余知葳策马上前，唤道：“大哥哥！”
余靖宁转过身来，那情形让余知葳倒吸一口凉气——他前胸的衣服破了，血乎拉碴的一团，下面大概是一道极其可怕的伤口，被人简单得做了止血包扎，总之看着狰狞无比。
他看着朝着他飞奔过来的余知葳，十分疲惫地点了点头。
大概是在安慰她。
余知葳一瞬间从这个动作中读出了好几种意思——“你做的很好”“我没事，死不了。”
她到了余靖宁面前，扯住缰绳渐渐放缓了步子，道：“我昨日遇上皇爷了，如今人在东郊巷鸿胪寺驻地呢。”
余靖宁疲惫得好似说不出话来，只是对着她点了点头。
周遭有个年轻的小兵士，是当初他们在辽东时候并肩作战的同袍，是认识余知葳的，他给余知葳递了个水壶上来。
余知葳两眼全都钉在余靖宁身上，见他嘴唇都裂开了，便先将水壶递在了他手上，温声道：“你歇歇，喝两口水罢。”
余靖宁结果她手中的水壶，浅浅抿了几口。
“宁哥儿？”正当余靖宁喝水的时候，众人听到了一个声音，余知葳不可能不清楚这声音是谁的，当即转头去望。
果然是蔺太后。
贺霄只告诉她，他与母后分开走了，母后和裘安仁在一起，没想到蔺太后为了掩人耳目，根本没有出宫！
余靖宁翻身要下马，因着胸前的伤口，行动不大利落。
余知葳心中一恸，赶忙跳下马去，去扶余靖宁下马。这种时候了，余靖宁连她的手都不敢握，只虚虚扶住了她的手腕。
兄妹二人走到蔺太后跟前，行礼道：“见过太后娘娘。”
“葳姐儿也在啊。”蔺太后的手被裘安仁扶着，瞧着连妆容都没怎么乱，她将发丝往耳后撩了撩，声音听着像个很和蔼的长辈，“上过一回辽东战场，果真就是不同了。咱们大衡的少年人都长大了，都有出息，如今这般大的事儿都能独当一面了。就算是哀家今日去了，也能放心将大衡交在你们年轻人手上。”
余靖宁很艰难地躬身行礼道：“娘娘过誉了，身为余家儿孙，本就该保我大衡太平。况且娘娘千秋万岁，必然不会被此等蟊贼所伤。”
蔺太后好整以暇地对着余靖宁笑了笑，问道：“宁哥儿这样快就出兵勤王了，可是得了谁的信儿？”
余知葳周身一凛，心道，来了。
余靖宁听闻这话，无悲无喜，往地上一跪，动作太利索，胸前伤口的疼痛险些让人哆嗦起来。余知葳眼睛闭了闭，也赶忙跟着他跪下了。
只听他道：“臣在直隶休假，路遇叛军，心想直隶叛军必然意在京师，于是匆忙赶回救驾。”
蔺太后眯着眼睛，转起了手指上的白玉戒指：“是你父皇将虎符留给你了，还是请了皇爷的旨意，哀家怎么一点儿都不晓得呢？”
余靖宁跪在地上，将头往地上触，朗声道：“臣知罪。”
他豆绿灰的曳撒上血迹斑驳，那纹路像极了他和父辈两代人用命悉心护住的大衡江山。