四次高考失败，向杰像泄了气的皮球一样回到了河东小学。这里有他最好的朋友——游自如在这当老师。游自如比向杰大几岁，师范学校毕业后，就分配到了河东小学当老师。
游自如弄点小菜小酒招待向杰。听向杰说又落榜了，他一点都不感到意外，因为一年都在打工，只用了两个多月的时间来复习高考，这样的情况就算是再厉害的神人，也是很难做得到的。
向杰去矿山挖矿读书这件事，早已经传遍乡里，人们对他的这一做为，都感到非常的不可思议，都说这是前所未有的事情。
作为好朋友，游自如对向杰自然比别人更多一份同情和敬佩，看到他失落丧气的样子，就安慰他说：“没事啦，虽然说，自古华山一条道，但也是，条条大路通罗马呀。想出门，也不一定非高考一条路嘛。”
向杰苦笑说：“说的简单，但我还能有什么办法吗？”
游自如问：“那你以后有什么打算？”
向杰说：“哎呀，没什么打算呢，现在都不知道怎么打算了。本来想去河西做代课的，可是已经没机会了。上次那个事情你知道的。”
游自如说：“我知道。向杰啊，这样吧，我们小学正要聘请一名代课。本来方书记想让他儿子方鹏程来做，但我们校长和老师经过商议，都觉得不太合适，他才初中毕业而且水平有点低。要不你来做吧，你才是最好的人选。”
向杰一听喜出望外：“能行吗？”
游自如的这个信息，让向杰眼前一亮。就像一艘迷失在茫茫大海中很久的船，突然看到了前方出现闪耀着的航灯。也像是一种“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”的感觉
“行。当然行啊。“游自如很高兴：“太好了。不过来之前，你要先做一件事情。”
“什么事情？”向杰疑惑地问。
游自如说：“你要给大家意思意思一下。”
向杰说：“意思？怎么个意思法？先说明了，钱我可没啊。”
游自如笑着说：“不是钱。就是你要请大伙喝餐酒。”
向杰惊讶了：“啊？做个代课还要请喝酒呀？”
游自如忙解释说：“不是，这是规矩。”
向杰说：“什么规矩，我宁愿不做了。”
游自如急了：“怎么就不做了？这样吧，你回家拿一只鸡或者鸭来就行，其他的烟酒菜我来搞定，好吧？”
向杰说：“那更不行了。怎么能让你帮我弄这些呢？”
游自如：“怎么不行？就这么定了。”
向杰拗不过自如，也明白他的好意，就回到家里，问妈妈：“妈，我们家有鸡鸭吗？”
妈妈说：“有一只下蛋的母鸡和几只鸭。你要做什么吗？”
向杰说：“嗯，有用呢。那母鸡留下蛋吧。你去抓一只大点的鸭子给我吧。”
母亲嗯的一声也没再问什么，就去抓鸭子了，因为她相信儿子要做的事情一定是有道理的。
向杰用一个旧编织袋装好鸭子，急忙赶往小学，来到游自如家。
看到向杰来了，游自如就笑呵呵地说：“这才对嘛。你休息，我来弄。”说着就开始烧水杀鸭去了。他还担心向杰家可能连一只鸡鸭鱼肉都拿不出来然后就不来了呢。
游自如不仅为人好，待人谦和，还做得一手好菜。这是众人皆知的。
晚宴席上，全校老师，校长，还有教育组长都被游自如叫来了。大家谈笑风生，杯觥交错。喝酒聚餐，他们都已经习惯了，今天这一家，明天那一家，从来都不需要问什么来由。
酒过三巡，待到大伙都喝得差不多了，游自如举起酒杯说：“今晚这酒是向杰请大家的。以后他可就是我们学校的老师了。大家干了这杯，表示欢迎。”老师们都举起了酒杯说欢迎，然后一饮而尽，除了一人。
向杰也举起酒杯说：“谢谢大家！”