一.他不想跪着挣钱，他想要站着挣钱。
二.他不挣穷人钱，他挣富人钱。
张麻子狠狠教训一顿黄四郎手下，可报复随之而来。
黄四郎手下污蔑张麻子的六弟，吃两碗凉粉但只给一碗的钱。公堂之下，小六子无可辩驳，再加上一群人有意撺弄，他热血涌上脑门，割开肚子把那一碗凉粉掏了出来。
他证明了清白，但也付出了生命，这是黄四郎杀人诛心的计策。
至此，张麻子和黄四郎的利益矛盾中还要加上一条人命。
故事进入第一个高潮。
张麻子带着师爷参加黄四郎的鸿门宴，宴会中语言交锋的激烈丝毫不吝于枪林弹雨，双方未分胜负。
恼羞成怒的黄四郎执行三步走战略之杀鸡取卵。
黄四郎手下假扮土匪夜袭县长府邸，子弹将县长房间打得稀巴烂，结果张麻子睡另一个房间，只有马邦德的妻子死在县长房间了。
张麻子开始反击，在县长妻子的灵堂上，他的手下绑架了鹅城两大家族的族长和黄四郎，讨要赎金。万万没想到，他们绑架的只是黄四郎的替身。
张麻子棋差一招，又想出另一招，他将赎金装到一个个袋子里，分发给鹅城的百姓。
黄四郎再次反击，让手下人假扮土匪，作乱百姓。
雨夜中，开始第一次正面冲突。黄四郎死了几个人，被张麻子抓个现行。黄四郎无奈之下，只好承诺出钱一百八十万银子给张麻子出城剿匪。
张麻子和黄四郎都清楚，这一次剿匪就是双方的战场，两人各出招数。
在城外山间火拼之后，张麻子一方死了二哥和师爷，而黄四郎一方被全灭，但这并不代表黄四郎输了，他还有鹅城，还有碉楼，还有四百多个手下。
张麻子心知，凭他的实力不可能突破碉楼防线，于是他想要收买民心。
第一天，他把全部的银子都散出去。钱都被百姓拿走了，可是没人应和他。
第二天，他把全部的长枪散出去。枪都被百姓拿走了，还是没人应和他。
第三条，张麻子带着几个兄弟袭击碉楼，百姓虽然拿着枪冲了出去，可是半路上都跑光了。可怜兮兮的几个人对着碉楼的大门放了一宿空枪。
眼看败势已定，突然张麻子的三弟将逃跑的黄四郎替身抓了回来。峰回路转，张麻子斩下替身的头，过街示众。事已至此，真黄四郎反而被当做替身。
黄四郎输了，输在民心上。
故事有些长，斯蒂芬花了很长时间才读完。
烟雾缭绕中，他的表情有些茫然，好像有些地方没读懂。
“顾远，我能理解你剧本的讽刺比喻，但这段台词很难为我，读不懂。”斯蒂芬指着一段，向远处顾远抱怨似的说道。