给众兵士做饭的乃是锦州城中招揽来的百信，是个生得胖大和善的中年妇人，圆盘子脸上总是笑盈盈的。王师进了锦州城之后，没多久她脸上的血色就全都回来了，于是焕发出红光来，整张脸就像个笑开了的苹果。
她看着余知葳道：“姑娘来啦。先前名都那小子与我说了，要给姑娘留一碗饭，我给姑娘留着呢，姑娘等着啊，我给你去拿。”
余知葳拿了碗，刚准备自己去盛粥喝，闻言笑道：“怎么，不在大锅里？”
“诶。”那妇人头一偏，“这早春的时候外头还凉着呢，哪儿能把饭放在外头吹风啊，吃冷饭不得生病？我给姑娘温着了……诶——姑娘不用忙，快坐下坐下，我去给你取。”
那妇人看余知葳要往里头走，赶忙将她按住了，扭着宽大的腰胯自己往里进。
余知葳被按住，脸上不禁笑了笑，但也不好假客气似的跟她争“到底谁去盛饭”这种事情，便遂了她的意思，乖乖坐在原地等她将饭食送过来。
可等了好一会子，竟然没见人出来，余知葳不禁怀疑是不是兵卒们食量太大，将饭食吃了个精光，所以那妇人重新熬粥去了。
这时候，十碗粥都该盛出来了。
余知葳还没疑虑完，那妇人又扭着腰胯走了出来，手里头端了一碗热气腾腾的东西，面上带着笑意：“饭来了，姑娘吃罢。”
余知葳本以为是粥，没想到凑近了一看，竟然是一碗面，上面还卧着两个荷包蛋。她有些惊喜，一抬头就笑了，桃花眼小虎牙无不是受宠若惊的无所适从：“这是？”
那妇人把眼睛笑成了两弯月亮：“长寿面，给姑娘贺生辰的。咱们这旮瘩没啥好东西，姑娘将就着吃啊，又大了一岁，讨个好彩头。”
“这……我……”余知葳忽然间语无伦次起来，她不记得她给别人说过自己的生辰是甚么时候啊，“真是……真是太谢谢了。”
“谢啥呀，姑娘快吃。”那妇人指着面道，“再不吃该坨了。”
余知葳差点被那碗面的香气冲掉鼻子，闻言赶紧举箸吃了起来，吃的太猛，被面烫了一口，嗷嗷叫起来，脸上却是带着笑的。
那妇人就笑眯眯看着她：“姑娘十三岁了是不是？我家那闺女，要是还在，也是这个岁数。”
她女儿死在锦州城破的时候，胡人残暴，估计没甚么好死法。
余知葳有些不好意思，总觉得是王师来晚了，只敢冲着那妇人咧嘴。
“姑娘别想多。”那妇人好似看出了她的心思，“就是见着姑娘觉得喜欢，像我闺女。”小老百姓不求其他，只能求能安安心心活在世上，便只能时常麻痹自己，高兴一点，再高兴一点，不然也不知该怎么撑过这等黑黢黢的世道。
余知葳长长叹了口气，吞下一口面去：“大娘是如何知道我今日过生辰的？”
“呃……”那妇人眼神闪烁了一下，“听说的……听说的……”