鲁肃不卑不亢回道：“回吴候，公瑾与吴候是生死与共的兄弟，吴候自然担心公瑾下落，但在下也是公瑾好友，在下既已承诺他，就要言而有信，因此冒犯吴候也是迫不得已。”
孙策便不好多问了，笑道：“公瑾说的没错，你鲁肃是个极老实的人，从不做背信弃义之事。”
二人各饮了几杯酒，都没什么话说，孙策是故意不理，鲁肃是城府在胸，想着该如何自荐才不失气节又能得重用。
鲁肃斟酌再三，对孙策敬上一杯酒道：“孙将军是人中之龙，能以三千兵力渡江创业，击走刘繇，活捉王朗，去年更是击破严白虎，拿下吴郡，令四方侧目。现拥数万之众，成一方霸主，真是英雄出少年，青出于蓝而胜于蓝。”
孙策听鲁肃恭维之言，心中高兴，“哈哈”笑了几声，将杯中酒一饮而尽：“看来，子敬也关心天下变局，想投主效力啊。”
鲁肃微微颔首，沉吟片刻道：“可是，”
“可是什么？”孙策摆出王者之气，居高临下问。
鲁肃道：“可是吴候兵力虽胜，可是钱粮不足，虽勇不可挡，但也因杀戮树敌太多，埋下后患。”
孙策放下酒樽，拨弄随身不离的青冥剑已褪色的剑柄，正色道：“鲁子敬，我夸你几句，你就不知自己为何物了？不仅妄议我方军情，还对我加以微词，你好大的胆子啊？”
“在下不敢，在下只是将在下看到的说出来罢了。”鲁肃直言道。
“好，那你可要跟我好好说说，你看到了什么？”孙策讪笑着用乜斜目光看着鲁肃，倒要听听这位读书人有何高见。
鲁肃放下酒杯，拱手恭敬道：“回吴候。在下看到近三年，年年荒旱，兵荒马乱，百姓穷困，吴候新领吴郡，体恤百姓，苛税不增反降，财政入不敷出。吴候对手下将士以斩杀敌方首级数目来封赏，助涨军中贪功冒进，杀戮残暴的风气。为稳定政局，吴候结交曹操，上贡朝廷，耗费巨大。如此下去，不出一年，钱库就空虚了。”
孙策深吸一口冷气，厉声道：“汝等闭门造车的竖子，怎知安邦治国的方略。我降苛税是收服民心；犒赏军士，是为激励他们上场杀敌，建功立业；上贡朝廷，是因我为大汉之臣，名正才会言顺。”
孙策双目圆睁，已然生了气性，鲁肃依然镇定自若，“那敢问吴候，你为何要杀降将严白虎？”
孙策脸色微变，比利刃还要锋利的目光聚焦在鲁肃看似恭敬，却隐藏倔强之心的肃穆面容上：“你要说什么？”
鲁肃振振有词道：“严白虎在吴郡声望颇高，地方豪绅多是他好友，吴候杀他，让这一干人愤愤不平，人心不定，不敢效命麾下，甚至有图变之心，而这些人恰是吴候最需要拉拢和利用的人。他们出自名门望族，饱读诗书。现观吴候帐中武将居多，文臣无几，战场可无敌，治世却难用。”
“鲁子敬，”孙策一声霹雳，将桌上箸掷下，稳稳插入鲁肃头顶发髻中，在旁伺候的奴婢吓得跪地伏首，唯独鲁肃纹丝不动，面色不改。
“我军中将士浴血奋战，生死追随于我，那些豪绅不过是仗着祖业，多读了点书，自命清高的无能之辈。他们若敢反我，我皆斩尽杀绝。我敢杀一个严白虎，就不怕再多杀几个，总有一天，他们会明白，什么是顺应天命。”孙策霸气凛然道，不想再听鲁肃的迂腐之言。
鲁肃冷笑一声：“董卓草菅人命，吴候是要比过他吗？道不同，不相为谋，在下本是受公瑾之托为护送秦姑娘而来，事情已办妥，打扰了。”说完起身离席，就准备拂袖而去。
“鲁子敬，你给我站住！”孙策气的抽剑起身，大声喝住鲁肃，还没人敢在他的宴席上不辞而别。