第二天一早，向杰和路虎两人又几经辗转，终于到了黑山矿总部。这里果然有很多隔壁村的人。
黑山矿是个国营矿窿，规模很大，也安全得多。就连工棚都是水泥砖房子，每间能住十几个人，比之前向杰见到的那种简易棚好上不知多少倍。工人主要都是附近几个县的穷苦农民，也有很多来自外省的，总共有几千上万工人在这里干活，好不热闹。
路虎的到来，认识他的几个人都很惊讶，其中一个叫杨荣金的问：“老虎，你也来刮方呀？”他们叫路虎“老虎”。
路虎笑着说：“是呀，听说你们在这里都发财了，我也来挣点钱。”
“哪有发财啊？就赚点辛苦钱。”杨荣金说。
“老虎，别听他谦虚了，他现在是包工头了。”旁边的人说。
“哦，这么厉害，好啊。”路虎说。
“没有，没有。”杨荣金嘴里谦虚着，但脸上却洋溢着骄傲的笑容。
“对了，杨老板，有没有活路呀？让我们也来做呀。”路虎赶紧问。
“哎呀，你们来得不是时候啊，现在没有活呀。不信你问问他们。”杨荣金摇头说。
“是啊，没有活。今天早上有几个刚刚回家去了呢。他们在这里找好多天了都。”
“啊，这样啊。”路虎有点失落地说。
一旁的向杰可不是有点失落，而是非常失落，心想：“又完蛋了。”
好在这里不像北山矿，他们都有活干，大家都有钱，就算没钱也可以预支或预借食品餐票。有那几个认识的人在，路虎和向杰的吃饭住宿就没有问题了。
两人万万没想到的是，这么大的矿区，竟然也没有活路让他们干。瞎逛了几天后，路虎对向杰说：“要不我们回家吧。”
向杰说：“不行，我不能就这样回去了。”
路虎说：“那怎么办？”
向杰说：“我也不知道该怎么办，但我不能回去啊。”
路虎看着向杰为难的样子，不禁十分同情，但是他也实在没有办法了，就说：“我们先回家去吧，总在这里呆着也不是个办法啊，等到他们有活的时候会叫我的，那时我在叫上你。”
“好吧，只能这样子了。”向杰心有不甘地说。
于是两人就搭小三轮，赶往丹州车站，准备找车回河西了。
在丹州车站，两人正在进站，向杰突然看到了路宝祥，他的一个小学同学。就问路虎：“你看，那是路宝祥吗？”
路虎顺说向杰指的方向看过去，说：“是啊，就是他。他也是在黑山矿当包工头的。”
于是两人就跑过去，近了跟前，向杰就问：“路宝祥，你怎么在这里呀？”
“向杰？你怎么也在这里呀？”
“几年不见，你发福了，差点认不出来了。不过还是那么帅啊。”
”是吗？向杰你一点都没变啊，还是那么瘦。“
向杰哈哈笑着，算是回应了，然后说明了情况，路宝祥很意外地说：“是这样啊。真是没想到，你也来刮方。”
“是啊，除了刮方，实在没有别的办法了呀。”向杰说。
“可是刮方很辛苦的啵，你做得了吗？”
“做得，年前我做过三个月了呢。”
“哦。原来是这样啊。”
路宝祥说：“既然你们真的那么想做，我倒是可以再开一个面，不过呢是热窿，有点热。但工钱比冷窿要高多了，不知道你们干不干？”
向杰一听马上喜出望外，不加思索地说：“干，我们干。”
路虎则谨慎多了，毕竟下过几年窿，问路宝祥：“有多热？”
路宝祥说说：“具体多热不知道，反正人在里面什么都不干，就已经汗流浃背。以前是那些贵州人干过的，只是后面越挖越深，越来越热，他们就不愿意干了。”
向杰说：“既然他们能干得了，我们也能干，我不怕。”
路虎说：“向杰你这个学生仔都不怕，我这个老矿工怕什么？干。”
路宝祥笑着说：“那好，但就你们两个不够，要三人一组。”
路虎说：“有人，我打电话回去，叫我老表过来。”
路宝祥说：“那我明天开始安排，后天你们就可以下窿了。”
路虎向杰跟路宝祥一起，又回到了黑山矿，并安排好了床铺。
第二天下午，路虎的老表方六就来了。
第三天早上8:00，三人全副武装地下窿了，由路宝祥带路。黑山矿与其他矿井不一样，是个竖井，先是垂直往下500米，然后再向四面八方延伸。四人走进垂直电梯后一会儿，电梯启动了，大家都瞬间感觉到悬空了，过了几十秒才稳定。路宝祥说：“据说，坐飞机就是这种感觉。”
三人跟着路宝祥走出电梯，横向走了一段很长的矿道，再走一条斜向的矿道，又横向走了很久，终于来到了工作面。工作面果然热得很，犹如在刚刚开封取炭的火炭窑里边一样。人在里面，感觉呼吸都困难，更是汗如雨下。
带完路，路宝祥就回地面去了。三人开始一天的工作，先拉电灯，再拉水管，洒水降热除尘，又拉鼓风机，既让空气流通，又能降热，最后铺铁轨，拉来斗车，开始刮方。
三人每人才刮了一两铲箕，就都热得受不了，赶紧冲到水龙头下面直接从头淋到脚，才解一点热气，淋完又赶紧刮方装车。
三人如此，频繁地轮流着。没装几车，带下去的水就被喝得精光，后面就只能喝自来水了。矿井底下的自来水，都是用橡胶水管接着的，闻着有一种恶臭，直让人作呕，比喝自个尿还难喝，但又渴得不能不喝。
和之前一样，向杰是力气最小的那个，加上路虎和方六都是农村干活的好手，力气特别的大。向杰为了不让他们吃亏太多，拼命地追赶。而那两个则为了照顾向杰，也是拼命地做，好不吝啬力气。