这敬酒是有讲究的，袁自舟从第一席开始，敬到了第三席。第三席坐的是君夫子门下，比袁自舟入门要早的一些的学子，都是他的师兄。
“自舟敬各位师兄，满饮此杯，答谢师兄们对我的照顾。”
说完，袁自舟将手中那杯喝下掺了水的酒，一饮而尽后，于空中倒置。低酒未漏，便是他的诚意。
有人却不满他这诚意。
来自山汝南县石桥镇的石磨，叫住了欲离开的袁自舟，并道：“袁师弟不慌走。我们几个照顾了这么久，你又抢走了这世上最好的师妹。各位师兄师弟，袁师弟只喝一杯，够么？”
“不够！”
男人喝酒，喝的就是那感觉，一杯怎么够？其他人纷纷附和，袁自舟除了再喝一杯，还能怎么说？热闹亲昵的气氛，自第三桌冲向整个大堂。
连喝三杯后，袁自舟开始认怂，哀求众师兄：“这喜酒，我总得喝一圈。今日宾客又这么多，师弟我的量又不行，还请师兄们继续照顾我一二，改日，改日我陪师兄们不归不醉！”
已经三杯了，却是不好再闹，石磨代表众人开口：“既说得这般可怜，那便饶了你吧。也不必再请我们喝酒了，我们就想问师弟一句话。”
“石师兄但说无妨。”
石磨道：“我们只问，过去三年袁师弟去的哪里苦读进修。只用了三年，便一路高中探花。那等风水宝地，我们便是不能常住，去一次，沾沾福气也是可以的。”
袁自舟三年不在中天书院是事实，曾山长在袁自舟的建议下，对外对内统一宣称：“过去三年，袁自舟苦修游学去了。”
至于袁自舟去的地方，那可就不少了，他们就不一一而述了。世人定然对此有质疑，但中天书院的人不会自曝其短，外头的人，问不到曾山长和君夫子头上，只能谣传。谣传引导一下，便能神话袁自舟、拔高中天书院，至少，曾山长是喜闻乐见的。
曾山长没想到的是，自家书院的人会背叛书院利益，在众目睽睽之下问出这个问题。此刻，便是石磨的师兄师弟们纷纷去堵住那他的嘴，亦为时晚矣。
自石磨的问话一出，一室寂静，落针可闻。
袁自舟下意识地看向仓子坚，凭着感觉，他觉得这是仓子坚搞的鬼。但是石磨，比自己入门还早，怎会被仓子坚蛊惑？
只不等他想明白，石磨已大声道：“袁师弟为何看南湖书院的仓先生？哦，我想起来了，传闻袁师弟归来那日，曾在中天书院门口见了女扮男装的傅姑娘呢。今日，南湖书院还送了价值不斐的编钟做贺礼。袁师弟，你从前和南湖书院诸位有旧不成？”
钱文举摩拳擦掌许久了，闻言立即冷哼：“南湖书院这种城外偏僻之处，探花郎怎会知道？我等凡人，又怎么可能结识高高在上的探花郎呢？”
那酸劲，便是坐在首席的知府大人，都能闻得见。
所有人立即明白了，袁自舟，果然如中天书院那名弟子猜测那般，同南湖书院，有旧。当大家开始议论纷纷时，与知府大人同席的曾山长，望着石磨的眼神，冷死个人。
石墨如何，袁自舟已不顾了，他笑望着仓子坚，落落大方。让我也尝到背叛的滋味，这就是你的手段么？
然，我不惧。