“马叔，我看我英英姐发的你在香港拍的照片，很精神啊！看起来只有五十多岁！”晓棠笑言。
“哎！好不容易去一趟，还不摆个好造型！我那照片要拿回村里显摆的，可不得站得笔直瞪圆眼睛好好笑！”老马说完，众人全笑了。
“待深圳多好！跟我大做做伴，在南方养老比北方好！还能帮桂英看娃！叔你就留在这儿吧！”晓星冲老马说。
“哎看情况吧！我可不想像你大那样，照看了老大老大上大学走了，照看了老二将来老二也上学走了，老了老了跟猴子捞月一样空忙活，最后弄得身边空空荡荡！梅梅要上大学，你大最是舍不得了！梅梅，你到大学了没事经常给你爷爷打电话，知道不！你爷爷现在没啥念想，就挂念你呐！”老马嘱咐雪梅。
“嗯，会的！”雪梅斜眼温柔地望了望两眼闪烁的爷爷，抿嘴咬牙。
“马上收假了！你们几个小不点儿暑假作业写完没？我前两天刷微博，微博上有个笑话，说高铁到站了，忽然高铁上循环播放一条广告：‘哪位小朋友的暑假作业遗失在了垃圾桶上，请快来领取！哪位小朋友的暑假作业遗失在了垃圾桶上，请快来领取！’搞得一车人全笑了！”晓棠说完桌上的人也全笑了。
“学成的暑假作业快完了吧？”桂英问学成，学成点点头。
“诶！漾漾现在是小班是吧？她有暑假作业吗？”晓棠抬头问桂英，桂英瞠目结舌，转头望着致远求答案。
致远挠着耳根道：“哎呀，好像有诶！我差点忘了！”
“她幼儿园小班还有暑假作业！”雪梅的短发同学诧异问道。
“还真有！好像是学二十个汉字、三十个阿拉伯数字、唱会七首儿歌、背诵几首古诗来着，还真是有暑假作业！”致远说着，众人望着迷迷糊糊的漾漾笑成一团。
钟能挑着筷子问漾漾：“漾漾，你写你的暑假作业了吗？”
致远夹着菜替女儿回答：“没有哈哈，一个字也没写！”
“今天已经八月二十四了！还有六七天开学！”包晓星瞅着漾漾冲桂英说。
“我今天晚上就开始教他！今天晚上就开始！”桂英脸上努着劲儿。
“她那速度，学一个月也学不完！磨唧得跟条蚯蚓一样，可别指望她游黄河去！”老马取笑漾漾。
桂英摇头苦笑：“任务好紧！我替我娃儿压力大呀！哈哈哈！”
如此说说笑笑，很快众人皆吃饱了。七个孩子们合伙下了桌，围在西边的空桌上吃着水果聊着天。雪梅坐在孩子们中间，左侧依次是仔仔、漾漾和学成，右侧是她的三个同学，她一边和她同学聊着高中的种种八卦、趣事，一边和仔仔、学成有一搭没有搭地漫聊。
“仔仔，你现在觉得哪一门课最难？”雪梅一边给她同学剥核桃，一边问仔仔。
“历史和政治吧！不会分析，只能死记硬背，背得好累！”
“那你以后肯定选理科咯？”
“嗯，我也喜欢理科。”
“理科考大学专业多学校也多！好选一点！”
“我还不知道将来要考什么大学、上什么专业，好迷茫，一点头绪也没有！我们班已经有几个瞅准了某某大学某某专业的同学了，感觉他们目标很明确！”
“你别担心，你爸了解的特别多！我报名的那段时间，我妈天天在群里求助你爸爸！你有问题跟你爸爸直接聊呗，他能根据你的特长选专业然后选学校！”
“跟他聊感觉很沉重，到了高三再聊吧！”仔仔歪着脑袋咧着嘴。
“仔仔，我走了以后，你多照顾照顾学成，周末有空了拉他去你家玩！他没什么朋友，从小就喜欢跟着你混！”梅梅在仔仔耳边小声说，那边教漾漾数瓜子、数巴旦木的学成完全没听到。
仔仔望了望学成，重重地点了点头。
“以后对漾漾也好点——要比我对学成还要好的那种好！要不然等漾漾大了她跟你一点也不亲的！学成一两岁的时候，我几乎不理他，他也从不粘我，感觉他像别人家的孩子！后来我对他好了，他特粘我，天天屁颠屁颠地跟在我后面喊姐姐……哈哈！等你一上大学想跟漾漾玩也没时间了！大学放假后你有时间陪她漾漾可没时间陪你！人家要中考、要高考、要进补习班，还要和她自己的朋友、同学玩呢！弟弟妹妹也只小时候黏着哥哥姐姐，大了后你想跟她亲近她还不乐意呢！”
雪梅说得兴高采烈，仔仔听得好个沉重。
十来个人各聊各的，各自欢畅，独独何致远一个人神情干瘪地吃着瓜子、啃着喜糖、喝着红酒。桂英三人的话题说到好笑时他仰头一笑，谈到私密话题时他只得喝茶吃果子、装傻充愣；二老一口陕西话呜呜哝哝聊得甚是投机，时不时还划划拳、喝喝酒、推搡握手，致远特别羡慕这样的老伙计；大孩子们围城堆聊得七嘴八舌，小孩子们在包间里你追我打嘻嘻哈哈……
假设这包间里的每个人是一个小星球，每个星球均与它临近的星球相互作用，那桂英姐妹三算一个小星系，二老算一个小星系，七个孩子算一个大星系，那自己呢？独独一个，静止不动。出了这包间，别人的星系更大了，而自己依然静止不动。
晚上九点，晓星催促三个女孩子早点回家；老马和钟能划拳行令，愣是两个人喝完了一整瓶西凤酒；除过开车的晓星、桂英还有两个小娃娃，其他人多多少少沾了些喜酒得着意、忘了形。桂英和晓星结了账，两家人晃晃荡荡出了酒店，此时已经十点了。晓星开车回到农批市场后，梅梅搀着她小姨回去了，晓星、钟能和学成三人踩着昏黄的灯光往铺子里赶，老远瞧着铺子的大门严丝合缝地冷冷关着。
钟能心疑钟理是还没回来还是又出去了，嘴上不言心里揪着。晓星大步走上前去开铺子的大门，一进铺子先拉着学成去楼上睡觉，而后收拾好从酒店提回来的零碎东西。待一切整顿完了，她拍了拍脏兮兮的衣服，跟老人打了声招呼便离开了铺子。
这一晚，钟理一夜未归。他先是去老陶家店里蹭茶，晚上十点多两中年人大腹便便地去小吃摊喝酒，喝完酒已经一点多了，钟能非得跟着老陶去老陶家铺子里睡。醉醺醺的老陶在地上铺了个凉席，两汉子便那样睡在地上打起了呼噜。