战事一开始很顺利。戚武光率军连克两座小城，到鲁阳城的时候，才受到了阻碍。
鲁阳是最靠近武昊边境的大城了，城高墙坚，易守难攻。在围困鲁阳一个月未下后，靖安帝按捺不住，不顾戚武光劝阻，命左军将领侯世荣率五万大军继续攻鲁阳，自己与戚武光继续往东开拔。未料在海螺沟中了孟岳峙的埋伏，与侯世荣之间的联系被切断。
海螺沟虽然名为沟，其实内部甚大，四周峻岭围绕，只有前后两个口子可以进出，是不用翻越群山就可以通往并州的最快捷的路。
海螺沟两个口子前窄后宽。孟岳峙派两万军队将海螺沟前方小路口堵住，自己亲率埋伏在沟口的四万光武军精锐将北武后军冲散，拦在了海螺沟后方宽处。
戚武光十三万大军数量虽多，地势所限，能摆开的阵型却不大，直面光武军的始终就那么千余人。即便轮番发动一轮轮海潮一样的进攻，仍然难以突破，被围困在山中一时出不来。
大军进入海螺沟后，携带粮草的后军被截，被围主力携带的粮草仅够七日之用，形势便陡然变得严峻起来。
而侯世荣这边，没了大军的支援，被七万军队围困，前有大军威逼，后有据城以守随时可以突击而出的守军，侯世荣这边也立马陷入被全歼的危险中。
侯世荣当机立断，率军突围，杀往孟岳峙后方，企图冲破光武军的防守，与戚武光大军汇合。七万军队在后咬尾追杀，四万光武军精锐等在前方，没有那么容易突破，侯世荣顿时面临突破不了便要全军覆没的绝境。
形势危急，一直在密切关注战况的穆重山当机立断，紧急动员后，率三万赤焰军救援靖安帝。
盖州布置的重兵本是为了防止穆重山从武威郡往东攻入东昊腹地。然而穆重山此次出兵目的却不是为了侵昊。是以他并没有和重兵把守的盖州纠缠，而是从盖州北面绕过，直取青州。
此次出兵的赤焰军以骑兵为主，穆重山亲率两万骑兵星夜驰援，一万步骑混合军维持后路安全。穆重山两日两夜就赶到了海螺沟附近，此时北武主力已被围五日。
赤焰军略做休整后，精锐骑兵如虎入羊群劈波斩棘分开外围的东昊军。
外围的东昊军并非精锐，与赤焰军一触即溃。徐子龙的杂牌军队首先溃散，很快形成了倒卷珠帘的溃退形势。
赤焰军兵分两路撕开东昊的包围圈，将东昊军队打散，再与侯世荣汇合。
此时侯世荣的五万大军只剩一万残兵背山而守在苦苦支撑，晚一步怕就要军心溃散被彻底打散了。
穆重山与侯世荣汇合后，除了留人防备光武军的突袭外，其他人就地休整，并没有进一步的行动。
一则骑兵经历了长时间赶路和适才的战斗，已是强弩之末，人和马都已经逼近极限，需要休整。二则眼前将要面对的是东昊精锐的光武军，光武军本就兵力多过赤焰军，加之以逸待劳，此时人疲马乏的赤焰军打不过光武军。
目前四万光武军只有一万是骑兵，虽可敌过两万赤焰军骑兵，但骑兵机动力强，步兵为主的光武军并无法击垮纯由骑兵组成的这支赤焰军，是以两军在海螺沟口形成僵持态势。
而赤焰军虎视眈眈守在一边，对光武军就是极大的威慑，等赤焰军恢复过来后，只要集中兵力，将海螺沟口的封锁冲出一个口子，光武军有被北武大军前后夹击的危险。