在每一张简陋粗糙的木质圆桌前，他都会停来下，伸出手抓住顾客们留下的木杯和陶罐仔细端详着，似乎在看一件艺术品。
这件艺术品中还未被灌入那群乡下顾客肚子里的东西会被胖老板小心翼翼地倒进一个小木酒桶里，这个木桶被紧紧地夹在旅店胖老板的腋下。
罗伯特默默地提醒自己，不要买胖老板在酒单上最便宜的葡萄酒。
“我很少看见他们会逗留得这么晚，”胖老板解释道，当他注意到一个装酒的陶罐上有一条长长的裂缝时，他皱起了眉头。
“这里的男爵大人不会忘记他的农奴什么时候应该回到田里去。我敢打赌，很快就会有许多头痛的人诅咒黎明的到来。”
罗伯特挥了挥手里的锡制酒杯，里面装着一种奢侈的葡萄酒，通常只有在游侠或者冒险者光顾他的客栈时才会用——布尔坦尼亚的商人和贵族才不会来这种农民才会来的地方。
“他们离开这儿的时候，看上去好像欢迎太阳出来似的。不管男爵要他们多早开始工作，他们都不愿意摸黑出去。”
旅店胖老板听完那个游吟诗人的话，嘴角上扬，笑了起来，但是他的眼睛里并没有流露出喜悦。
罗伯特像其他人一样把肚子里填满旅馆里的葡萄酒，因此没有注意到主人的不安。
“现在!”他劝说道。“他们不可能有任何理性的理由感到害怕。如果他们中住的最远的一个人要走一里才能到家，那么我接受你在酒里不放水的事实!”
吟游诗人从他的大酒杯里喝了一口，用皱褶衬衫的袖子擦了擦嘴。
“你会以为是我的歌把血鹰公爵从坟墓里叫了出来!”
旅店老板听了最后一句话，打了个寒颤，转身离开了罗伯特。
“就像你说的，他们没有理由害怕任何事情。”
“敬黎明女士!”罗伯特举杯高叫着，用另一只手拍了拍膝盖。“那位夫人，那才是你真正应该害怕的!”
对于旅店老板和乡民的诡异想法，他难以置信地摇了摇头。
“我承认我的歌与众不同，但你不能失去对现实的掌控。”
“这是一个被你唱得优美的故事，那些人中谁也不会后悔听到了它，”胖老板告诉吟游诗人。“可是你对这一带还不熟，你只是个陌生人。你不明白你的故事重新唤起的那种古老的恐惧。”
罗伯特走向胖老板，从他的大啤酒杯中啜饮着。
“童话故事和神话传说都是为了让不守规矩的孩子听话而编的。”他一边说着，一边把杯子里的最后一口酒倒进客栈老板的小桶里，以此来强调自己的观点。
客栈胖老板放下酒桶，挑衅地瞪着罗伯特。
“一个牧羊女失踪了，几个星期后才被发现，她的血都流干了，这是一个童话故事吗”
他把一根长满老茧的手指按在游吟诗人的胸膛上。
“难道这是一个孩子的想象，当一个骑士骑着马穿过村庄，想要挑战潜伏在森林里的邪恶势力，却发现他的尸体漂浮在奥杜尔河里”
“兽人，没准是野兽。”罗伯特说道。
胖老板对这个回答窃笑起来。“自从我记事以来，这一带还没有兽人。又有谁听说过野兽把肉留在猎物的骨头上呢只有一种东西会喝下一个人血管里的血，把他苍白的尸体留在身后。”
罗伯特听完后做了个鬼脸，对客栈老板的逻辑摇了摇头。他花了数年时间阅读每一个关于血鹰公爵恐怖统治的故事，听取每一首关于吸血鬼和他的末日的民谣。
它们都是属于过去的东西。即使三十年前威胁阿基坦那位真正的血鹰公爵，那怪物也被查理国王埋葬在卡姆兰菲尔德。而之后的几位借着血鹰公爵名头的家伙，不是被吊死在城门口就是被烧成了灰烬。
当罗伯特试图向胖老板解释所有这一切时，胖老板只是微微一笑。这是一个人知道自己是对的，但是他全心全意地希望自己是错的时，脸上挂着的那种悲伤微笑。
“你有你的信仰，”他对游吟诗人说。
“但我知道，我就是知道。你说血鹰公爵死在卡姆兰菲尔德。我说那个吸血鬼还活着，在猎鹰森林的某个地方等着他的复仇。”
罗伯特沉默了一会儿，他的眼睛扫视着这个房间的阴影，这个房间似乎突然有了不祥的预兆。他花了一些时间才把自己从那股莫名其妙的不安感中解脱出来。
“你应该是个讲故事的人，”他强忍着笑，拍了拍胖老板的肩膀说道。