雪痕城。竹屋。
夜色正浓，淅沥淅沥地下着雨。夜里的山本来就会凉一些，又因为骤然而来的雨，凉意更甚！
窗户半关，雨却攻破不了这层防线，在室外肆虐。一阵微风拂过，灯芯的火苗轻轻摇曳。
江城端坐在炉子旁，鍑1中水冒有微珠，他加入少量盐。
待鍑中涌泉如珠，他拿起竹夹环荡汤心，取茶末倒入汤心，步步淡定闲暇，衬着夜雨，意趣更甚。
江城四十出头，身穿蓝色麻衣，长髯顺滑，面相和蔼，沧桑的脸上还留有年轻时英俊的痕迹，有几分世外高人的气质。
“来啦！茶刚煮好。”此时汤已是腾波鼓浪之势，江城满意地勾了勾唇。
没有回应，只有夜雨声、来自炭炉的“噼啪噼啪”炭火声和沸势渐弱的水声。
他又拿出了一个陶瓷杯子，倒上茶，淡绿色的水漾起浅浅的涟漪，袅袅的白烟缓缓升起。
“我希望下次你能温一壶好酒！”
一个穿得褴褛的中年男人不知何时已倚靠在门上，举起葫芦喝了一口酒。他没有骨头般地靠在门上，两腮微红，花白的胡子乱糟糟，头发亦很随意地捆绑着，零散的发丝也是放荡不羁地飘扬。
“我这里的好酒不都被你顺走了吗？微儿的落雪院的桃树下倒还埋着几罐好酒。”江城吹了吹茶，轻烟散开，嗓音温和淡雅。
“真贼！怪不得我找不到你珍藏的桃花酿。”
他慵懒地打了个哈欠，抬起眼皮瞅了一眼闲适儒雅的江城。多年过去，江城倒是敛去了狠厉暴躁，现在像是个隐晦的世外高人。不过还是他看江城哪哪都不顺眼，唯独那一手酿酒的本事让他欢喜。
江城轻摇头:“她的赌术可是你教的？”
“嘿，这丫头，跟她一样，天生的赌徒！”褴褛男人又喝了一口酒，得意地说。
“莫不是你把那些旁门左道都教给了她，挺乖巧的一丫头，被你活活教成一个野丫头。”江城责怪，脸上却云淡风轻，仿佛尘世纷扰都与他无关。
“就只有你教的东西，她到了江湖岂不是要吃大亏。”褴褛男人却不乐意了，“她临走前给你不少钱吧？多孝顺的孩子！哪里野啦？”
江城抬头看了一眼摆放在窗边的魏紫，千叶紫红花，层叠高耸，状如皇冠，娇艳夺目，不愧为牡丹花王！那是用江寒微留下的一千两换的一盆魏紫，她就是眼尖体贴，他们的喜好她全都摸得透透的，所以他九师弟才对她宠溺有加！
江城没反驳，喃喃道:“路子野点，也没那么不好！”
他墨色的瞳孔没了焦距，似乎陷入了沉思。褴褛男人也受到了感染，眯眼望向竹林外，黑暗晕染着寂静。
“十六年之约快到了吧？”褴褛男人打破了沉默，眉宇间流露出担忧，“你倒是心大！”
“是啊！笼子保护不了金丝雀，明枪暗箭哪个不能破笼而入？它只会禁锢它的自由。”
“可有微儿的消息了？”
“诺儿飞鸽传书说在扬州遇到了她，等事情办妥了，将带她一并回城。”
“到底还是我输了，一代剑仙却背负十六年的懦夫之名。”褴褛男人轻声感叹，眼里尽是失落之意。
“葙儿风华依旧吧，而我们都已经成了糟老头。”江城叹息。
“你可听闻了？神木宫逃了一个女子。”
“嗯。”江城沉吟许久，忧郁的目光掠过平淡的脸，“只是不知此人可否是青葙。”
“我去寻她，即使不是，也必定与葙儿有关！”褴褛男人又喝了一口酒，脸上越来越红。
“多谢了！本应我亲自去的！”江城无奈地说。他不能离开雪痕城，太多双眼睛盯着他了，他一旦离城，只会给她带来更多的危险。
“可惜咯！我还欠下了不少酒债呢，微儿此次见不到我，不知肯不肯替我还了酒债！”