“好样的，当年张子被冤窃玉被关押遭受毒打之时也不忘自己的志向，后日窃国雪耻，贫贱不能移，大丈夫立志不问出身。”
“张子是谁？”
……
“张仪，两为秦相。一怒而诸侯惧，安居而天下熄的大丈夫啊。”
“原来如此，林公子果然博学，受教，继续说故事吧，刚才说到哪了？哦，他想做官，虽然他家世代贫农，但也知古语云：‘书中自有千钟粟，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’。”
“这不是古语，是真宗的《劝学诗》——富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。男儿若遂平生志，五经勤向窗前读。此诗颇为功利，但劝人向学善莫大焉，读书却是入仕正途。”
吴用原本还想试一下李鹿的底，但很明显李鹿肚子里的墨水比自己多太多。
“正是，但林公子是读书人，应当知道读书是很花钱的。”
“的确，在县学时先生只有过年时才收点礼，不过日常开销是大头，笔墨纸砚都花费不菲。”
“是啊，去村里学堂念了一个月就把积蓄花光了，再往后别说买书了，他连草纸都买不起，如何读书？这条路是走不通了，他只得寻求第二条路，文不行，就去武。”
“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？以武功建功立业，也是大丈夫所为。”
“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。好诗啊，正好神宗要对西夏用兵，他便去投禁军。”
“禁军可不是什么人都要的，他怕是又失败了吧？”
“林公子高见，从小挨饿的人，身材瘦小，连甲都穿不动，如何从军？”
“禁军不行，厢军却可以。”
“孔方给林公子讲过这故事？”
“没有，我猜的。”
“林公子果然是高人也，不错，那人正是投禁军不成便去投厢军，厢军对体格没要求，但要钱上下打点，他哪有钱？正巧朝廷推行青苗法，他便借了青苗钱想去打点关系，可谁知去塞钱的太多，水涨船高，要的钱越来越多，他那点积蓄不够了。”
“厢军不行，还可以去乡军嘛，实在不行就当个土兵。”
“正是，适逢朝廷推行保甲法，乡村中每十家组一保，五保为一大保，十大保为一都保。实行农闲操练，每年十一月至来年二月，义勇保甲分批往州县参加教阅。大保长正是村中地主，看他识几个字便让他当个教头，他本以为总算是出头了，却不想大保长每日只是变着法的戏耍他们取乐，动不动还要毒打一番。”
“确实，这是保甲法的一大缺点，在各处都有。”
“好在天无绝人之路，朝廷推行免役法，让保丁收免役钱，大保长把这差事交给他了，告诉他收多少看自己，交够了免役钱剩下都是自己的。他本以为这是个美差，但真正实施起来，才发现根本没人听他的，穷人直接去服徭役，他去找大户人家收钱，不只被毒打，还要被放狗咬，就连大保长自己家都不交，偏偏还要让那人三天内凑齐。”
“这种事也很常见，地主家不想交钱，便逼迫手下贫农替自己交，结果穷苦百姓不只服徭役还要多交一份免役钱，善法反倒落得个天怒人怨的结果。”
“林公子对新法也有研究？”
“略懂。”
“林公子涉猎广泛，在下佩服。那人收不到钱，却等来了县里的小吏，原来是要收青苗债，却比约定好的高了一倍。包括他在内的很多人拿不出，便被毒打一顿，限三日凑足，不然蹲大牢。”