“只要有还想好好过日子的老百姓，掩日叛军就不算是铁板一块。”余知葳下定义道。
“你说……”余靖宁停了筷子，“丐堂接受招安了？”他知道丐堂与余知葳有些很密切的联系，但余知葳在诏狱中自身都难保，不太可能去找丐堂中的人做些甚么。
“对。”余知葳点头道，“我前几天，遇上肖皖了。”
“肖皖？”余靖宁猛地一听，对这个名字有点儿陌生，思索了一阵子才想起来这是谁，“就是你当初收的那个‘小弟’。”
“是他，小名儿叫蛋儿的那个。”余知葳也停了箸，看着余靖宁道，“你知道他与我说甚么吗？”
余靖宁看着她不说话，对啊，这家伙当初被送到了西北余家军当中，怎么又在京城出现了，难不成……
余知葳仿佛是能看出来他在想甚么一般，轻轻冲他摇了摇头：“他是在中秋节的晚上，光明正大地在街上见我的——是来告诉我，他回了掩日，却对朝廷投诚了，靠山是新派。”
毕竟是在自家人面前，这种情绪没有掩饰的必要，余靖宁的眼睛一下子瞪大了。
不出余知葳所料，他问出了和当初余知葳一样的问题：“新派为什么要接受掩日的投诚，这对我们有甚么好处吗？”
“我问过谭二哥和陈家大哥。”余知葳大概是吃饱了，她将筷子搁在晚上，十指交叉搁在桌上，她轻轻笑了一下，“是我一直在自己家的事儿上打转，太短视了。”
她笑的时候嘴角弯着很好看的弧度，余靖宁很早就觉得余知葳早慧的厉害，尤其是这种时候。
余知葳开口了：“这句话若我没猜错，应当是陈家大哥传给我的，他说‘并非是他们倚仗我们，而是我们倚仗他们’。”
她低头笑了一下：“他这个话，我理解了一下。我们新派一直着急着开海禁，着急着把各种新鲜的事物传遍大梁，但是却忽略了一个最简单的问题——我们背后站着的是甚么人。”
“抛开忠奸善恶，阉党和旧派的本质是一样的。”余知葳看了一眼余靖宁，果然见他露出了疑惑的神情，“对，我是说抛开忠奸善恶，旧派和阉党都是些甚么人呢？地主老爷。除了靠俸禄养家，还靠着在庄子里面收租子赚钱。”
余靖宁点头。
“现在让我们来看看新派。”家里所剩不多的下人叮叮当当收着碗碟，让余靖宁看着余知葳总是隔着一层甚么东西，她的脸色出奇地白，是那种许久都没有见过阳光的气血不足的颜色，“现在就大衡的情况简单来看，是贾人。但大衡的贾人都是甚么样的，想必大哥哥也清楚——拼死拼活地将自己家加工的东西卖出去，这个江南常见，织布的工场遍地都是，最多雇几个工人，前两年海禁松的时候，一张起帆令再将东西往外送。拼了命地赚银子，赚来以后作甚么呢？”
余知葳冲着余靖宁笑了一下，那个笑容看起来狡黠得邪气：“置地。”
所有问题都回到原点了。