傅振羽那里，则趁着假期，拜访了顾夫人，一为感谢，二为借范茗之名声，迅速为女学招生的事做准备。顾夫人疑惑道：“你不是说，只招贫寒女子吗？”
“有教无类，我从前的想法是错误的。”
“你给我好好说话！”
顾夫人一声厉喝，傅振羽说了实话：“缺银子。治病得治根，穷人之所以穷，是因为没有来钱的路子。我要支持范茗，研制那个提花机。一人财力有限，众人财力聚少成多。女学直接分两种吧，一种学真本领，一种，学富人需要的东西，由范茗去教。”
顾夫人本想说她可以出全部的银子，待了解范茗的破坏能力后，不说话了。
她有三个孩子，随意撒几百两出去还好，数千两的丢，漫说她的孩子会有意见，她自己也不舍得的。
同顾夫人一样无言的，是章知府。
此刻，周靖在他下首坐着，还在说着自己的理论：“黄河治理，自有史以来，历朝历代都在做，我朝亦不例外。山东和河南两个布政司，都很要紧。只山东与我无关，郭主事自然选择了汝宁，选了南湖书院，安和必助他一臂之力。”
把自己所有的行为，都推到郭丞身上，同时很好地塑造敬老的形象，周靖一脸坦然地做着没羞没臊的事。
章知府等他说完，方道：“这些都好说，你们便是要我在汝宁府内张贴，专收水利学子的事，都没问题。但是，我主动和你一起找方大人去谈，这说不过去。”
方立峰方大人乃新任河南布政司，不是李阁老那一派的人。没了先前和仓子坚那一层关系，周靖做事有些力不从心。在得知方大人是章大姑娘公公的堂兄，是章知府的姻亲后，周靖和郭丞马不停蹄地赶回汝宁，不是为了参加书院大比，为的是拉章知府入伙。
说不过？怎么可能，必须说的过去。
周靖恭维道：“章伯父继任知府十年来，十年间全力发展汝宁教育，这是人皆尽之的事。伯父从教育子弟的角度，来解决河南水患，合情合理。”
伯父都喊上了，这是傅振羽和顾夫人来往一年，都不曾有的亲昵。于是乎，此刻的章知府，心里十分想念傅振羽，口内却得道：“容我考虑考虑。”
周靖也没指望一次会面就把事情搞定，笑眯眯地叨扰，却不肯走人，因道：“傅姑娘也来了，此刻正在后院见伯母了，我等她一起回去。”
章知府心情立即不大好了。
过去一个月，他都宿在正房，和妻子话家常，说儿女。没有激情，没有心动，却是前所未有的平和。妻子也坦然小妾一事伤了她，是傅振羽不着痕迹地，让她忘却那种伤痛。从前不知道就罢了，而今知道了，他定要随着妻子，留傅振羽用饭。
可眼下，留傅振羽就等于留周靖。
章知府板着脸问周靖：“你们两个男未婚，女未嫁，又不是至亲，你等她，不合适吧？”
周靖的心，碎成玻璃渣子，面色却不变，笑道：“小丫头是小侄至交未过门的妻子，等于小侄的妹子，自然要照料一二。”
章知府从妻子那里得知，傅振羽已经由父母做主，定给了师兄仓子坚。因此，他问周靖：“这么说来，你和仓子坚，是至交？”
这个问题，不好回答，周靖沉默了。