烟花散尽似曾归楚馆艳歌频动，一曲千金少第二百一十四回：洋人老头子从裘安仁家里出来的时候，已经是月上梢头的时候了，屋子外面落着一层白雪，车轮压着嘎吱嘎吱地叫唤。
月光还算是明亮，映在白雪上亮亮堂堂的，煞是好看。
可是这老头子一点儿也没欣赏这景致的心思，掀开了车帘子冲着赶车的下人催促了几句：“走快些，家里还有客人等着。”
车帘合上，晃荡了几下就平静下去了。
赶车的没明白这深更半夜的家里还有客人，而且不睡觉还有正事要说是怎么回事儿，但他毕竟是个做下人的，舔了舔嘴实在是没敢问出来，只好听凭主子的号令，狠狠抽了面前的马一鞭子。
车前的马长嘶一声，车轮底下依旧嘎子作响，只是嘎吱的速度快了许多。
……
老头子回家的时候，自家书房的灯还是亮着的，老妻早早就歇下了，正屋子一点儿灯的影子都没有。
那老头快走几步，掀开厚重的门帘钻进了书房。
外头的风不算小，连带着刮进来了许多雪片子，惊动了灯下读书的人。
金发碧眼，是个洋人。
这年头见着洋人不算稀奇，尤其是在靠近东郊巷那几处更是常见，但是在一个分不清到底是旧派还是阉党的人家的书房里见着，那就是真的稀奇了。
大衡人看洋人通常脸盲，只能看出来这是个鹰钩鼻的年轻人，长得虽不是大衡传统意义上的英俊，但起码长得舒服，但实在是瞧不出是哪儿来的洋人。
那年轻的洋人瞧见了老头子，把书往桌子上一扣，冲着老头拱手笑道：“先生回来了？”他大衡官话说得很好，但是要是仔细听的话，还是有一种他舌头总是捋不直的感觉。
那老头点了点头，冲着这年轻的洋人唤了一声儿：“若闻。”这显然不是他的本名，而是按照大衡人的起名习惯，起的化名。
若闻站起身来，像是要扶那老头一把，让他坐在圈椅上。
老头赶忙避了避：“你身份贵重，实在不必要这么抬举我这个老头子，老夫受不起这样重的礼。”这话听起来是不咸不淡的，甚至有一种拒人千里之外的感觉，但是要是单单听他的语气，却能听出来一种像是嘱咐自家子侄辈的语气。
若闻像是对他这个回答很感兴趣，眯了眯眼睛：“可是这是在大衡啊。”
老头知道他这话是甚么意思，但是却不着痕迹地又敬了他一次：“哪怕实在大衡，也是我有求于你，哪能反而让你敬着我呢。”
若闻眼珠转了一圈，大概是很满意，便也没起身，笑着看那老头儿径自坐下了：“咱们是各取所需，没甚么谁求谁的。”
“哈哈。”那老头笑了一下，旋即道，“那若闻便替我问令尊和令妹好罢。”
“我会传达到先生的意思的。”提道妹妹大概令若闻很高兴，挑了挑眉毛，“那小丫头不比你们大衡的女儿乖顺，惯会扯我父亲的胡子，若知道您问她好，那恐怕也是想要来扯您的胡子的。”