“就是就是，我看此行定然是险波暗涌，杀机四伏。”一名将军随声附和。
左良玉现在有些丈二和尚摸不着头脑，他即奢望能够将位右迁擢升，又担心赴了“鸿门宴”。举棋不定之际，他抬头看了一眼身边的偏将刘锋。刘锋在左良下麾下多年，虽然一直将位恒定，原地踏步。但是左良玉却对他以礼相待，二人交情非比寻常。
刘锋略略沉思，随即呵呵笑道：“将军，此等区区小计，焉能瞒得过我。这定是与将军有仇怨之人，借假圣上之手，欲杀害将军。”
左良玉闻听此言，不禁心中骇然。他瞠目结舌地望着刘锋，一脸困惑地问道：“刘将军，这是何故？”
刘锋冷笑道：“将军，朝中谁人不知魏阉专权，而其又与将军嫌隙，
此人睚眦必报，我想上次军粮之事，他怀恨将军，是以矫诏令将军回去，待您入宫面圣之际，埋伏在宫门内的刀斧手一起杀出，定将您乱刀砍为齑粉。
“不错，不错。刘将军之言一针见血，一语中的。”众将又是一片应喝之声。
左良玉有刘锋解疑释惑，心中一块石头落了地。他一把将圣旨扯了粉碎。捶案拍桌，一股怒气郁结于胸。随即他咬牙切齿地说道：“他奶奶的，老子为朝廷出生入死，到头来换来个身首异处的下场。”
刘锋冷冷地说道：“兔死狗烹、鸟尽弓藏，古往至来由是如此。所幸将军兵权在手，又是驻扎在外。不然哪能得以脱身呢？”
左良玉双眉紧蹙，又询问刘锋，眼下如何渡过难关。这刘锋不是别人，正是在太湖巨鲸帮，与于三火拼被杀的刘彪的堂弟。刘彪死后，刘锋得知消息，无时无刻不在思谋报仇之际。后来太湖水寨被破，于三被曹钦程斩首，他方觉心中出了一口恶气。
既然不能落草为寇，刘锋只得暂压蠢蠢欲动的心，继续在左良玉的身边谋职。左良玉听其言听计从，刘锋心中甚是得意。
这次左良玉拒不奉诏，刘锋抽丝剥茧，将其中说以众将。他认为杨公公回去，必然会以实情告知魏忠贤。以老贼素是行事作派，一定会加以报复。与其坐以待毙，不如三十六计——走为上。
刘锋的话，撩拨众将不安分的心，他们个个摩拳擦掌，对左良玉说道：“他奶奶的，既然此处不留爷，自有留爷处。将军你一声令下，末将们赴汤蹈火，在所不辞。”
左良玉拍案而起，犀利的鹞子眼睛望穿秋水，他咬碎钢牙，双拳紧攥，命令三军开拔，选择栖身落脚之处。
刘锋趁机献言，告诉左良玉前往荆襄腹地，依山据守、秣兵历马。
左良玉哈哈大笑道：“长江天堑，鱼火富庶之乡，就去襄阳。”
当夜左良玉扬鞭拍马、移营拔寨，指挥大军浩浩荡荡地向襄阳进发了。行军添灶、大军一切军需用度自此无了来源。虽然逞了一时之快，早晚有坐吃山空的一天。左良玉目光短视，心中没有盘算，又求教刘锋。
刘锋哈哈大笑道:“将军，靠山吃山、靠水吃水，襄阳青山秀水，遍地黄金，取之不尽，用之不竭。”
左良玉一听，蛤蟆大嘴合拢不上。他挠了挠头，一脸狐疑地对刘锋说道：“刘将军之意，莫不是让我纵军劫州掠府不成？”
刘锋一脸狞笑地回答道：“将军心明眼亮，一语道破末将心意。”左良玉的脸上亦现出诡异的笑容。他告诉刘锋，强龙不压地头蛇。到了这里须先拜访府台大人，不然人家会认为咱们失了礼数。
刘锋心领神会，当即让左良玉拟好一封书信。此番出任襄阳知府的，不是别人，正是政绩卓著，两袖清风的徐清。刘锋单骑快马，直奔徐清家中，下人回复他，徐大人在府衙，还未回来。
月半三更、天似沉漆，这徐清倒是个勤政爱民的好官。刘锋快马加鞭，又直奔府衙而去。面见徐清，据明来意，刘锋心中倒是沉得住气。
哪知徐清怒不可遏，他冲着刘锋吼叫道：“岂有此理，左良玉眼里还有没有朝廷，身为大将却如此不懂规矩。粮草军需皆有兵部调度，他岂可胡来？本府身为知府，理当遵守法纪。请刘将军告知左将军，信中所提之事，恕我爱莫能助。”
刘锋碰了大钉子，一脸惊愕地看了看徐清。随即他放下狠话，对徐清说道：“种什么因，得什么果。徐大人，你翻脸不认人，莫怪别人手下不留情。”说罢摔门扬长而去。
徐清神情正色、无所畏惧，他倒要看看左良玉在这里能掀起什么大浪来。