半月前。
扬州。叶府。
靖云守在叶符禺的床前，一动不动，出了神地凝视着窗外，脸上平静无波。
院外布置得很简单，没有种植名贵的树木，只摘了几盆芍药，是他母亲最爱的花。不知道何时起，整个叶家最常见的就是芍药花，他的印象中，以前就只有母亲的院子里栽种着。
成片成片地绽放着，很美很美，但是母亲更美。只要有母亲在的地方，世间再美的事物都黯然失色。
叶符禺脸色苍白，花白的头发和胡子显得他更加沧桑，嘴唇有些干裂。
叶景野心庞大，瞒着叶符禺把绸缎庄里的财产转移到了他的名下。当叶符禺知道此事后气急攻心，竟然一病不起。
“你为何要回来？”叶符禺醒来第一眼就看到了他，先是惊讶，随即冷静下来，淡淡地问。
“我不回来，这出戏岂不是没意思？”他的视线仍看着外面，在月光下白色的芍药光洁无暇，只是这花期快到了，已没有他走前那般动人。
“呵呵，老夫果然没看走眼，不到一年的时间，景儿就把整个叶家掌控在手里了。”叶符禺的声音很虚弱，笑声听起来像是低低的呻吟声。
从他的语气里听不出是赞扬还是痛惜，也许更多的是无可奈何吧，这个桀骜威风的老人终于服老了。
靖云看着这个可怜病弱的老人，没有表现出同情或者忧伤，是一种看淡生死的漠然，眼眸深处似乎还有异常的情愫。
他问:“当日沈诺接阿微时，江城的信应该把我的身份告诉了你，为何不揭穿我？”
叶符禺布满皱褶的脸上露出了慈祥的笑意，说:“一年来，你不也没对我们叶家做不好的事吗？”
“若你当初逼我母亲时有这份仁慈，还会种下现在的果？”靖云冷笑。
“云儿，是我对不起你娘，对不起你，所有罪孽都由老夫一人承担。”叶符禺突然激动起来，深陷的眼眶似有泪光，曾经那么高傲的人竟然卑微地乞求，“我求你放过叶家上下，也放过你自己。”
人到暮年，他不由想起了以前做过的事、犯下的错，以前不愿承认的错他也承认了。是啊，那是他最疼惜的女儿，怎么可以对她那么狠？
每次想起她，他便会在一处种下芍药，不知不觉中，府内竟再也没有地方栽种了。
“够了，当初我母亲跪下来求你时，你又是如何做的？”靖云怒喝，脸上升起一层薄怒。
那时他才五岁，任由他怎么哭闹，叶符禺都无动于衷。他亲眼看到母亲跳进井里，母亲最后的眼神是那般绝望与怨恨，就这样深深镌刻在他的心里。
五岁的孩童应该依偎在母亲的怀里听故事听摇篮曲，无忧无虑地成长，但是他的亲祖父却剥夺了他这一权利。
母亲住的院子从此荒芜了，满院的芍药在她住过的院子没有了，只有一园杂草。井口也封了，即使母亲的尸首已移到了别处。
有些事情不是不去回忆，就代表它未曾发生过。
“我也是迫不得已。”叶符禺眼眶含泪，感慨万千，底气微弱地说。
“迫不得已？你是吝惜你自己的羽毛，吝惜你拥有的一切，认为母亲有辱家门，不惜逼她跳井。”靖云狠狠地看着这个一直表现得慈爱的祖父，是把亏欠母亲的爱都放在了他的身上吧。
糊涂，真是糊涂！如果不是叶符禺想要将叶家的一半财产给他，又怎么可能招致叶景的财产架空？又怎会使叶景对他心生怨恨？不过叶符禺最大的错是不该把他从荆湖召回来。
“是我不对，但是凌风有恩于你，你怎么能对他的孩子下手？”叶符禺知道自己已经没资格跟他谈判，只能使出最后的杀手锏。