姜晓棉脱下鞋子，打算直接赤脚走在泥土上，才一落脚，就皱眉惊乍地“啊”了一声。
向冬漾紧张地扶着她问:“怎么了，扎到什么了吗？”
她把另一只脚踩放下笑说:“不是，太阳都快要把土地烤焦啦！”
向冬漾听了轻笑不作语。
姜晓棉忽然看见远处小树上挂顶农民戴的草帽，便赤脚跑过去拿过来在他背后不防头地给他戴上，然后哈哈嗤笑。
“这样才有农民大叔样咧！”
向冬漾停下挥锄的动作，也打趣说:“那农婆你还不回家煮饭等我！”
他说完后像是联想到什么不好的事情，脸上的笑容就失去了一半的热度。姜晓棉看到他皱着眉眼，不知道是光线太刺眼，还是他真的皱眉了。
“晓棉，对不起，我没有给你一场完整的婚礼。”
姜晓棉过去挽着他手臂，把头靠在他肩上，“对于我来说，这片木棉园子，也算是你给我的婚礼。有了它，我觉得我无比幸福。”她说完拍了一下他的后背，怪说:“以后不要上班时间跑这来了！”
向冬漾的嘴角下撇，凝眉起来：“这阵子，为公司的事焦头烂额，也只能过来这里放松一下，什么烦恼都可以埋进泥土里。”
“怎么，是佳珀投标那边有什么计划变故吗？”
“今天早上，我听说建成地产那边打算注入一大批资金，把佳珀工程拿下。我们公司已经捉襟见肘了，只为争项目而竞争的话，投标价放低会捞不回本，抬高价钱也估计很难中标，这回恐怕建成要势在必得了。”
姜晓棉也微微皱眉起来开解:“你不用急，有几把刷子就拿几把刷子去博，这个投不成，以后还会有更好的项目。话说回来，建成地产这两年的确是发展得不错，也成立了自己的建筑业，还有模有样的。”
“晓棉，为了你的梦想，其实你不该辞职。”
姜晓棉以一副不在意的模样回答，“没有你，梦想就变成了没有灵魂的空壳。我怕我们的距离会越来越远，我更怕你需要我的时候，我不能出现在你身边。”
向冬漾很想叹气，还是忍住了，然后仰天从鼻孔里呼出大气。刚才姜晓棉还能笑出来，生怕自己在她面前叹了气，悲伤就会被传染。
其实姜晓棉也看穿了他的想法，毕竟她也不是很开怀地笑，只是想带动他的情绪，让彼此都没有那么消极。
突然从空气里传来远远的一阵呼唤，“喂嘿，你们两个过来，大暑天的，快来吃西瓜喽！”
姜晓棉转过去看时，见是一个中年农民，“他是？”
“他啊，就是我刚才跟你说过的那个树农了，我们过去吧，他很和蔼的。”向冬漾搁放下锄头，拍拍了手上的黄泥，拉着她一起过去。
姜晓棉走近看时，案桌上摆着好几块大瓤红西瓜，那树农应该是吃饱了，撑着圆滚的肚子在那里抽旱烟。姜晓棉也认得出那长根杆杆是紫竹做的。
他见姜晓棉过来了，北乡的口音笑说:“你就是冬漾说的那个晓棉，哈？”
姜晓棉微笑点头。
那树农是个话痨，老人家经不住沉默的那种，第二句就开始长篇说:“嚯，你这丫头福气好，冬漾一找到我，说要让我教他种木棉树，当时我就在想咧，一个年轻俊朗的小伙子怎么会想干这种苦活，他就说，这些都是为你劳累的，这程子，我不下功夫教他都不行，哪棵木棉不好了，他就炸了庙地来找我，…”
那个树农说完还摆手指了指那些木棉苗，面上笑呵呵的，搞得好像是自己的女儿找到了个好女婿的样子，这让姜晓棉听得都不好意思起来，向冬漾累渴了就只在旁边啃西瓜，他下巴，地泥上都淌着西瓜汁。
“树农叔叔，你是北京人？”
那树农嗨哟一声，“丫头，你还听得出我北京方言？”
姜晓棉笑笑说:“我在那边读的高中，耳濡目染的。”
“那北京哟，可不比长南，种不来木棉。”他说完又拾捣了下烟袋。
“那您怎么来到长南当树农了呢？”
“我都种护了十年的木棉树了，长南哪个角落有几棵木棉是我不知道的，我的下半生就像这些木棉树一样扎根在这片土地上了，反正我无儿无女的…”
他偶然脱口而出这一句话，仿佛是想起了他的什么往事，话也没说完，他斜目看了看前方，抽了几口烟，烟气氤氲间，姜晓棉忽见他眼睛湿润了，然后滚下泪珠来，这让向冬漾在边上都吓了一跳。
树农知道他们看出了异样，“没事，就是烟气呛着了。”
可是他们都相信这怎么可能是呛的呢？西瓜有糖分可以令人改善情绪，姜晓棉本来想顺着递去块西瓜说“呛了就吃块西瓜缓缓吧。”
可是她还没说出口，那树农就聊起天来，姜晓棉不好打断，就自己咬了西瓜吃着听他说。
他叙述故事的言语口吻稳重而缓长，像是讲了很多遍，口口相传的故事。
“时光倒退十年，那时我儿子也就26岁，他第一次去支援地震灾区，攀枝花市。他上飞机前我就打电话跟他说‘儿啊，一定要多救几条命回来，最好的事情就是你们都活着。’那个时候他说‘老爹，你就骄傲吧，你儿子我是最能扛的英雄！’三天三夜里，那时候是段和时间赛跑跟死神抗争的岁月，而我在安稳北京里一直忐忑着，每分每秒时不时就关注资讯新闻。我以为我儿子带着英勇无畏的面容去，他回来的时候就会拍拍胸膛站在我面前说‘老爹，我是你的骄傲’……他是还真是骄傲，就永远地闭上了眼睛的骄傲，遗体被埋在了满目疮痍的大地上。后来的几天里，在我家门口的信筒里有封我儿子写给我的信，那是一个十岁的小男孩的代笔，是从攀枝花寄来的，大篇的信纸上只有一行话，我儿子说‘老爹，我做到了，我是那些灾区人民的英雄’……那个十岁的男孩，就是我儿子在山体滑坡时救下的最后一个生命，那大块大块的石头砸在他身上，那个男孩就被他护在他的胸膛里，做了我儿子的传话人。今年他应该满二十了吧，他前不久还打电话给我报喜说他考进了军校，跟我分享他穿上那身迷彩服是那么的激动自豪，他也总会想起我儿子，说要成为我儿子那样的人……”
好几分钟的故事听到最后，姜晓棉手里的西瓜就只缺了两口，树农讲完故事眼泪倒干了，换做晓棉跟冬漾泪潸潸。
姜晓棉抹掉了泪，微笑发言:“用最美的语言来概括这个故事，就是那句‘长大后，我就成了你’。”
“所以您来长南种木棉，就是为了纪念您的儿子，因为它是攀枝花，也是英雄树，有了双重怀念的意义。”向冬漾说完吸了一下鼻子。
树农点点头，放眼望去那些绿色的幼苗，就好像是看到了高大参天的红木棉，他安静地又吸了一口旱烟，然后才感叹:“每次看长南的木棉花开，就觉得一片红的城市都是他们流出鲜血的英雄面孔。”
又是一片热风吹过他们的脸庞，他们干了眼泪后都相视一笑。
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