入夜，南城张家。
厅堂里，张娘子已经把晚饭做好了，也已经摆在厅堂的饭桌上了，可是左等右等总是等不到张进、张秀才他们回来。
于是，她有些坐立不安，心里暗暗嘀咕着：“怎么还不回来？说是去东城袁老先生那儿，询问一番帖子的事情，但不管怎么说，也该回来了吧？难道还留在那里吃晚饭了不成？”
心里这样想着，等的焦急，她就忍不住起身出了厅堂，穿过小院，打开院门，站在那院门口，伸着头左右张望了起来，只见渐入夜色，这条巷子的家家户户都已是亮起了灯火，不过巷子里到已是少有人走动了，还是有些黑漆漆的。
“怎么还没回来？”张娘子又是嘟囔着，张望着。
忽然这时，三道人影在不远处出现，在巷子里走动，由远及近地向张家走来，张娘子只看了一眼，不用看清楚人脸，只看着人影，她就知道是张进他们回来了。
所以，她大喜过望，忙走两步迎了迎，就笑着招呼道：“相公，你们回来了？”
张秀才听到这话，也是忙快走几步，带着张进和方志远他们出现在了家门前，看着在家门口等候的张娘子，他点了点头笑道：“嗯！回来了！”
随即又转而道：“娘子何必在这里等着？在屋里等着就是了，秋日夜里凉，站在这院门口被风吹着了，这可不好！走！快进去吧！”
张娘子笑着随着张秀才他们进了小院，又关上了院门，然后这才转身解释道：“我在家等了你们许久，都不见你们回来，所以就出来看看，在院门口也没站多久，你们就回来了，我本来还以为你们要在袁老先生那儿吃晚饭呢！”
张秀才摇了摇头道：“并没有！我们是赶着时间回来的，不好麻烦先生师母他们！”
“嗯！那也好，晚饭我已经做好了，去厅堂吃饭吧！”张娘子笑道。
张秀才点了点头，也没有多说什么，就和张娘子一起往厅堂来了，张进和方志远也自然跟在了身后。
进了厅堂，果然就见饭菜已经摆在桌上了，在自己家里，张进、张秀才他们也不用张娘子招呼，各自落座，就端起碗，拿起筷子，吃起晚饭来。
吃饭时，张娘子关心地探问道：“相公，那帖子袁老先生怎么说的？”
张秀才笑道：“和进儿猜测的差不多，九月初九重阳节那天表现不错的人，好像都接到了知县大人的帖子，不独进儿和志远两个人。”
“果然如此啊！”张娘子闻言，却是恍然明白了什么，看向一旁的张进和方志远就笑道，“那这么看来，明年童子试的第一关县试，进儿和志远应该都没什么问题吧？”
张进却笑着接话道：“娘，就算没有入这位知县大人的眼，我和志远县试也不会有问题的，就是接下来的府试和院试也是心里有几分把握的，毕竟我们也是苦读了近十年了，如果这样都还没有一点信心通过童子试，那这十年岂不是白读了？志远你说是不是？”
方志远笑道：“师兄说的也是，如果还没下场，就失了信心，这书还真就白读了！”