近日来常思忖这些事，于大郎的早饭也吃得心不在焉，他有种日益增长的冲动，想要和买活军中有见识的人探讨心中的困惑，但这样的人选实在并不好找，因为买活军中身居要职的人物有许多是倨傲的女娘，他们的壮汉多数是从军的——而且不论男女，每日都很忙。
思忖之中，他伸出手去往盆里一摸，却摸了个空，于大郎不无诧异地望了一眼，一盆馒头竟已经空了，于太太在自己碗里撕了半个馒头递过来，“明天叫厨房多做几个罢，冬日大家吃得都多，近些日子以来也的确辛苦。”
于家人的饭量增长是很显然的，在饮食上的开支倒是还好，现在于家所有人都有工作也就都有薪水，而自从路修通了以后，面粉便从云县源源不绝地运了过来，价格也并不昂贵，这对于家来说是可喜的消息，他们老家在北方，一家人都更爱吃面食。自从于二郎开始跟着士兵们摔打身体以后，他便仿佛无底洞一般，在餐桌上往往留到最后才走——于家主桌是没有剩菜剩饭的。连姨娘也得跟着下人们一起吃饭，吃不着主人的赏菜，于二郎能把家里人吃剩的菜汤都包圆了，蘸着馒头一咬一大口，看他吃都觉得香。
厨房已尽量按宽了做饭，但于大郎、于小月甚至是于太太，当他们都开始工作，也开始随着锻炼身体之后，饭量自然也跟着见长。于小月这半年来显著地长高了，肩膀也不像以前那样，总是以一种微妙的角度佝偻着，做出楚楚可怜的姿态，她的肩膀平展展的，和人说话逐渐不再垂目，而是盯着对方的眼睛，从神态上展现出一股魄力来，她变得和买活军的女娘越来越像了。
于大郎其实从心底并不反感妹妹的改变，父母也保持着耐人寻味的沉默，二郎则是以实际行动表达着对这番改变的欣赏——他见妹妹的眼神也在餐桌上逡巡着，微微犹豫了一下，还是慷慨地从自己碗里掰了小半个馒头递过去，转头招呼，“太平，再拣两块腐乳来！”
“哎！”太平嘴里还咬了半个杂合面的窝窝头，他殷勤地抱了一个小坛子上桌，又取了一双清洁的筷子，小心翼翼地夹了两块通红的大曲腐乳，这腐乳是白酒泡的，盐也加的好。买活军这里，粮食多酒价便低了，他们还会造极上等极烈的酒，在本地销路不开——本地人更爱喝黄酒，整船整船地卖给北边载了面粉过来的商人。于县令随谢六姐去云县的时候倒是买了几坛子回来，于太太亲自泡的腐乳，方子是她娘家祖传的，但风味更胜老家所做。太平把碗一搁，慌忙将筷子往自己的窝窝头上一抹：因是太太亲自泡的，下人们自然难以品尝。
一桌人都笑了，于太太叫太平过来，亲自夹了一小块给他抹上，于大郎挖了一块也涂在馒头面上，是要抹在刚撕开的那一面最好吃。腐乳遇热很快便化开了，通红的汁水沁入面里，散发着浓烈的糟香，一口咬下，咸香味之后便是白面那实实在在的甜味，于大郎仔仔细细地嚼完了却依旧意犹未尽，只是也不好再表现出来，免得为父亲训斥，因问道，“太太今早去医院还是去上学？若去医院，我们可同路走呢。”
于太太回说今日是上午和姨娘一起去上学，于大郎便向父亲问了问时间，于县令从怀里掏了一个鲜绿色的奇物看了一眼，告诉他，“六点半了！”
于大郎就走了出去，他先回房一趟捏了几根筹子出来，这才在院门口和太平汇合，太平冲他摊摊手，示意今日厨房也没有窝窝头了，于大郎并不意外，沉着地点点头，和太平一起顺着新修的水泥路一起往城外走去。
“时间还早，还有一个多小时，我们去西门一趟。”他说。
太平心领神会，“我们去吃鸭汤米粉？！”他已有几分兴奋了起来，又从怀里露出几根筹子的头，“我也吃一碗，不用少爷请我呢。”
于大郎笑骂道，“你小子，和我拿什么大！还是存着你那媳妇本罢。”
想到那碗鸭汤米粉，他兴致盎然，将太平肩膀一揽，两人勾肩搭背嬉闹了一会，见前方人影渐多，方才松开手又做出庄重的模样来。两个大小伙子脚步很快，走了一小会儿，不过是几分钟便到了城西门，这里已十分热闹了。鸭汤米粉、鸡汤馄饨、油炸桧、小笼包、鼎边糊、光饼，支了六七家小摊子，香味、人声氤氲成一团烟雾，鸭汤米粉处好些人拥着等碗等位置，还有些等不得的村民，手里端着一碗便到一旁蹲了下来，热乎乎的鸭汤先猛喝了两口，再把大嚼两口一旁摊子上打的肉光饼，就着汤吃了一个光饼，再把筷子从碗下面抽出来扒拉米粉吃。
光饼摊前人最少，因这里的顾客随买随走，并不停留，老板两口子忙得顾不上擦汗，捞饼、下饼、揉面、揉馅，简直不可开交。光饼也分了几种，现打现吃的有梅干菜的菜饼子，饼里掺了有肥瘦肉丁、葱花椒盐的肉饼子，这是卖得最贵的，还有些无油少盐的饼子，只镶了些芝麻，一摞摞冷着叠在摊后，时不时有人来论包提走——这是要出门贩货行远路的人买的干粮。
这些摊子，都是近半年来陆续支起来的，因买活军这里要的工人多，乡下男丁很多上完了扫盲班便来城里做活，早饭晚饭都要自便，且城里的粮食价格也便宜了，货又丰富了，有些头脑灵活的居民便自己支起了摊子，卖完了早市再去做活上课，下了课来摆晚市，虽然辛苦，但收入却丰厚，偏偏还都是筹子，城里建水泥房子的人家便越来越多了。城外新开辟的砖厂，每日里烧砖的浓烟、运砖的工人便没有停过，如此方才能支应得上。而城里造房子的需求越多，烧砖的需求越大，人口也就越要越多，城里也就越发繁华了起来。数个月竟仿佛是脱胎换骨一般的变化！
按于大郎的心意，他是喜欢鸭汤米粉那股子鲜味的，但那处人实在多，乱糟糟的令人不喜，再看馄饨、鼎边糊处人也都极多，正为难时，忽然见到两个熟悉的人影从街角转来，原来是于小月和于二郎，兄弟姐妹几人前后脚出门，不约而同都来这里找补。彼此见了不免一笑，于二郎说，“我去端几碗来，城门里找张桌子吃？”
城门里是有桌子的，买活军有些活要在那里办公，这样的情面非熟人而不能有，于大郎恐怕弟弟卖弄面子反而被买活军不喜，正要摇头，身后突然有人拍了一下他，原来金县尉家两兄妹也在这里，“北城门找不到，原来你在这，快去县衙罢，六姐立等着见你——于大哥，你可是教出了个了不得的学生！”