待钟能哭停了，老马从兜里取出方巾给他擦泪，钟能拒了，从自己兜里掏出卫生纸又是擦泪又是擤鼻涕。待整顿好了，两人重又坐在花坛边上，一人夹着一根烟，望着街上的路人脚输送烟气。
“樊伟成是为他子，他子赌得太厉害了！你是为你子，我看钟理能缓过来，只是一时半会儿拧住了。我女子是不赖，我子不成器啊！我一想起那两个，死都觉着死不干净利索。兴邦一天天一年年胡跑，到现在没个成绩不说，连个家也没有，上五十的人咧没媳妇没娃娃……我老二……哎！”
老马擦了擦热泪，抽了口烟接着说：“老二性子木讷，耽搁了，哎！英英是有点本事，可女婿不行啊。兄妹三个个个都是一条腿过日子！你老说我命好，好在哪儿？”
钟能一听老马这一番肺腑之言，平静了很多，道：“你娃娃起码孝顺！”
“哼！孝顺顶个锤子！自家日子不好，孝顺有个屁用！”
钟能拍了拍老马的胳膊悄悄说：“不要这样说，你要是听一听我理儿一天天啥样子啥脸色对我说话，你就知道孝顺有多好！”
“哎！父母强势的子女软弱，父母软弱的子女强势！命哇！”老马摇了摇头，朝花坛里抖了抖烟灰。
“要知道现在过的是这怂球日子，十几年前说啥我也不来深圳！在村里多清淡！”钟能后悔当初。
“话不是那样说！你舍得你梅梅？我要是你，冲着梅梅和学成这两娃儿我也乐意来！再说，原先农村的老人过得比城里舒坦，现在农村的壮年人能见着几个？他爹他妈在地里晕倒八天喽——子女都回不来！哼哼！还不是一样可怜！”
钟能吐了口烟，沉默许久以后才开口：“我实实没想到我六十六了，还要出来打工！实实没想到！”
“好好扫你的大街吧！这活儿总比在咱屋里下地轻松！别愁！往前看，慢慢地梅梅学成也成人咧！日子总是有希望的！”
老马提到扫大街，钟能一看表，他已经休息了半个钟头了，不能再坐着了，急忙对老马道：“我不敢歇了，人家有监控哩！”
“行，你扫你的，我站你边上跟着！”
“你不嫌热？”
“这天哪儿不热？哎，今儿我为樊伟成的事弄得心慌得很！难受得很！现在回去了也是烦躁！还不如跟你一块聊一聊！”
两老说着站了起来，一个扫地，一个拄着大簸箕的木棍子，如此慢慢往前挪动。四点多钟能的活儿干完了，两人在附近找了家陕西面馆点了两盘凉菜，等上菜的时候老马出去买了些白酒，两人在小馆子里喝了起来。
下午五点，致远接回了漾漾，见老丈人还没回来，于是打过去电话。一听老丈人喝酒了，殷勤贴心的女婿忙带着漾漾去接老人。接到人以后，钟能在车里一路惦记着要接孙子，致远于是绕了个弯又去接学成。接到学成以后将老小送回了铺子里，然后开车带着丈人和漾漾回到了自己家。回家后直接炒菜，没过一会儿晚饭便好了。
今天晓星下午四点多开始收拾了，出了门吃了点饭，然后直奔那家麻辣烫去了。虽说是今晚七点正式上班，但第一天去，怎么着也得早早过去熟悉熟悉环境见一见人，省得到时候忙起来手忙脚乱地给人家添乱子。
到了那家店，先跟店里人一一认识。老板姓窦名冬青，五十来岁，河南人，大胖子，以前开快餐店时经常从晓星铺子里拿货，一来二去就熟了。店里另一个管事的叫孔平，是窦冬青的表弟，中等身材，方脸大眼，为人和气。另有两个二十出头的姑娘是洗菜备菜、端饭打扫的，其中一个下周要走，晓星便是替换她的。到了店里熟悉环境以后，晓星撸起袖子，跟着那个要走的姑娘在人家后头干活。
煮菜的三口大锅安装在门口，放菜肉的冰柜架子在大门左墙边，来人选了菜付了账，去里面有空调风扇的地方等着上菜。店里每人戴着专门的围裙，桌上摆着些假花、墙上挂着些油画，地板砖是蓝绿白大方格子的，桌椅板凳是定做的黄白实木。五十多平米的小店，装饰得简洁美观，就餐环境在麻辣烫这一行当里算是中上等的。
“今天我和你天民叔聊了聊，樊伟成煤气中毒不像是意外的，因他儿子天天赌人早废了，在外面不知道欠了多少钱，说手机都不敢开！哎呀为这个闹得我一天不舒服！”晚上致远和漾漾在吃饭，老马吃饱了坐边上看，喝多了的人常常话也多。
“我记得那个樊叔！”致远边吃边应。
老马想到了一个问题，冲着女婿虔心请教：“你来说说，是不是这人到了中年真的有中年危机？英英说你有，钟能他子理儿是遇到了坎儿，这个樊伟成他儿子也是！咋到了四十多岁个个都有坎儿呢？”
致远一听被问到了软肋上，尬得赶忙去给漾漾夹菜，待有了话头才转头笑着开口：“爸，你不是说你这个岁数也困难吗？就你前段儿讲的给大葱一棵棵浇水、大冬天在地里看葱的那段时期。”
“我们那时候是日子苦，多数跟年成、跟国家发展有关系，跟你们这个危机还不太一样！”老马拄着晕乎乎的额头解释。
“年轻人没负担，老年人挑不了担子，就我们这个阶段担子挑着很重，事业往上走没空间有限制，往下看好多年轻人在跟你竞争，经济紧张、事业受限是最根本的。再就是身体开始走下坡路，你看英英是肠胃不好，晓星四十就有老花眼。再有很多夫妻到了这个阶段感情淡了，出轨的、闹离婚的多数在这个时候。方方面面绷着，一面垮了势必影响其他面。”
“是不容易，但是也要坚强、得有韧劲儿。我们那时候在你们这岁数时更艰难着呢，哪有闲工夫考虑这事儿，能吃饱已经了不得了！要不是改革开放，指不定现在还是啥朝啥代啥日子呢！”
“时代不一样了！总体来说，现在的社会比以前更成熟。中年危机这个词是从国外来的，这是国外那些成熟社会早就出现的问题。很多人到了我这岁数，往前看自己进入职场的二十年或者整个前半生，可能突然发现以前并不快乐、方向不对、不幸福或者是走错了，毕竟往后的日子只剩一半甚至不到一半，这时候才开始认真思考或者重新掉头。还有！现在很多公司招聘都有一个基本条件，年龄在三十五岁以下，三十五岁以上的人家公司不要！这就是为什么很多人上了四十特焦虑，上不去下不来——卡着呢！”
“哦！跟招聘有关系呀！”老马恍然大悟，喝了杯水，缓缓开口：“还是要眼光长远，这世界上路子多着呢！你钟叔还不是六十六了找了份工作？有本事有筹谋的人八十八都不用愁，没本事没头脑的人二十二就危机着了！你说的中年危机，我看只适合普通人！我认识一个种花的，年轻时爱那花花草草，穷得娶不起媳妇。后来人家务弄得好，好多有钱人专门开车去他家地里买他种的花，现在七十岁了富得流油！也没听他喊什么中年危机！”
“也对！其实很多人到了这个中年，主要是面临着大调整！调整环境、调整观念、调整事业方向……各个方面都要调整。许是觉着按照原来的路子走，没路可走了吧！所以需要时间，调整后重新开始。”
“要早早调整早早努力那不就没有中年危机了嘛！年轻时喜欢木匠学木匠，喜欢教书读师范，喜欢IT学电脑，这不到了中年稳稳赚钱日子舒坦得很嘛！只能说存在中年危机的人，前半段儿就没认真思考过！自己耽搁了自己！”
“人是会变的。二十岁喜欢的不一定四十岁喜欢，四十岁喜欢的，不一定二十岁喜欢。”
“你二十岁喜欢的到了四十岁不喜欢——那中间这二十年干什么？混日子？一个人得有多磨唧多迟钝得等二十年才发现自己不喜欢他那工作？还不是自己耽搁了自己！”
老马一个过来人说得轻飘飘的，没成想那头的何致远听得脸上热一会冷一会，句句像是在说自己，只得点着头连连说：“对对对！”